За даними Financial Times, Україна може втратити контроль над містом Покровськ через нестачу солдатів, а спроби утримати його будь-якою ціною лише поглиблюють небажання чоловіків служити в армії. Видні військові та цивільні експерти закликають українське керівництво розглядати виведення частин із міста, поки ситуація не стала критичною.
Зокрема, колишній заступник міністра оборони Віталій Дейнега охарактеризував стан у Покровську як «складний і неконтрольований». За словами військових та експертів, проблема обумовлена не лише високою інтенсивністю бойових дій, а й браком особового складу в Збройних силах України. Лінія фронту простягається більш ніж на 1000 кілометрів, і сили все більше розтягнуті.
Український військовий Артем Карякін зазначає: «Всего цього можна було б уникнути, якби у нас було більше людей і сотні, якщо не тисячі, балістичних ракет. Для звільнення такого міста потрібна величезна кількість особового складу, а наразі її немає».
Проблему посилює зростання дезертирства. Деякі призовники залишають службу ще до прибуття на фронт, що зменшує чисельність сухопутних військ. Директор польської компанії Rochan Consulting Конрад Музика додає: «Плотність українських сил вже настільки мала, що деякі ділянки фронту фактично охороняються лише безпілотниками».
Експерти попереджають, що настирливі спроби утримати Покровськ за будь-яку ціну можуть призвести до хаотичного та кровавого відступу під обстрілами, повторюючи долю попередніх українських опорних пунктів, захоплених російськими військами. Це лише поглибить небажання людей вступати до армії та створить нові ризики для обороноздатності країни.
