Seit Ende letzten Jahres verfolgt die ukrainische Armee nach dem Scheitern der Offensive eine strategische Verteidigungsstrategie, die den Aufbau großflächiger Verteidigungslinien beinhaltet. Kiew sah sich dabei jedoch mit erheblichen Problemen konfrontiert.
„Es gab nur knietiefe Schützengräben, und das war’s“, beschreibt Soldat Mykola den Zustand der Pionier- und Befestigungsanlagen an der zweiten Verteidigungslinie, wo seine Einheit vor Kurzem im Osten eingetroffen ist.
Diese Situation kommt häufig vor, insbesondere im Februar, als ukrainische Truppen unter russischem Druck aus Awdijiwka zurückweichen mussten. Kämpfer behaupten, dass es außerhalb der Stadt keine vorbereiteten Linien gab, was es dem Feind ermöglichte, fast 10 km nach Westen vorzurücken.
Kämpfer selbst, Militärexperten, Analysten und Politiker sprechen von der Unzulänglichkeit, mangelnden Vorbereitung und sogar schlechten Qualität der ukrainischen Verteidigungslinien. Die parlamentarische Opposition fordert einen Bericht des Premierministers über das „gescheiterte Befestigungsprogramm“ sowie eine Untersuchung desselben.
Ministerpräsident Denys Schmyhal verkündet die Bereitstellung von rekordverdächtigen 20 Milliarden Hrywnja seit Jahresbeginn für den Bau von Verteidigungslinien und die Intensivierung dieser Arbeiten.
Nach der Veröffentlichung von Informationen über den desolaten Zustand der ukrainischen Befestigungsanlagen beschleunigte sich dieser Prozess deutlich. Täglich veröffentlichten Militäreinheiten und regionale Verwaltungen Fotoberichte über das Ausheben von Schützengräben und den Bau von Unterständen, und ein von den Behörden eingesetzter „nicht-öffentlicher Koordinator“ begann, diesen Prozess zu koordinieren.
Zunächst müssen wir verstehen, was genau mit dem Begriff „Verteidigungsanlagen“ gemeint ist. Es handelt sich dabei um militärische Befestigungsanlagen, die in der Nähe der Kontaktlinie und in einem bestimmten Abstand davon errichtet werden.
Typischerweise besteht die Verteidigungslinie aus drei Hauptteilen.
Das erste ist der „Vordergrund“, der Minenfelder, Stacheldrahtzäune, Panzergräben und Betonhindernisse – die sogenannten „Drachenzähne“ – umfassen kann.
Die zweite ist die Hauptverteidigungslinie, die aus Bunkern, tiefen Erdwällen, Schützengräben, Erdunterständen, Unterständen und Maschinengewehrstellungen besteht.
Die dritte Linie ist eine Reservelinie und beherbergt außerdem Stellungen für Artilleriegeschütze.
Ein Beispiel für ein solches System ist die „Surovikin-Linie“, die russische Sicherheitskräfte in sechs Monaten – von Oktober 2022 bis Frühjahr 2023 – im besetzten Gebiet der Regionen Saporischschja und Donezk errichteten.
Die Ukraine begann 2015 mit dem Aufbau ihrer Verteidigungslinien entlang der Kontaktlinie im Osten. Diese waren jedoch nicht so stark oder effektiv und befinden sich nicht in den Gebieten, in denen derzeit Kämpfe stattfinden.
Viktor Kevlyuk, ehemaliger Kommandeur des Hauptquartiers der operativ-taktischen Gruppe „Luhansk“ und heute Experte am Zentrum für Verteidigungsstrategien, erklärt, dass in seinem Verantwortungsbereich in der Region Luhansk entlang des Flusses Seversky Donets Ingenieur- und Befestigungsanlagen errichtet wurden.
„Die erste Verteidigungslinie verlief entlang des Flusses, die zweite Verteidigungslinie wurde parallel zum Sewerski Donez und senkrecht zur heutigen Frontlinie errichtet. Daher stellt sich die Frage: Welchen Nutzen hat diese Linie heute noch, wenn die Kampfhandlungen von Ost nach West und nicht von Süd nach Nord verlaufen?“, sagte Kevlyuk.
Entlang der gesamten Staatsgrenze zur Russischen Föderation im Gebiet Luhansk gab es keine Verteidigungslinien. Laut seinen Angaben gab es in einigen Gebieten lediglich Stellungen einzelner Züge, in anderen nur eine Konzentration von Reserven im Hinterland.
Das Fehlen einer Verteidigungslinie an der Grenze ermöglichte es russischen Truppen, in der Anfangsphase der Invasion im Jahr 2022 den größten Teil des Gebiets Luhansk schnell zu besetzen und tief in die Region vorzudringen.
In vielen anderen Abschnitten der Front, insbesondere im Süden der Region Donezk, waren ukrainische Truppen unter Feinddruck gezwungen, sich von der ersten Verteidigungslinie auf die zweite zurückzuziehen, doch die dritte Verteidigungslinie war nicht vorbereitet.
Laut einer Quelle des Pionierkommandos erwiesen sich die seit 2015 errichteten Verteidigungslinien zu Beginn des offenen Krieges als wirkungslos, da die russische Armee sie effektiv umging und in vielen Frontabschnitten tief ins Landesinnere vordrang. Die letzten „alten“ Verteidigungslinien blieben Maryinka und Awdijiwka, die Anfang des Jahres unter dem Druck russischer Truppen fielen.
Die Ukraine versucht nun rasch eine neue Verteidigungslinie aufzubauen, insbesondere in den kritischsten Gebieten, wie etwa in der Nähe von Saporischschja, im Westen des Gebiets Donezk sowie in der Nähe von Kupjansk und entlang der östlichen Grenze zu Russland.
Die Frage bleibt jedoch offen: Warum wurde in den ersten beiden Jahren des großen Krieges nicht mit dem Bau einer neuen, schlagkräftigen Verteidigungslinie begonnen?
Die Gesprächspartner der BBC Ukraine nennen unterschiedliche Erklärungen für die Gründe. Dies könnte an dem Chaos in den ersten Monaten des Konflikts, den begrenzten finanziellen Ressourcen des Staates und der Fokussierung der ukrainischen Regierung auf offensive statt defensive Strategien liegen.
Der Großteil der Arbeiten zum Aufbau der Verteidigungslinien nahe der Front wird von Pioniertruppen durchgeführt, die zu den Unterstützungskräften der ukrainischen Streitkräfte gehören. Anfang März ersetzte Präsident Wolodymyr Selenskyj den Kommandeur der Unterstützungskräfte. Neuer Befehlshaber wurde der Chef der Pioniertruppen, Oleksandr Jakowez.
Laut Oberst Viktor Kevlyuk herrscht in der Ukraine derzeit ein erheblicher Mangel an Pioniereinheiten. Dies ist insbesondere auf deren drastische Reduzierung Anfang der 2000er Jahre zurückzuführen.
Der Experte erklärt: Künftig steht dem Kommandeur des operativen Frontkommandos ein operatives Unterstützungsregiment von drei Bataillonen zur Verfügung, doch nur eines davon kann Befestigungsarbeiten durchführen, da es über die notwendige Ausrüstung und Maschinen verfügt. Laut Kevlyuk erweist sich dies als unzureichend.
„Für die Durchführung einer Verteidigungsoperation im operativen Kommando werden etwa 5 bis 8 Pionierbataillone benötigt, wir haben aber nur eines. Die Frage ist: Warum gibt es keine weiteren? Das ist unbekannt“, sagt Kevlyuk.
Ein weiteres Problem bestand darin, dass der Bau der Befestigungsanlagen „von unten nach oben“ erfolgte, d. h. jede Einheit war lediglich für die Errichtung einer Verteidigungslinie in ihrem eigenen Bereich verantwortlich. Um etwas Zuverlässigeres als gewöhnliche Schützengräben zu errichten, war es notwendig, ständig beim übergeordneten Kommando Holz, Beton oder Ausrüstung anzufordern.
Dies führte dazu, dass sich die in den einzelnen Gebieten errichteten Befestigungen erheblich voneinander unterschieden und keine dichte und geschlossene Verteidigungslinie bildeten. Diese Situation ermöglichte es den russischen Truppen, in „schwachen“ Gebieten die ukrainischen Verteidigungsanlagen zu durchbrechen und andere Einheiten zu flankieren.
„Dieses Problem besteht zwar, aber es ist definitiv nicht die Schuld der Pioniertruppen“, versichert einer der Offiziere der Luftwaffe, die im Kommando der Unterstützungskräfte der Streitkräfte dienen.
Diese Aussage ist logisch. Nachdem die ukrainischen Behörden im Dezember 2023 den Übergang zur „strategischen Verteidigung“ angekündigt hatten, legten sie fest, dass mehrere Ministerien als Auftraggeber für die Beschaffung von Gütern, Bauleistungen und Dienstleistungen für Verteidigungszwecke im Zusammenhang mit dem Bau von Befestigungsanlagen in Frage kommen. Die Liste dieser Auftraggeber ist in der Resolution des Ministerkabinetts vom 29. Dezember aufgeführt.
Dazu gehören das Verteidigungsministerium, der staatliche Sondertransportdienst, die lokalen Verwaltungen und die staatliche Agentur für Infrastrukturwiederherstellung und -entwicklung. Alle diese Institutionen sollten beim Aufbau von Verteidigungslinien miteinander koordinieren. Doch oft geschieht das Gegenteil, so ein Gesprächspartner der Pioniertruppen.
Beispielsweise leisten die lokalen Verwaltungen in einigen Fällen nicht die notwendige Unterstützung für das Militär, das gezwungen ist, mangels spezieller Ausrüstung und Materialien hastig Befestigungen in der Nähe der Frontlinie zu errichten.
Serhij Rachmanin (Fraktion Holos), Mitglied des Parlamentsausschusses für nationale Sicherheit und Verteidigung, weist darauf hin, dass die Streitkräfte der Ukraine (AFU) das Recht haben, die für die Arbeiten zur Errichtung von Verteidigungslinien notwendigen Baugeräte zu beschlagnahmen, dies müsse jedoch über die örtlichen Militärverwaltungen erfolgen.
„In der Praxis sieht es etwas anders aus – wenn das Militär mit den lokalen Behörden übereinstimmt, gibt es etwas, wenn nicht, dann nicht. Und eine sehr häufige Antwort lautet: ‚Ihr würdet es sowieso verlieren, kaputtmachen oder es würde explodieren, deshalb geben wir es euch nicht.‘ Solche Fälle gibt es viele“, erklärte der Abgeordnete in einem Interview mit Radio NV.
Seiner Ansicht nach hängt dieses Problem mit der geringen „exekutiven Disziplin“ in der Ukraine zusammen.
„Es stellte sich heraus, dass wir niemanden hatten, der wirklich für Ordnung sorgen konnte“, sagt Rakhmanin.
Offenbar haben die ukrainischen Behörden endlich jemanden gefunden, der für die Koordinierung dieser Angelegenheiten zuständig sein wird. Die eher unerwartete Person entpuppte sich als der ehemalige stellvertretende Leiter des Präsidialamtes der Ukraine, Kyrylo Timoschenko. Seit dem 1. März ist er Berater von Verteidigungsminister Rustem Umerov.
Drei Quellen, darunter Vertreter des Präsidialamtes und des Verteidigungsministeriums, bestätigten gegenüber BBC Ukraine, dass Tymoschenko nun für die Arbeiten zur Anordnung der Befestigungsanlagen verantwortlich ist.
Das Ministerium stellte auf Anfrage der BBC fest, dass Tymoschenkos „Hauptaugenmerk“ auf Medien und Kommunikation, der Koordinierung der Informationspolitik im Verteidigungsministerium und den nachgeordneten Strukturen sowie dem Aufbau einer „einheitlichen Informationsagenda“ in den Streitkräften liege.
Die Frage, inwieweit der neue Berater in die Arbeiten zur Anordnung der Verteidigungsanlagen im Verteidigungsministerium eingebunden ist, bleibt unbeantwortet.
Kyrylo Tymoschenko weigerte sich gegenüber der BBC, seine Beteiligung an der Befestigungsfrage zu bestätigen oder zu dementieren. Er merkte an, dass er zwar an zahlreichen Sitzungen im Verteidigungsministerium zu verschiedenen Themen teilgenommen habe, seine Hauptaufgabe aber darin bestehe, den Minister in Kommunikationsfragen zu beraten.
„Es ist gut, dass dies getan wird“, kommentierte er die Frage nach dem groß angelegten staatlichen Programm zum Aufbau von Verteidigungslinien, ohne jedoch seine Rolle in diesem Prozess näher zu erläutern.
Wer ist Kyrylo Tymoschenko? In der kurzen Zeit seiner politischen Karriere in der Ukraine hat er sich einen eher umstrittenen Ruf erworben.
Er schloss sich dem Team von Wolodymyr Selenskyj während des Präsidentschaftswahlkampfs 2019 an. Zu dieser Zeit war der 30-jährige Medienprofi in der Produktion von Werbe- und Wahlkampfvideos sowie Fernsehprogrammen tätig und besaß eine Werbeagentur.
Von Mai 2019 bis Januar 2023 war Tymoschenko stellvertretende Leiterin des Präsidialamtes, wo sie für die Regional- und Medienpolitik zuständig war.
Vor dem russischen Einmarsch 2022 war er auch für das strategische Regierungsprogramm „Großer Aufbau“ verantwortlich, das erhebliche Mittel verschlang. Infolgedessen geriet Tymoschenko selbst wegen dessen ineffektiver Nutzung in die Kritik.
Wegen Korruptionsverstößen bei der Durchführung dieses Programms leiteten die Strafverfolgungsbehörden Strafverfahren ein. Einige der Beteiligten, darunter der ehemalige Leiter der regionalen Staatsverwaltung von Dnipropetrowsk, Walentyn Resnitschenko, wurden durchsucht.
Vor Tymoschenko hatten die Strafverfolgungsbehörden jedoch keine Fragen zum „Großen Bauprojekt“. Später wurde er jedoch von der Nationalen Agentur für Korruptionsprävention in einem anderen Fall angeklagt.
Laut NACP nutzte die Vertreterin der OP im Jahr 2022 unrechtmäßig einen teuren Porsche Taycan, der ihr von Bekannten „kostenlos“ zur Verfügung gestellt worden war. Tymoschenko übernachtete im selben Jahr außerdem dreimal kostenlos im Hotelkomplex Emili Resort in der Region Lwiw und half ihrer Untergebenen bei einer Auslandsreise, die in Wirklichkeit privat war und als „Geschäftsreise“ bezeichnet wurde. Im vergangenen Herbst wies das Gericht jedoch alle Argumente der NACP zurück und sprach Tymoschenko frei.
Bezüglich des Baus von Verteidigungslinien teilte das Verteidigungsministerium der BBC mit, dass es den Bau von Befestigungsanlagen überwacht. Dies geschieht durch einen Koordinierungsstab, dem Vertreter des Ministeriums und der ukrainischen Streitkräfte angehören.
„Das Hauptquartier steht in ständigem Austausch mit den für die Bauarbeiten zuständigen Stellen und den regionalen Militärverwaltungen, in deren Zuständigkeitsbereich die Bauarbeiten stattfinden“, hieß es in der Antwort auf die Anfrage.
Die Verteidigungsarbeiten werden in alle Richtungen und in allen 14 ausgewiesenen Regionen durchgeführt. Angaben zum Fertigstellungsgrad der Befestigungsanlagen wurden nicht gemacht, es wurde jedoch betont, dass die Baufristen so kurz wie möglich angesetzt wurden.
Laut operativen Daten wurden bis zum 5. März rund 2 Milliarden Hrywnja der bereitgestellten Mittel verwendet. Das Verteidigungsministerium wies jedoch darauf hin, dass die Finanzierung den Gesamtbedarf für die vollständige Durchführung der Bauarbeiten nicht deckt.
