Laut einer großen Analyse, die in The Lancet veröffentlicht und von der Daily Mail zitiert wurde, leiden die meisten Menschen, die Gluten wegen Schmerzen und Blähungen meiden, eigentlich nicht an einer echten Glutenunverträglichkeit.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass in den meisten Fällen nicht Gluten, sondern FODMAP-Kohlenhydrate die Ursache für unangenehme Symptome sind – eine Gruppe komplexer Verbindungen, die im Dünndarm nicht abgebaut werden und im Dickdarm Gärungsprozesse auslösen.
Gluten ist nicht der Hauptfeind
Trotz der Beliebtheit glutenfreier Ernährung weisen Wissenschaftler darauf hin, dass die echte Zöliakie – eine Autoimmunerkrankung, die den vollständigen Verzicht auf Gluten erfordert – nur bei etwa 1 % der Bevölkerung auftritt. Die übrigen Betroffenen, die nach dem Verzehr von Brot oder Nudeln über Schmerzen, Krämpfe oder Blähungen klagen, reagieren häufig auf andere Bestandteile dieser Produkte.
Die Forscher weisen darauf hin, dass die Symptome verschwanden, als die Teilnehmer der Experimente auf eine Low-FODMAP-Diät umstellten – also ihren Konsum von Zwiebeln, Knoblauch, Äpfeln, Nektarinen und bestimmten Getreidesorten einschränkten –, selbst nachdem Gluten wieder eingeführt wurde.
Der Einfluss des psychologischen Faktors
In vielen Fällen beruhen negative Gefühle nach dem Essen eher auf der Erwartung von Schmerzen als auf tatsächlichen körperlichen Veränderungen. In Experimenten, in denen die Probanden nicht wussten, ob sie Gluten zu sich nahmen, war der Unterschied in den Symptomen minimal. Manche fühlten sich nach einem Placebo – also glutenfreien Produkten – sogar schlechter.
„ Aktivität im Magen-Darm-Trakt kann die Gehirnfunktion beeinflussen, und Angstzustände können die Empfindlichkeit gegenüber normalen Verdauungsprozessen erhöhen “, merken die Studienautoren an.
Eine glutenfreie Ernährung kann schädlich sein
Experten warnen davor, Gluten ohne ärztlichen Rat zu meiden, da dies nicht nur unnötig, sondern sogar schädlich sein kann. Glutenfreie Produkte enthalten oft mehr Fett, Zucker und Salz, aber weniger Ballaststoffe, Eiweiß und Nährstoffe, was die Darmflora negativ beeinflussen kann.
Darüber hinaus warnen Psychologen: Die zwanghafte Vermeidung bestimmter Lebensmittel verstärkt die Angstzustände und kann das Reizdarmsyndrom verschlimmern.
Forscher der Universität Leeds analysierten 67 klinische Studien mit mehr als 7.000 Teilnehmern und kamen zu dem Ergebnis, dass die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) bei der Linderung von Schmerzen und der Angst vor Essen wirksamer ist als Medikamente.
„ Es ist an der Zeit, vom reduktionistischen Ansatz ‚Gluten ist böse‘ zu personalisierten Therapien überzugehen, die den Menschen helfen, Gluten sicher wieder in ihre Ernährung einzuführen “, schließen die Wissenschaftler.
Die neue Studie legt daher nahe, die weitverbreitete Annahme, Gluten sei die Hauptursache für Beschwerden nach dem Essen, zu überdenken. In den meisten Fällen werden die Probleme durch individuelle Reaktionen auf Kohlenhydrate, Besonderheiten der Darmflora und psychologische Faktoren verursacht.
