Los océanos del mundo experimentaron las olas de calor marinas (OHM) más extremas y duraderas registradas en 2023. Algunas duraron más de 500 días y se extendieron por casi todo el planeta.
Los resultados de un estudio publicado en la revista Science mostraron que estas anomalías batieron récords en duración, intensidad y escala, superando las normas históricas en cuatro veces.
El mayor calentamiento se registró en:
-
El Atlántico Norte, donde la ola que comenzó a mediados de 2022 duró 525 días;
-
el suroeste del Pacífico, que experimentó la anomalía térmica más grande y duradera de la historia;
-
El océano Pacífico oriental tropical, donde la temperatura aumentó +1,63 °C durante la fase de El Niño.
En total, el 90% de todas las anomalías ocurrieron en los océanos Pacífico Norte y Sur y en el Atlántico.
Las olas de calor han provocado un blanqueamiento masivo de los corales, han alterado las cadenas alimentarias marinas y han amenazado la pesca mundial, poniendo en riesgo a millones de personas que dependen del océano para obtener alimentos e ingresos.
Los científicos explican los récords por una combinación de factores:
-
aumento de la radiación solar debido a la menor cobertura de nubes,
-
debilitamiento de los vientos,
-
cambios anómalos en las corrientes oceánicas.
Juntos, crearon condiciones para el sobrecalentamiento de las aguas superficiales a una escala nunca antes observada.
Los autores del estudio, dirigidos por Tianyun Dong, advierten que la magnitud de las olas de calor de 2023 podría indicar cambios profundos en las interacciones océano-atmósfera, lo que podría anunciar la proximidad de un punto de inflexión climático.
