Ucrania se encuentra en una encrucijada difícil: ¿deben aumentarse los impuestos en condiciones de guerra? Se trata de una cuestión que no deja indiferentes ni a los empresarios ni a los ciudadanos de a pie. El publicista Serhii Fursa examina este problema en su artículo, revelando verdades impopulares sobre los impuestos y su impacto en la economía.
¿Se pueden evitar las subidas de impuestos?
Sólo hay una respuesta desagradable a esto. No. No puedo.
Es desagradable porque a nadie le gusta pagar impuestos. No es nada natural que le guste pagar impuestos. Y sobre todo a nadie le gusta que suban los impuestos. Al menos entre quienes realmente los pagan. Y esto es realmente malo para la economía. El aumento de impuestos daña la economía. Por lo tanto, no importa cómo se mire, aumentar los impuestos es algo desagradable e impopular.
En Ucrania se ha desarrollado una situación única desde el comienzo de la guerra. Los impuestos aún no se han elevado. Al comienzo de la guerra, incluso se hicieron exenciones fiscales. Y esto sucedió por primera vez en la historia de la humanidad. Cuando el país está en guerra, y una guerra de tan gran escala que afecta a todo su territorio y requiere movilización, y el país no aumenta los impuestos. No sucede así. Porque la guerra es cara. Muy caro. Y siempre va acompañado de un aumento de impuestos. Incluso en Rusia se observa ahora el mayor aumento de impuestos de la historia. Aunque todos solíamos creer que Rusia tiene algún tipo de recursos infinitos.
Pero en Ucrania ocurrió un milagro. Gracias al dinero de nuestros socios occidentales. Y el impacto en la economía fue mucho menor. Fue depreciado. Se mantuvo la estabilidad macroeconómica. Y la gente empezó a darlo por sentado. Que se puede tener guerra y baja inflación. Que es posible tener una guerra y una economía en la retaguardia, que casi no se diferencia de lo que era antes de la guerra. Que se puede tener una guerra y no tener un aumento de impuestos.
La anomalía empezó a percibirse como la norma. Y por tanto, cuando llegó el momento de subir los impuestos, la sociedad no estaba preparada para ello. Aunque, por ejemplo, si se hubieran dado tales pasos en las primeras semanas de la guerra, habrían sido recibidos con comprensión.
¿Por qué ha llegado este momento? Porque la guerra es cara. Y no hay suficiente dinero para financiar al ejército. Y nuestros socios occidentales tienen una regla simple en su apoyo financiero. Su dinero se destina a todo menos a la financiación de la defensa. Todo el sistema de bienestar, todos los salarios de los funcionarios, todo el dinero de nuestros socios. Por lo tanto, por cierto, no se puede sacar dinero del salario de un funcionario y dárselo a un soldado. No puedes, incluso si tuviera sentido. Pero no puedes. A principios de año, ante la escasez de municiones, el gobierno gastó más dinero del presupuestado en la importación de armas. Y ahora se enfrentaba al problema de que tal vez no hubiera suficiente dinero ni siquiera para los salarios de los militares. Es poco probable que un país en guerra pueda permitírselo, argumentando que perjudicará a los negocios en la retaguardia. En cada momento uno se pregunta cómo es el clima de negocios en Mariupol o Bakhmut.
¿Es posible evitar aumentar los impuestos? A menudo se puede escuchar que hay una economía sumergida, hay costumbres, hay muchos abusos en el gasto del dinero público. Y es verdad. Eso es todo lo que hay. Pero lo que falta es un botón mágico, al presionarlo se puede detener la corrupción o reformar las aduanas a partir del 1 de septiembre. Cualquier cambio que pueda conducir a un aumento de los ingresos presupuestarios debido a la reducción de la corrupción debe ser sistémico y el resultado se verá en 2 o 3 años. Asi es como funciona. Desafortunadamente. Aunque realmente me gustaría.
¿Significa esto que no hay necesidad de reformar los impuestos ni las aduanas? No. Necesidad. Además, para aumentar la confianza entre la sociedad y el gobierno, entre las empresas y los funcionarios, el inevitable aumento de los impuestos debe ir acompañado de medidas sistemáticas para reformar los impuestos y las aduanas, a fin de reducir la presión sobre las empresas. Sin embargo, hay que entender que estas medidas no cancelarán en modo alguno la necesidad de encontrar fondos para financiar al ejército aquí y ahora. Simplemente es necesario demostrar voluntad política de cambio, es necesario demostrar que el golpe no es sólo para los negocios. Y es necesario tomar medidas ahora que reduzcan la necesidad de aumentos adicionales de impuestos en 2 o 3 años. Y no tienes que inventar nada. Todos los pasos están prescritos desde hace mucho tiempo en el programa del FMI.
Pero aumentar los impuestos es inevitable. Y la única pregunta aquí es qué impuestos deberían aumentarse. Las empresas se sorprendieron mucho cuando se eligió la presión fiscal como base para los ingresos presupuestarios, cuando vieron un aumento significativo de la tasa militar y, de hecho, un impuesto sobre el volumen de negocios, en lugar de un simple aumento del IVA. Eso afectaría a todos, pero por igual. Y no sólo habría presión sobre los negocios ligeros. Porque en las zonas grises, la gente de la parte brillante y transparente de la economía, todo el mundo gasta dinero. Todos consumen. Y al gastarlos pagan IVA. Proporcional al consumo propio. Y como resultado, cuanto más gastas, más pagas. Lo cual es justo. Pero aquellos que ya son contribuyentes honestos pagarán más obligaciones militares. Lo cual no es muy justo.
Cuando el Estado pide a la gente que se ajuste el cinturón, la gente debería prestar especial atención a las cuestiones de justicia. Y sí, no se puede evitar apretarse el cinturón en tiempos de guerra. Pero puedes evitar la injusticia absoluta. Y la sincronización de reformas muy retrasadas, que deberían haberse realizado hace 2, 5, 7, 15 años, y el aumento de impuestos pueden ser una demostración de que las autoridades comprenden la importancia de la justicia.
