Para finales de año, los ucranianos no deberían esperar un aumento drástico en el precio de las principales verduras utilizadas en el borscht: patatas, zanahorias, remolachas, cebollas y repollo. Según Taras Bashtannyk, presidente de la Asociación Ucraniana de Frutas y Verduras, estas verduras se venden actualmente prácticamente a precio de coste, con una variación de menos de 10 grivnas por kilogramo, y esta situación se mantendrá al menos durante los próximos meses. Explica que esto se debe más a la falta de condiciones óptimas de almacenamiento que a la cosecha: los agricultores prefieren vender más barato ahora que arriesgarse a perderlo todo después.
El mercado de hortalizas básicas está actualmente saturado. Según Taras Bashtannyk, los agricultores están vendiendo patatas, zanahorias, remolachas, repollo y cebollas a precios de hasta 10 grivnas por kilogramo, y este es el precio de coste. La razón es simple y a la vez sistémica: Ucrania sufre una escasez crónica de instalaciones de almacenamiento para el borscht. La mayoría de los pequeños y medianos productores no están dispuestos a arriesgarse y conservar las hortalizas hasta el invierno, ya que no hay garantía de luz, temperatura y seguridad estables. Por lo tanto, entregan la cosecha inmediatamente, incluso a precios bajos, solo para obtener algo de dinero y no perder nada.
Bashtannyk subraya que el precio actual es consecuencia directa de la sobreproducción de la temporada pasada. El año pasado, el precio del borscht subió drásticamente, por lo que este año muchas explotaciones agrícolas aumentaron la superficie cultivada de patatas, repollo y cebollas. Como resultado, tenemos un exceso de oferta y precios inflados. Según el experto, esto afecta a todos los cultivos clave; es decir, no se trata de una sola verdura, sino de todo el conjunto.
Un aspecto aparte es el almacenamiento. En tiempos de guerra, los agricultores no solo cuentan con electricidad, seguridad y logística, sino también con el riesgo directo de ataques a la infraestructura. Para no invertir en almacenamiento a largo plazo, que consume mucha energía, los pequeños productores venden sus cosechas de inmediato. Esto presiona artificialmente los precios a la baja en el mercado interno y limita el potencial de alzas.
Al mismo tiempo, la demanda de borscht en Ucrania se genera casi por completo dentro del país. Como explican los analistas, las verduras para el borscht son tradicionalmente un producto nacional: o bien nos autoabastecemos, o, si se produce una mala cosecha repentina en alguna región, aumentamos selectivamente las importaciones de Polonia, Moldavia, Rumania o incluso los Países Bajos. Es decir, ni la cosecha récord de patatas en la UE esta temporada, ni las malas cosechas en el extranjero influyen significativamente en nuestros precios, ni al alza ni a la baja. El mercado ucraniano del borscht se rige por la lógica de que «el precio depende de la cantidad cosechada aquí».
El Banco Nacional de Ucrania confirma esta misma tendencia. El informe de inflación del NBU de octubre indica que, durante los próximos tres trimestres (es decir, aproximadamente los próximos nueve meses), las patatas y otras hortalizas para el borscht en Ucrania deberían mantenerse más baratas que el año pasado. El organismo regulador explica esto por las buenas cosechas y el exceso de oferta, incluyendo productos de calidad media, que los agricultores no pueden conservar durante mucho tiempo y se ven obligados a vender al precio mínimo. Por ejemplo, el precio de las cebollas este otoño cayó a su nivel más bajo desde principios de 2022.
Sin embargo, cabe hacer una importante salvedad. No todas las hortalizas se comportan igual. Los cultivos de invernadero ya están subiendo de precio: los tomates y los pepinos se encarecen tras el fin de la temporada de cultivo en tierra y la disminución de la producción de invernaderos. Es decir, un «borscht barato» sí, pero una «ensalada barata con tomates en invierno» no. Esto es la estacionalidad clásica, cuando una hortaliza de invernadero se convierte prácticamente en un manjar.
¿Qué significa esto para el consumidor? En primer lugar, el kit para borscht seguirá siendo uno de los pocos productos que no supone un gran desembolso hasta fin de año. En segundo lugar, comprar patatas, cebollas o repollo de reserva es una buena idea, pero con una salvedad: las condiciones de almacenamiento en un piso o sótano son fundamentales. La falta de un almacenamiento adecuado obliga a los agricultores a desechar productos, y esta misma razón puede provocar escasez local de productos de calidad a finales de invierno. Las asociaciones agrícolas también lo advierten, señalando que, tras el pico de la oferta, podría producirse un ligero aumento gradual debido a los costes de almacenamiento.
Al mismo tiempo, el NBU espera que los precios generalmente bajos del borscht y las patatas ayuden a contener la inflación de los alimentos a principios de 2026. Para los presupuestos familiares, esto significa algo sencillo: los productos alimenticios básicos esenciales (borscht, sopa, guarniciones) serán relativamente asequibles, incluso si las frutas y las hortalizas de invernadero siguen siendo más caras.
