La soledad es uno de los problemas más comunes en la sociedad moderna, que no solo afecta la calidad de vida de las personas, sino que también afecta significativamente los costos de los sistemas de salud. Un estudio realizado por científicos británicos, publicado en la revista PLOS One , demostró que las personas que se sienten solas con frecuencia le cuestan al Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido 885 libras más al año que sus compañeros más sociables.
El estudio, que encuestó a más de 23.000 británicos entre 2021 y 2023 sobre su bienestar, niveles de soledad y visitas a centros de salud, reveló que el 8 % de los encuestados se sentía solo a menudo y otro 32 % a veces. La soledad se asocia con una peor salud mental y física, así como con un aumento de las visitas a médicos de cabecera y clínicas.
Según la Organización Mundial de la Salud, el aislamiento social y la soledad se consideran una grave amenaza para la salud de la población mundial. Aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, depresión y trastornos de ansiedad.
Los investigadores señalan que los costos médicos aumentan más entre las personas solteras jóvenes y mayores, mientras que esta diferencia disminuye en la mediana edad.
Muchos países, incluido el Reino Unido, ya están implementando programas nacionales para combatir la soledad. Su objetivo es promover las conexiones sociales y en línea, especialmente entre personas en riesgo, como las personas mayores. Los expertos creen que estos programas no solo mejoran la calidad de vida, sino que también ayudan a reducir los costos de la atención médica.
