La plupart des gens boivent du café dès leur réveil, dans l'espoir de « réveiller leur cerveau ». Mais selon les médecins, ce n'est pas la meilleure stratégie. Le matin, le corps augmente fortement son taux de cortisol, l'hormone de la vigilance. C'est lui qui aide à se réveiller, à se concentrer et à se concentrer sur ses objectifs. Autrement dit, la première vague de bonne humeur, non pas grâce au café, mais grâce à votre système hormonal.
Comme l'expliquent les experts, si vous buvez du café lorsque le cortisol est déjà à son maximum, la caféine semble « manger de la place » et son effet est moins marqué. L'effet est plus faible et la dépendance à la tasse du matin est plus forte.
Le Dr Raj Dasgupta recommande de prendre son premier café au moment où le taux de cortisol commence à baisser, soit environ 1 à 3 heures après le réveil. Pour la plupart des adultes, ce moment se situe entre 9 h 30 et 11 h 30. C'est à ce moment-là que le corps réagit le mieux à la caféine : elle améliore la concentration, améliore l'humeur et facilite la mise au travail.
Un bon café présente d'autres avantages. La caféine stimule la libération de dopamine, l'hormone de la motivation et de la récompense, qui favorise l'envie d'agir, et non pas seulement le besoin de rester éveillé. Des études montrent que les personnes qui boivent du café avant midi présentent un risque de décès prématuré d'environ 16 % et un risque de maladie cardiovasculaire de 31 % inférieurs. Il ne s'agit pas de litres, mais d'une consommation modérée de café noir, sans excès de sucre ni de crème.
De plus, les rythmes circadiens matinaux jouent en votre faveur. L'organisme absorbe mieux les antioxydants du café en début de journée. Ces composés ont des effets anti-inflammatoires et seraient l'une des raisons pour lesquelles une consommation modérée de café est associée à une meilleure santé vasculaire et à une diminution des marqueurs d'inflammation.
Mais il arrive un moment où le café commence à jouer contre vous : le soir. La caféine bloque l’adénosine, une molécule qui signale au cerveau qu’il est temps de dormir. Il faut des heures pour que la caféine soit éliminée : après 5 à 6 heures, la moitié de la dose est encore présente dans le sang. C’est pourquoi les experts recommandent de ne pas boire de boissons contenant de la caféine au moins 6 à 8 heures avant le coucher. En résumé : si vous vous couchez à 23 h, votre dernier expresso sera vers 15 h.
Concernant la quantité, la nutritionniste Julia Zumpano rappelle qu'un adulte en bonne santé devrait consommer jusqu'à 400 mg de caféine par jour. Cela correspond à environ 3 à 4 tasses de café standard (150 à 200 ml chacune), mais cette quantité varie considérablement. La tolérance à la caféine dépend de votre génétique, de votre âge, de votre tension artérielle, de votre état cardiaque et même de votre anxiété. Si, après le deuxième café, vos mains tremblent, votre cœur bat la chamade ou vous avez du mal à vous endormir le soir, il s'agit de votre limite personnelle, même si elle est formellement loin des 400 mg.
