Le chef et restaurateur ukrainien Yevhen Klopotenko a déclaré qu'on lui avait refusé d'ouvrir un restaurant de cuisine ukrainienne au Japon, citant le fait que, selon la perception des Japonais, le bortsch est un plat russe. a écrit à ce sujet sur Facebook.
L'ambassadeur d'Ukraine au Japon, Serhiy Korsunsky, a réagi à cette déclaration en soulignant que de telles perceptions au Japon "ne correspondent pas à la réalité".
Mais le journaliste et écrivain japonais Takashi Hirano a confirmé dans une conversation avec la BBC ukrainienne que de nombreux Japonais considéraient vraiment le bortsch comme russe, mais que maintenant cette situation évolue rapidement.
Dans son message, Klopotenko a publié une capture d'écran d'un e-mail dans lequel il est dit qu'« au Japon, il existe une opinion très répandue selon laquelle le bortsch est un plat russe ».
Et comme l'attitude des Japonais envers la Russie est négative, "cela ne donne pas aux Japonais une bonne impression du bortsch".
Dans le même temps, il n’a pas fourni de détails sur qui exactement l’avait refusé et quelle offre il leur avait faite.
Klopotenko l'a qualifié de « grand exemple de propagande russe » :
"Il est clair que les gens contourneront cet endroit par la dixième route, car les Japonais conscients, heureusement, sont historiquement russophobes. Et maintenant, c'est comme si nous étions d'un côté de la barricade et qu'un imbécile en sortait", a-t-il écrit, précisant qu'il souhaitait ouvrir un "mono-shop avec du bortsch".
Il a également noté que cette situation « signifie simplement que nous devons travailler encore plus dur pour populariser la pensée et la cuisine ukrainiennes dans le monde ».
"Bien sûr, il s'agit d'un cas isolé, car le niveau de soutien à l'Ukraine au Japon est tout simplement incroyable", a ajouté le restaurateur à la fin de son message.
"Pas vrai"
L'ambassadeur d'Ukraine au Japon, Serhii Korsunsky, a réagi à la déclaration de Klopotenko.
"Non, ce n'est pas vrai. Une douzaine de restaurants de cuisine ukrainienne servant du bortsch ont été ouverts au Japon depuis deux ans", a-t-il commenté sur Facebook l'annonce du refus de Klopotenko.
Il a également noté que la communauté ukrainienne organise constamment des festivals de bortsch dans tout le Japon et que « les Japonais savent très bien que le bortsch est un plat ukrainien ».
"L'opinion d'un Japonais qui a "refusé" montre qu'il n'est tout simplement pas compétent dans le domaine qu'il essaie de faire", a ajouté l'ambassadeur.
Dans les commentaires sur le message, il a également déclaré que trois livres sur la cuisine ukrainienne en japonais avaient été publiés au Japon et a donné plusieurs exemples de restaurants ukrainiens ouverts dans différentes villes.
La chercheuse en gastronomie Olena Brychenko a également commenté son message.
"En fait, nous avons également reçu de nombreux retours positifs sur notre livre "Ukraine". "Nourriture et histoire", qui est vendu au Japon, en japonais, il existe jusqu'à 6 types différents de bortsch, a-t-elle écrit. - Je pense que le problème réside dans les gros titres, qui tentent toujours d'hyperboliser."
PHOTO PAR GETTY IMAGES
Ne généralisez pas
Dans une conversation avec BBC Ukraine, Takashi Hirano - journaliste, diplomate et écrivain japonais qui vit depuis longtemps en Ukraine - a conseillé de ne pas généraliser l'attitude envers le bortsch sur la base d'un cas.
"Je pense que c'est le point de vue d'un seul Japonais, il ne faut donc pas généraliser, M. Klopotenko. Personnellement, je sais très bien que de nombreux Japonais ont enfin commencé à savoir que le bortsch est un plat ukrainien", explique Hirano.
Il ajoute qu'il comprend parfaitement la déception de l'équipe de Klopotenko face à cet incident.
« J’ai entendu cette histoire d’un de mes amis proches de son équipe. Mais en tant que personne qui s'efforce de diffuser ce savoir au Japon depuis de nombreuses années, je dois noter que ce qui lui a été dit n'est que l'opinion d'un seul Japonais", insiste Hirano.
Selon lui, avant l'invasion à grande échelle de la Russie, de nombreux Japonais ne s'intéressaient pas beaucoup à l'Ukraine, c'est pourquoi beaucoup de gens croyaient vraiment que le bortsch était russe.
"Et je me suis battu pendant longtemps pour que mes compatriotes comprennent que ce n'est pas le cas, que le bortsch est un plat ukrainien, et j'ai essayé de le prouver dans mon livre en japonais sur l'Ukraine, et j'en ai parlé mille fois. sur les réseaux sociaux. Des changements ont eu lieu avant le début de la Grande Guerre, mais seulement progressivement. Et pourtant, le changement le plus important s'est produit parce que les Japonais se sont massivement intéressés à l'Ukraine, malheureusement à cause de l'invasion à grande échelle", a déclaré Takashi Hirano à la BBC.
Il dit que non seulement lui, mais aussi de nombreuses personnes, Japonais et Ukrainiens au Japon, disent désormais à d'autres personnes que le bortsch est ukrainien. Et maintenant, les changements dans la perception de ce phénomène sont clairement perceptibles, insiste Hirano.
"Même si, bien sûr, il n'est jamais possible de dire que tout le monde a changé sa perception à un moment donné, il est très important de comprendre la dynamique de tels changements pour le marketing, en particulier sur un marché aussi spécifique que le marché japonais", il a dit.
Et il a ajouté que des efforts dans ce sens sont encore nécessaires, et il le fait lui-même quotidiennement.
PHOTO PAR GETTY IMAGES
Le bortsch et la politique
La « guerre du bortsch » entre l'Ukraine et la Russie dure depuis de nombreuses années et, après l'annexion de la Crimée par la Russie, la guerre dans le Donbass et l'invasion à grande échelle de la Russie, elle est devenue une question particulièrement sensible pour les Ukrainiens.
En 2022, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a accusé les Ukrainiens de « ne pas vouloir partager le bortsch ».
"Ils ne voulaient pas de compromis. C'est de la xénophobie, du nazisme, de l'extrémisme sous toutes ses formes", a déclaré Zakharova.
En février 2020, l'ancien conseiller du président russe et « conservateur du Donbass » (il nie lui-même ce dernier titre) Vladislav Surkov a mentionné le bortsch dans son interview sur la « vision du monde ».
"Il n'y a pas d'Ukraine. Il y a de l'ukrainien. C’est-à-dire un trouble spécifique de l’esprit, étonnamment porté à l’extrême limite de la fascination pour l’ethnographie. Une histoire locale si sanglante. La confusion au lieu de l'État. Il y a du bortsch, de Bandera, de Bandura, mais il n'y a pas de nation", a déclaré Sourkov lors d'une correspondance par SMS avec un journaliste de la publication "Actual Comments".
Et en décembre de la même année, le comédien russe Andriy Bocharov (« Bocharik ») a publié un article sur le « bortsch russe ».
"Après le patinage sur glace, le bortsch russe se porte très bien", a-t-il écrit avec la photo correspondante.
Sous le message, une véritable bataille a éclaté pour savoir à qui appartient réellement le bortsch - plus de 11 000 commentaires, la discussion a duré plusieurs semaines.
Toujours en décembre 2020, le classement international des restaurants Michelin a publié un communiqué de presse dans lequel il annonçait que ses représentants étaient arrivés à Moscou pour évaluer les restaurants locaux et que parmi les « plats russes », ils y mentionnaient le bortsch.
"Honte à toi. Bortsch ukrainien. Comment pouvez-vous le relier à la cuisine russe ? Ce n'est pas professionnel. Vous ne savez pas de quoi vous parlez. Les Ukrainiens attendent votre déclaration avec des excuses", ont écrit des utilisateurs ukrainiens.
Par la suite, Michelin s'est excusé pour le "bortsch russe" et "l'imprudence gastronomique à connotation politique inattendue", a rapporté l'ambassade d'Ukraine en France, avec laquelle les représentants du gastroguide ont communiqué.
Et en 2019, le compte officiel du ministère des Affaires étrangères de la Fédération de Russie a publié un tweet dans lequel il était déclaré : « Un classique éternel, le #bortsch est l'un des #plats russes les plus célèbres et les plus appréciés et un symbole de la cuisine nationale. ".
Et déjà en février, le « bortsch ukrainien » figurait dans le top 20 des meilleures soupes du monde selon la version américaine de CNN Travel.
« Et bien que cette soupe soit parfois attribuée à la cuisine russe, cette affirmation est vivement contestée. Les chefs ukrainiens font désormais campagne pour que leur position soit inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO", a écrit CNN Travel.
En 2021, l'Ukraine a décidé de défendre officiellement le bortsch en tant que patrimoine culturel contre les empiètements russes et a organisé un événement sous les auspices du ministère de la Culture, au cours duquel 25 bortsch ont été préparés selon des recettes de chacune des régions ukrainiennes.
Cela fait partie de la campagne visant à soumettre une candidature à l'UNESCO sur la « Culture de la fabrication du bortsch ukrainien ».
Le "défenseur ukrainien du bortsch" Evgueni Klopotenko, qui collectait des recettes dans différentes régions, a participé activement à la campagne.
