Selon Masha Polyakova, invitée de l'émission « Vershilenko & Co », pendant le vol pour Boston, un homme assis à côté d'elle a réagi avec agressivité lorsqu'on lui a remis un passeport ukrainien. L'incident a été ponctué d'insultes et de propos obscènes ; l'hôtesse de l'air est intervenue, et Polyakova a été transférée dans une autre classe à bord.
« Quand j'ai pris l'avion pour Boston, j'ai récupéré mon passeport ukrainien directement dans l'avion, comme tout le monde. Il y avait un Russe assis à côté de moi, et il s'est mis à me crier dessus : « Fou, Ukrainien, fais descendre celui-là de mon avion… ». Il y a eu beaucoup d'insultes », a raconté Masha.
Elle a ajouté qu'après l'intervention de l'équipage, elle avait été transférée en première classe et avait remercié l'hôtesse de l'air avec humour. Interrogée par l'hôte pour savoir si elle avait répondu à son agresseur, Polyakova a admis avoir répondu avec des « mots éloquents », soulignant qu'elle savait toujours se défendre.
Masha Polyakova étudie actuellement au Berklee College of Music aux États-Unis, l'une des plus prestigieuses universités de musique, où elle a étudié. Son histoire a suscité un large écho sur les réseaux sociaux, les internautes abordant les questions de sécurité des passagers, la xénophobie et la nécessité pour les compagnies aériennes de réagir clairement face à de tels incidents. Certains commentateurs ont soutenu Mme Polyakova, tandis que d'autres ont appelé au dépôt de plaintes auprès des compagnies aériennes et des autorités compétentes après l'arrivée.
