Des analystes de l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW) ont démontré que les forces russes ont concentré leurs stocks de missiles balistiques et de croisière tout au long du mois de septembre pour mener des frappes combinées à grande échelle avec des centaines de drones certains jours.
Le rapport de l'ISW souligne que la Russie n'utilise pas systématiquement des missiles au quotidien. Au contraire, sa logistique lui permet d'en stocker presque quotidiennement, puis de les lancer en grands groupes, accompagnant des attaques massives de drones pour neutraliser les systèmes de défense aérienne ukrainiens. Cette tactique augmente les chances de la Russie de toucher des infrastructures critiques et des cibles individuelles.
L'ISW constate également des changements dans la répartition des types de munitions : les missiles de croisière sont désormais plus souvent utilisés lors de frappes combinées, tandis que les missiles balistiques sont utilisés pour des frappes ciblées sur des cibles individuelles. Selon les analystes, les missiles balistiques restent un moyen de frappes ponctuelles, tandis que les missiles de croisière et les drones sont des outils de neutralisation des défenses aériennes et de destruction massive.
En septembre, l'ISW estimait que les Russes n'avaient mené que quelques frappes nocturnes avec plus de 10 missiles, et environ une fois toutes les deux semaines, des attaques nocturnes avec plus de 40 missiles, soulignant une tendance à des escalades périodiques de gros paquets entre une série de frappes de drones plus petites mais régulières.
Les conséquences de ces tactiques se sont manifestées par une série d'attaques de grande ampleur ces dernières semaines : les vagues de frappes d'août-septembre ont notamment comporté des raids de centaines de drones et des dizaines de missiles qui ont touché des zones résidentielles et des infrastructures énergétiques, causant des victimes et d'importants dégâts matériels. Des sources internationales et ukrainiennes ont documenté une série d'attaques de ce type, parfois parmi les plus destructrices depuis le début de la guerre.
Les analystes de l'ISW préviennent également que le commandement russe pourrait sélectionner délibérément des villes et des infrastructures énergétiques non couvertes par le système Patriot afin d'augmenter les chances de succès d'une frappe. Cette approche souligne l'importance de préserver la flexibilité opérationnelle des systèmes de défense aérienne ukrainiens et de privilégier la protection des installations les plus critiques.
Ce que cela signifie pour l’Ukraine : premièrement, il y a un besoin croissant de rotation et de réapprovisionnement en temps opportun du complexe de défense aérienne ; deuxièmement, il est extrêmement important de renforcer l’interaction opérationnelle entre les systèmes de défense aérienne et de renseignement pour minimiser l’effet des frappes massives ; troisièmement, les infrastructures civiles nécessitent des mesures de protection supplémentaires et une préparation à de nouvelles vagues d’attaques potentielles.
Les experts conseillent de surveiller de près les renseignements militaires et les rapports de l'ISW comme l'une des sources de l'image analytique, mais soulignent que l'ampleur des attaques et leur composition peuvent changer rapidement, de sorte que les décisions sur le placement et l'utilisation des moyens de défense aérienne doivent être flexibles et opérationnelles.
