La solitude est l'un des problèmes les plus courants de la société moderne. Elle affecte non seulement la qualité de vie des individus, mais aussi considérablement les coûts des systèmes de santé. Une étude menée par des scientifiques britanniques, publiée dans la revue PLOS One , a montré que les personnes se sentant souvent seules coûtent 885 £ de plus par an au Service national de santé (NHS) britannique que leurs pairs plus sociables.
L'étude, qui a interrogé plus de 23 000 Britanniques entre 2021 et 2023 sur leur bien-être, leur niveau de solitude et leurs consultations dans les établissements de santé, a révélé que 8 % des répondants se sentaient souvent seuls, et 32 % parfois. La solitude est associée à une moins bonne santé mentale et physique, ainsi qu'à une augmentation des consultations chez le médecin généraliste et dans les cliniques.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, l'isolement social et la solitude sont considérés comme une menace sérieuse pour la santé de la population mondiale. Ils augmentent le risque de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2, de dépression et de troubles anxieux.
Les chercheurs constatent que les coûts médicaux augmentent le plus chez les jeunes et les personnes âgées célibataires, tandis que cette différence diminue à l’âge moyen.
De nombreux pays, dont le Royaume-Uni, mettent déjà en œuvre des programmes nationaux de lutte contre la solitude. Ces programmes visent à promouvoir les liens sociaux et en ligne, notamment auprès des personnes à risque, comme les personnes âgées. Les experts estiment que ces programmes améliorent non seulement la qualité de vie, mais contribuent également à réduire les coûts des soins de santé.
