Les épices confèrent aux plats des saveurs et des arômes uniques, mais leur prix élevé attire les contrefacteurs. Des fabricants peu scrupuleux y mélangent des ingrédients moins chers ou remplacent les épices coûteuses par des analogues synthétiques. Découvrons quelles sont les épices les plus souvent contrefaites et comment reconnaître une contrefaçon.
Le safran est l'épice la plus chère du monde
Le safran est extrait des fleurs de crocus et son prix peut atteindre plusieurs dizaines de milliers de dollars le kilogramme. C'est pourquoi il est souvent contrefait : on y ajoute du carthame, des clous de girofle, des feuilles de calendula ou on utilise des colorants artificiels. Comment vérifier ? Faites tremper quelques filaments de safran dans de l'eau chaude. Le safran authentique colore progressivement le liquide en doré et conserve sa structure, tandis que le faux safran libère rapidement sa couleur et se dissout.
Cannelle – cassia au lieu de vraie
La plupart de la cannelle vendue en magasin est de la cassia, qui a une saveur moins raffinée et contient davantage de coumarine, une substance qui peut être nocive pour le foie en cas de consommation excessive. Comment vérifier ?
- La véritable cannelle de Ceylan se présente sous forme de bâtonnets fragiles et multicouches, tandis que la cannelle de Chine est plus épaisse et plus rigide.
- Déposez une goutte d'iode sur la poudre : la cannelle de Ceylan devient bleue et la cassia devient bleu foncé.
Curcuma – un faux teint
Le curcuma bon marché est dilué avec de la farine, de l'amidon, de la craie ou de l'argile. On y ajoute parfois des colorants artificiels pour en intensifier la couleur. Comment vérifier ? Diluez le curcuma dans de l'eau : un produit naturel ne forme pas de précipité, contrairement à un produit artificiel.
Poivre moulu – un mélange contenant des impuretés
Le poivre noir peut être fabriqué à partir de téguments, de graines d'autres plantes, ou même de farine. Comment vérifier ? Ajoutez une cuillère à soupe de poivre moulu à de l'eau : le poivre naturel flotte ou se dépose lentement, tandis que le poivre artificiel se dissout ou forme un précipité.
Vanille et vanilline - une épice coûteuse et son analogue
La véritable vanille étant chère, elle est souvent remplacée par de la vanilline synthétique ou mélangée à de l'amidon et des colorants. Comment la reconnaître ? La véritable vanille possède un arôme complexe et riche, tandis que la vanilline est âpre et monotone. La poudre de vanille naturelle est brun foncé et insoluble dans l'eau.
Cardamome – contrefaçons colorées
La cardamome est souvent mélangée à des alternatives moins chères ou colorée pour lui donner un aspect plus frais. Comment vérifier sa qualité ?
- La cardamome véritable possède un arôme épicé puissant avec des notes d'agrumes.
- Les gousses naturelles ne sont pas très brillantes, et celles qui sont teintes peuvent avoir une teinte verte peu naturelle.
Comment éviter d'acheter de fausses épices ?
- Achetez les épices entières (grains de poivre, gousses de vanille, bâtons de cannelle), car elles sont plus difficiles à contrefaire.
- Choisissez des produits de marques de confiance.
- Évitez les couleurs trop vives – l’épice pourrait être colorée.
- Soyez attentif à l'étiquetage : un produit de qualité contient des informations sur son origine et sa composition.
Connaître les principaux signes de contrefaçon d'épices vous aidera à éviter les produits de mauvaise qualité et à préserver votre santé.
