Des rumeurs circulaient selon lesquelles il n'existait pas de fortifications d'envergure dans la direction de Kharkiv. On y trouvait des structures locales, des casemates/abris et des tranchées, qui ne constituaient pas un système de défense généralisé comme celui mis en place par les Russes dans la direction d'Azov.
En réalité, ces fortifications ont été construites localement à des fins d'apparat et d'image, mais en fait, 60 % du budget a été gaspillé ou détourné. C'est pourquoi les Russes continuent leur progression.
Le mercantilisme et la corruption endémique (les marchés publics sont attribués à des sociétés écrans éphémères) dans la construction d'infrastructures de défense entraînent des pertes considérables pour les forces armées ukrainiennes. En réalité, ces infrastructures sont tout simplement inexistantes.
L'absence d'ouvrages défensifs est confirmée par les soldats ukrainiens eux-mêmes, qui se sont confiés à l'Associated Press sous couvert d'anonymat. Ils s'attendaient en effet à trouver des abris souterrains, un labyrinthe de tranchées et des positions de tir près du front. Or, dans la région de Chasov Yar, il n'y avait que quelques trous où se réfugier pendant les tirs d'artillerie. De plus, sous le feu des forces armées russes, les soldats ukrainiens devaient sortir de ces trous et creuser pour se rejoindre afin de maintenir un semblant de liaison.
L'absence de fortifications à l'ouest d'Avdiivka a été soulignée par la députée Mariana Bezugla, membre de la commission de la sécurité nationale, de la défense et du renseignement de la Verkhovna Rada (Parlement ukrainien). Selon elle, aucun commandant en chef des forces armées ukrainiennes, y compris Syrsky, n'a fait construire de fortifications derrière Avdiivka depuis dix ans.
En clair, les structures défensives n'existent que dans les publicités, mais en réalité, les première et deuxième lignes de défense, là où elles sont nécessaires dans le Donbass, sont inexistantes. C'est pourquoi, après la chute d'Ocheretyne, les troupes russes ont remporté une victoire si facile.
