Avant la guerre, le sergent Petrychenko était chef de projet, participant à des initiatives publiques et organisateur d'actions contre l'arbitraire des forces de l'ordre.
Ses amis et connaissances nous racontent comment il était.
« Il a été franc et direct. Il a dit que nous voulions simplement que les gens d'ici puissent enfin vivre dans la dignité. Qu'après tout ce qu'ils ont vécu, ils ont droit à la dignité et au bonheur. Que Poutine est un monstre. On ne peut ni lui obéir, ni négocier avec lui », explique Kostyantyn Batozsky, politologue et directeur de l'ONG « Développement de la région d'Azov ».
Lui et Pavel étaient amis depuis de nombreuses années. Ensemble, ils organisaient les événements « Qui a commandé Katya Handziuk ? » et travaillaient à la Fondation Serhiy Prytula.
« Pasha a été l’un de ceux qui m’ont aidé à faire passer ce fonds du statut de “3 personnes” à celui de “capacité institutionnelle” en un mois et demi », déclare Serhiy Prytula à propos des compétences de Pavel.
En mars 2022, il travaillait encore sur des projets de bénévolat, et en avril 2022, il a rejoint les forces armées ukrainiennes.
« Je voulais m’engager dans les forces armées ukrainiennes début février. Honnêtement, je ne voulais pas être volontaire… Je n’ai pas combattu entre 2014 et 2022, et j’avais la conviction morale que le moment était venu pour moi de partir au combat », a déclaré Pavlo dans une interview accordée à lb.ua
Petrychenko a combattu au sein de la 59e brigade d'infanterie motorisée indépendante. Il a libéré la région de Kherson, puis défendu le Donbass.
Sans la guerre, a-t-il déclaré en 2022, il ne serait jamais devenu soldat.
« J’ai 30 ans, j’ai fait des études supérieures – pas militaires – et commencer l’armée maintenant comme simple soldat, à obéir aux ordres, même les bons, ne me satisferait pas. Mais nous sommes en guerre, et nous devons combattre, obéir aux ordres, servir une cause commune. Les civils devraient s’engager dans l’armée et découvrir ce dont elle est capable. Car nous n’avons pas des centaines de milliers de soldats professionnels », a déclaré Pavlo.
Pavlo a servi dans la reconnaissance aérienne. Il savait piloter différents types de drones. Il a repéré les positions russes, surveillé les mouvements de matériel et aidé à cibler les concentrations de troupes avec l'artillerie.
« Il était modeste. Pendant longtemps, il n’a pas parlé de ses succès sur le champ de bataille. D’autres parlaient de lui. Des équipements détruits, personnellement ou grâce au guidage de l’artillerie, de la façon dont il a secouru les blessés, de la façon dont il a recherché les pilotes de notre avion abattu », raconte Prytula.
Petrychenko a déclaré que l'Ukraine avait détruit l'Union soviétique et qu'il pensait qu'elle détruirait également la Fédération de Russie.
« Mais cela ne nous offrira qu'un répit temporaire. Car nous sommes en guerre contre la Russie depuis mille ans, et il est peu probable que cela prenne fin. Dans le temps qui nous est imparti, nous devons bâtir un État fort afin de pouvoir continuer à les combattre efficacement. ».
Je pensais que ce « répit » serait de courte durée, environ 50 ans.
« Pour que je vieillisse, que je meure, et que quelqu’un d’autre prenne le relais », a-t-il déclaré à lb.ua en 2022.
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Actions en défense de Sternenko et « Qui a commandé Katya Handziuk ? »
Pavlo Petrichenko est né le 16 avril 1992. Il vivait à Kyiv.
L'une de ses premières actions fut une manifestation en 2013 contre l'ouverture d'une école de langue russe et d'un centre culturel russe rattaché à cette école sur la rive gauche de la capitale. À l'époque, le ministre de l'Éducation, Dmytro Tabachnyk, souhaitait ouvrir un tel établissement, baptisé « Kyivska Rus' ».
Pavlo a recueilli plus de deux mille signatures, organisé des manifestations, et les autorités de Kyiv ont changé d'avis quant à la transformation de l'école en école de langue russe.
« Les actions et événements les plus importants en Ukraine se sont déroulés grâce à la participation ou à l’initiative de Pavlo. Je pense notamment aux actions liées au meurtre de Kateryna Handziuk et aux actions contre l’arbitraire policier », déclare la députée Natalia Pipa.
Pavlo participa activement au Maïdan et aux actions de défense de Serhiy Sternenko. Il fut l'un des fondateurs de l'initiative « Qui a commandité l'assassinat de Katya Handziuk ? », qui exigeait que les commanditaires et les assassins de la militante soient retrouvés et punis. Il se rendait souvent à Kherson.
« L’assassinat de Katya est l’une des étapes qui ont mené aux événements suivants. Katya était une femme politique anti-russe ; elle avait compris la menace russe, que les autorités de Kherson étaient faibles, corrompues et infestées de traîtres. Et finalement, le drame s’est produit », a déclaré Pavlo à propos de Kherson et Handziuk.
Durant la campagne « Qui a commandé l’assassinat de Katya Handziuk ? », le journaliste khersonien Ivan Antipenko a rencontré Pavel. Ils étaient tous deux amis de Katya.
« C’était une personne sincère et honnête, dotée d’un merveilleux sens de l’humour. Vif, intelligent et plein d’esprit, il avait toujours son propre avis. Je lui suis très reconnaissant pour tout ce qu’il a fait. Ces gens ont tout donné. Pour que nous puissions vivre, de nombreuses personnes exceptionnelles sont mortes », déclare Ivan Antipenko.
Le journaliste a enregistré une interview de Pavlo Petrichenko en 2022.
« Il a déclaré dans une interview à l'époque que nous avons un ennemi qui souhaite simplement notre disparition. Nous devons l'anéantir, et il s'effondrera », raconte Antipenko. Il se souvient également que le 24 août 2022, à Mykolaïv, ville située en première ligne, Pavlo Petrichenko lui avait affirmé que Kherson deviendrait ukrainienne.
« Aujourd’hui à Kherson, en Ukraine, je vous remercie pour votre service, pour votre protection, pour votre sincérité et votre courage. Les héros meurent, mais leur souvenir restera à jamais gravé dans nos mémoires », déclare Ivan Antipenko.
Combattre les casinos en ligne
Fin mars 2024, Pavlo Petrichenko a attiré l'attention sur le problème de l'addiction aux jeux d'argent au sein de l'armée. Il a accordé de nombreuses interviews à ce sujet.
« Les militaires se retrouvent dans des conditions stressantes, dans une situation difficile : la guerre, les bombardements, les combats. Le téléphone devient alors leur seul réconfort, un accès rapide au divertissement, qui peut engendrer une dépendance. Ils s'endettent également. De nombreuses familles sont confrontées à ce problème », a déclaré Pavlo Petrichenko lors du téléthon « United News ».
Il est devenu l'auteur d'une pétition demandant l'interdiction des jeux de hasard et de l'accès aux casinos en ligne pour le personnel militaire pendant la loi martiale.
La pétition a recueilli le nombre de signatures requis en une seule journée. On ignore encore si les autorités prendront des mesures concernant le problème des casinos en ligne.
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« Nous ne nous remettrons jamais de cette perte. »
« Pasha était l’incarnation même de l’homme qui n’a pas peur d’assumer ses responsabilités, qui lutte pour la justice, qui aime son pays et ne dévie jamais de ses principes. Nous ne nous remettrons jamais de cette perte », se souvient Pavlo Serhiy Prytula.
L'anniversaire de Pavlo Petrychenko est le 16 avril. Il aurait bientôt eu 32 ans.
L'ami de Pavel, Konstantin Batozsky, lui a dédié un message touchant, racontant combien il était joyeux et courageux, combien il aimait les voitures et qu'il avait toujours de nombreuses idées d'entreprise.
« Depuis deux ans, seuls face au deuil, nous ne savons toujours pas quoi écrire, quoi dire, quoi nous rappeler. Nos repères sont fragiles et défaillants. Les mots ont perdu leur sens. J’écrivais justement hier que j’avais perdu un ami. Et aujourd’hui, c’est son anniversaire. Il a 32 ans. J’en aurai 44, et je lui demande encore comment continuer à vivre », écrivait Konstantin Batozsky.
