Paul Malignaggi, ancien champion du monde IBF et WBA, s'est exprimé sur l'avenir d'Oleksandr Usyk lors d'une interview pour le podcast de Carl Froch. L'ancien boxeur estime que le champion ukrainien a déjà atteint le sommet de sa carrière et qu'en continuant à combattre, il risque de ternir son héritage.
Malignaggi a fait remarquer qu’Usyk « ne peut rien faire pour devenir meilleur ». Il a déclaré que les comparaisons avec des légendes comme Muhammad Ali sont en grande partie symboliques et a ajouté que même si quelqu’un encourageait Usyk à continuer à travailler, il serait peu probable que cela change la perception générale de sa grandeur.
«Je pense qu'il a très bien joué et maintenant, il n'a plus rien à accomplir. Rien ne le rendra plus grand », a déclaré Malignaggi. L'ancien champion a ensuite souligné que l'essentiel maintenant est de prendre des risques : « On risque de vieillir prématurément. Si on se laisse battre, on convaincra les gens qu'on n'est pas le meilleur. Je ne suis personne pour dire à un adulte ce qu'il doit faire, mais si j'étais lui, je mettrais fin à ma carrière».
Malignaggi a donc plaidé pour un équilibre entre le désir de poursuivre sa carrière et le risque de perdre sa réputation établie. La position de l'ancien champion illustre le dilemme classique de nombreuses légendes du sport : quand s'arrêter pour rester au sommet de la gloire.
