Les « Sceaux » ukrainiens mènent une guerre secrète contre l'armée russe, leur infligeant des coups imperceptibles mais dévastateurs en mer Noire. Comme le rapporte le Times, entraînés par les forces spéciales du Royaume-Uni et des États-Unis, les combattants ukrainiens accomplissent des missions stratégiquement importantes, explorant et attaquant les positions ennemies profondément à l'arrière.
Par une nuit noire, quatre plongeurs ukrainiens partent en mission. S’enfonçant silencieusement dans les vagues, ils se dirigèrent vers la côte sous contrôle russe. Équipés d'un équipement spécial (des recycleurs non traçables) et utilisant uniquement une boussole, une montre et des calculs, ils se sont approchés furtivement du rivage pour mener à bien leur mission.
Cette équipe appartient au 73e Centre d’opérations spéciales de la marine ukrainienne, qui mène des opérations dangereuses contre les forces russes en mer. Leur travail consiste en des missions secrètes comprenant la reconnaissance, le déminage, les débarquements côtiers et la destruction de l'équipement ennemi. Comme l'a dit le commandant de l'une des unités, connu sous le pseudonyme «Alex», leurs actions sont toujours soigneusement planifiées, anticipant toutes les options possibles pour le développement des événements.
« L'élément de surprise est la clé du succès », note Alex. Les Russes ne s’attendent pas à des attaques aussi profondes sur leurs arrières. C’est pourquoi, pris par surprise, ils ne comprennent souvent pas qu’ils ont été attaqués par les forces spéciales ukrainiennes.
Ainsi, lors d'une des missions, alors que les « phoques » étaient censés attaquer les défenses côtières russes, deux plongeurs n'ont pas pu arriver en raison de problèmes techniques. Cependant, l’autre couple a continué la mission. Ils ont réussi à placer des explosifs sur la route utilisée par les Russes pour transporter leurs troupes. Lorsque le véhicule blindé ennemi est tombé dans le piège, l'explosion l'a détruit ainsi que l'équipage. Les Russes étaient stupéfaits, pensant avoir touché leurs propres mines terrestres.
"Nous avons écouté leurs interceptions radio. Ils se sont mutuellement reprochés de ne pas avoir alerté au sujet des mines. C'était tout simplement merveilleux", dit "Alex".
L'Ukraine établit progressivement son contrôle en mer Noire, notamment après la libération de l'île de Zmiiny en juin 2022 et la saisie des plateformes pétrolières en septembre de la même année. Désormais, la lutte fait rage pour le contrôle des flèches de Kinburn et de Tendra, stratégiques pour débloquer le port de Mykolaïv.
Les unités du 73e Centre jouent un rôle important dans cette guerre, attaquant l'ennemi sous l'eau et depuis les airs. À l'aide de drones et de missiles, l'Ukraine a déjà détruit 26 navires de la flotte russe de la mer Noire, et les plongeurs continuent de lancer des frappes précises sur les positions ennemies.
Le commandant Judy, l'une des rares femmes des forces spéciales à avoir suivi un cours de l'OTAN, parle également des lourdes pertes subies par les siennes. "Nous sommes comme une seule famille, donc les pertes sont particulièrement douloureuses", note-t-elle.
