В мозге мыши нашли группу нейронов, которые подавляют желание пить алкоголь. Это открытие может изменить подходы к лечению алкоголизма.
Чрезмерное потребление алкоголя остается одной из основных причин смертности в мире, но существующие методы лечения часто неэффективны или имеют серьезные побочные эффекты. Все потому, что большинство лекарств не влияют на весь мозг, а не на конкретные центры, которые регулируют потребление алкоголя.
Прорыв был сделан командой Marten Zhil из медицинской школы UMass Chan. В мозге мышей исследователи обнаружили небольшой кластер нейронов в медиальной орбитальной коре, которые активируются во время потребления алкоголя и играют роль своего рода «переключения».
«Эти нейроны реагируют на переедание и ингибируют дальнейшее потребление», - объясняет Мартен.
Чтобы идентифицировать их, исследователи использовали уникальную модель мышей, в которой нейроны, чувствительные к алкоголю, «светятся» в красном флуоресцентном белке. Отключение этих клеток привело к резкому увеличению потребления алкоголя, что доказывает их ключевую регуляторную роль.
Такая система в человеческом мозге еще не известна. Но если это будет подтверждено, наука сможет создать высокое отношение к зависимости - без общего «приглушения» мозга и без побочных эффектов, таких как сонливость или депрессия.
«Стимулируя эти клетки, можно будет помочь тем, кто не сможет остановиться самостоятельно», - отмечает автор исследования.
Это открытие может быть основой новой эры в лечении алкоголизма - когда медицина не будет работать примерно, но точно, что затрагивает только «алкогольные центры» мозга.
