Британское издание The Telegraph назвало отток молодых мужчин из Украины «потенциально роковой новостью» для обороны страны. По мнению обозревателя Оуэна Мэтьюза, Вооруженные силы сталкиваются с острой нехваткой личного состава, тогда как ЕС все громче задает вопрос: почему украинские мужчины призывного возраста уезжают в Европу, а западные правительства должны и дальше финансировать войну против России.
The Telegraph утверждает, что проблема человеческого ресурса в Украине вошла в критическую фазу. Издание ссылается на официальные данные стороны обвинения о том, что с начала полномасштабной войны украинская прокуратура возбудила около 290 тысяч уголовных дел за дезертирство. На передовой, по оценкам собеседников газеты, многие подразделения укомплектованы на 50%, а кое-где на треть. Майор Егор Чечеринда описывает ситуацию следующим образом: «Наши передовые части укомплектованы примерно на 50%. Многие позиции остаются недоукомплектованными из-за отсутствия достаточного количества рекрутов и мобилизации». Бывший офицер полка «Азов» Богдан Кротевич говорит о еще худшей картине — всего около трети необходимой численности на некоторых участках фронта. На уровне оценок это означает дефицит примерно 200 тысяч военных, которых сейчас просто нет, чтобы держать линию обороны против более многочисленной российской группировки.
Этот кадровый кризис усугубляется еще одним фактором — оттоком молодых мужчин за границу. В августе правительство впервые с начала вторжения смягчило правило военного времени и разрешило мужчинам в возрасте от 18 до 22 лет выезжать за пределы Украины. Официально это объяснили попыткой не отрезать молодое поколение от мира и не заставлять семьи вывозить ребят еще до их совершеннолетия; в Киеве рассчитывали, что более свободный режим выезда сохранит с ними контакт и даст шанс вернуться позже — уже с желанием служить по контракту, а не убегать от принудительной мобилизации.
Реакция на эту норму оказалась мгновенной. По данным польской пограничной службы, которые цитирует The Telegraph, почти 100 тысяч украинцев в возрасте 18–22 лет пересекли границу с Польшей через два месяца после изменения правил в конце августа 2025 года. Для сравнения: с января по конец августа, то есть до смягчения выезда, в Польшу въехали только около 45 тысяч мужчин этой возрастной группы. После смены правил цифра фактически удвоилась и достигла в среднем около 1600 молодых мужчин в день. Похожий тренд фиксируют в Германии: по данным немецких источников, число еженедельно прибывающих украинцев 18–22 лет выросло из считанных десятков до 1400–1800 человек в неделю в октябре.
Именно это массовое движение становится политическим доводом в ЕС. В Польше и Германии, куда направляются молодые украинцы, нарастает раздражение: местные политики все чаще спрашивают, почему европейские налогоплательщики должны финансировать поставки оружия и социальную поддержку беженцев, если значительная часть мужчин призывного возраста не воюет, а получает убежище и льготы в странах Евросоюза.
На этом фоне появляются открытые политические предложения, которые еще год назад были бы немыслимы. Министр обороны Литвы Лауринас Кащюнас предложил, что одним из решений «острой необходимости Киева в новобранцах» может стать возвращение мужчин призывного возраста обратно в Украину. В Германии лидер баварского Христианско-социального союза Маркус Зедер назвал «совершенно законной» идею обсуждать отправку пригодных к службе украинцев домой, чтобы они обеспечивали оборону собственной страны. Такие заявления перекликаются с прошлогодними дискуссиями в ЕС о возможности формирования «украинского легиона» за границей и усиливают давление на Киев: союзники все меньше готовы быть просто тылом, если в тыл и дальше выезжают те, кого Киев сам называет «мобилизационным резервом».
The Telegraph добавляет еще один контур угрозы: Россия целенаправленно бьет по энергетике, пытаясь сделать большие украинские города непригодными для нормальной жизни зимой. Идея Кремля, по оценкам западных аналитиков, проста — холод и тьма будут толкать гражданских к границам ЕС, а Европа, и так уставшая от войны и заплатившая высокую социальную цену за прием миллионов беженцев, будет становиться все нервнее. Немецкие службы безопасности уже официально предупреждали свое правительство о риске новой большой волны украинских беженцев этой зимой именно из-за ударов по теплу и электричеству.
Этот сюжет — о большем, чем «кто-то сбежал». Речь идет о ресурсе, без которого Украина не сможет воевать, и о политической усталости союзников. The Telegraph формулирует это жестко: если нынешний темп потерь на фронте сочетается с новой волной выезда молодых мужчин, Украина рискует потерять свой самый ценный ресурс — людей. Без этого ресурса невозможна не только победа, но и будущее страны.
Официальный Киев публично пытается снизить драматизм. Представитель Государственной пограничной службы Андрей Демченко признавал, что выезд мужчин 18–22 лет фиксируется, но называл его «небольшим в общем пассажиропотоке». Украинские власти также объясняют новые правила выезда желанием удержать молодых граждан в правовом поле, не разрывать связь государства с выросшим уже в войне поколением и не допустить полного отчуждения этой возрастной группы.
Но даже если позиция правительства звучит как попытка удержать молодежь в контакте с Украиной, политический фон вокруг темы меняется. В ЕС откровенно говорят о том, что поддержка Киева будет все труднее объяснять избирателям, если параллельно в европейских столицах появляется все больше украинских мужчин призывного возраста. В самой Украине вопрос тоже становится токсичным: военное командование давно говорит о нехватке живой силы, но при этом мобилизационный возраст не снижен, а какие-либо намеки на принудительное возвращение мужчин из-за границы вызывают общественный шок.
В итоге ситуация выглядит как замкнутый круг. Война продолжается уже третью зиму и не показывает признаков скорого завершения. Союзники высылают оружие, но выдвигают политические условия. Украина пытается одновременно не потерять поколение и удержать фронт, но платит за это очередной утечкой людей. И именно это, по мнению западных обозревателей, делает нынешний момент наиболее опасным за все время полномасштабной войны: без людей не будет армии, без армии не будет фронта, без фронта не будет страны.
