Die Regierung hat beschlossen, die meisten unpopulären Steuerforderungen internationaler Partner in einem Gesetzentwurf zusammenzufassen. Die Behörden erhoffen sich dadurch eine schnellere Stimmenmehrheit in der Werchowna Rada, doch dürfte es schwierig werden, das Dokument ohne Kompromisse mit den Abgeordneten zu verabschieden.
Während des Besuchs der IWF-Chefin Kristalina Georgieva in Kiew im Januar versuchten Regierungsvertreter und Parlamentarier, den Fonds zu einer Lockerung einiger seiner Steuerauflagen zu bewegen. Dazu gehörten vor allem die Abschaffung der Zollfreiheit für internationale Pakete im Wert von bis zu 150 Euro, die Besteuerung von Einkünften aus digitalen Plattformen, die Festlegung des Militärabgabensatzes auf 5 %, der Ausschluss von Einzelunternehmern von öffentlichen Ausschreibungen, die Einführung der Mehrwertsteuer für Einzelunternehmer sowie die Festlegung von Kriterien für Arbeitsbeziehungen zur Bekämpfung von Schattenwirtschaft.
Obwohl das Programm mit dem IWF ein Gesamtvolumen von 8,2 Milliarden US-Dollar für vier Jahre umfasst, kann die Ukraine ohne diese Mittel keine Finanzierung von anderen Partnern erhalten. Konkret geht es um Dutzende Milliarden Euro an EU-Hilfen, die eine wichtige Quelle zur Deckung des Haushaltsdefizits und zur Finanzierung des Verteidigungsbedarfs darstellen. Kiew hat daher keine Alternative zur Erfüllung seiner Verpflichtungen gegenüber dem IWF.
Ein großes Gesetz und politische Verhandlungen
Inmitten der Parlamentskrise und der Probleme bei der Stimmengewinnung hat die Regierung beschlossen, mehrere der heikelsten Steuervorschriften in einem Dokument zusammenzufassen. Im Parlament wird es bereits inoffiziell als „großes Steuergesetz“ bezeichnet. Es sieht unter anderem die Besteuerung digitaler Plattformen, die Abschaffung von Vergünstigungen für internationale Pakete und die Festsetzung der Militärabgabe auf 5 % vor.
Diese Bestimmungen sollten auf Initiative der Regierung zwischen der ersten und zweiten Lesung in den Gesetzentwurf aufgenommen werden. Dieser Mechanismus ermöglicht es, öffentliche Diskussionen zu Beginn zu minimieren und die unpopulärsten Entscheidungen in der Schlussphase zu treffen.
Doch selbst in einem solchen Szenario wird die Regierung Anreize für Abgeordnete schaffen müssen. Ein möglicher Knackpunkt in Regierungskreisen ist die Abschaffung des lebenslangen PEP-Status (politisch exponierte Person). Für viele Parlamentarier führt dieser Status zu erheblichen Problemen im Umgang mit Banken und schränkt ihre finanziellen Aktivitäten nach dem Ende ihrer politischen Karriere ein.
Es gab bereits frühere Versuche von Abgeordneten, den PEP-Status abzuschaffen oder einzuschränken. 2022 hatte die Rada ihn bereits auf drei Jahre nach der Entlassung reduziert, doch unter dem Druck internationaler Partner wurde der lebenslange Status wiederhergestellt. Nun steht das Thema erneut auf der Tagesordnung – vermutlich im Rahmen eines Pakets von Steuerreformen.
Die Mehrwertsteuer für Einzelunternehmer ist eine andere Geschichte
Die wichtigste Forderung des IWF – die Einführung einer Mehrwertsteuer für Einzelunternehmer – wurde im „großen Steuergesetz“ nicht berücksichtigt. Formal gesehen muss die Ukraine lediglich einen entsprechenden Gesetzentwurf dem Parlament vorlegen und ist nicht zwingend verpflichtet, diesen innerhalb kurzer Zeit zu verabschieden.
Das Finanzministerium hatte den Entwurf bereits im Dezember veröffentlicht, die Vorlage bei der Rada wurde jedoch verschoben. Gleichzeitig beschloss die Regierung zudem Einmalzahlungen an Einzelunternehmer aufgrund von Stromversorgungsproblemen, was als Versuch zur Reduzierung sozialer Spannungen gewertet wird.
Die Einführung der Mehrwertsteuer für Einzelunternehmer stößt sowohl bei Wirtschaftsvertretern als auch bei einigen Regierungsbeamten und Denkfabriken auf Widerstand. Sollte der Gesetzentwurf also tatsächlich dem Parlament vorgelegt werden, dürfte er deutlich abgeschwächter ausfallen als die ursprünglichen Vorschläge.
Es ist weiterhin unklar, ob die internationalen Partner allen möglichen Abhilfemaßnahmen zustimmen werden. Dies gilt insbesondere vor dem Hintergrund, dass die Abgeordneten im Zusammenhang mit den Steueränderungen möglicherweise erneut versuchen werden, den PEP-Status zu überprüfen.
Der Handlungsspielraum wird immer knapper. Ohne das IWF-Programm und die damit verbundenen EU-Mittel könnten die ukrainischen Haushaltsmittel bis zum Frühjahr erschöpft sein. Daher werden die kommenden Wochen entscheidend für das Schicksal des geplanten Steuerreformgesetzes und die weiteren Verhandlungen mit internationalen Partnern sein.
