Japans SLIM-Raumfahrtmodul verblüfft uns weiterhin mit seiner Überlebensfähigkeit und Zuverlässigkeit. Ursprünglich für einen Kurzzeitflug zur Mondoberfläche konzipiert, hat das Modul seine zweite Nacht überstanden und neue Bilder seiner unglaublichen Reise zur Erde gesendet.
Die japanische Raumfahrtbehörde JAXA berichtete, dass die SLIM-Sonde, die den extremen Bedingungen der Mondnacht eigentlich nicht standhalten sollte, nach überstandener zweiter Nacht auf dem Mond wieder aktiv wurde. War das erste Erwachen des SLIM-Moduls aus dem Ruhemodus Ende Februar für Wissenschaftler schon unerwartet, so war das zweite Erwachen eine noch größere Überraschung. Das Modul schaltete sich jedoch ein und übermittelte neue Bilder der Mondoberfläche zur Erde, schreibt Phys.
Dank der erfolgreichen Landung des SLIM-Moduls auf dem Mond wurde Japan das fünfte Land der Erde, dem eine solche Mission gelang. Die Landung des japanischen Moduls am 19. Januar verlief jedoch nicht ganz reibungslos. Es landete in einer Position, in der es seine Batterien nicht mit Sonnenlicht aufladen konnte. Erst zehn Tage später stand die Sonne so, dass die Solarpaneele von SLIM ausreichend Licht empfingen. Daher konnte das Modul den Mond nur wenige Tage lang erforschen, bevor es sich abschaltete, wie Focus . Der Grund dafür ist, dass SLIM nicht für die extremen Bedingungen einer kalten Mondnacht ausgelegt war, die mehr als zwei Erdwochen dauert.
Doch Ende Februar „erwachte“ SLIM unerwartet wieder zum Leben, obwohl es bereits im Ruhemodus gewesen war – es erwachte also unerwartet aus dem Schlafmodus und sendete ein Signal zur Erde. Kurz darauf schaltete es sich wieder ab. Wissenschaftler gingen davon aus, dass dies endgültig sei.
Am Abend des 27. März erlebten japanische Wissenschaftler eine echte Überraschung: Das SLIM-Modul erwachte und hatte, wie sich herausstellte, die zweite Mondnacht überstanden. Die Sonde meldete ihr Erwachen mit einem weiteren Signal zur Erde und übermittelte neue Bilder der Mondoberfläche. Wie lange SLIM noch funktionieren kann, ist allerdings noch unklar, da die Instrumente bereits ausfallen.
Zur Erinnerung: JAXA gab dem SLIM-Modul den Spitznamen „Lunar Sniper“, da es so nah wie möglich an seinem Landepunkt landen konnte. Das Gerät landete nur 55 Meter von seinem Zielort entfernt auf der Mondoberfläche, während andere ähnliche Geräte in einem Radius von mehreren Kilometern landen.
