Der britische Verteidigungsminister Grant Shapps musste letzte Woche eine Reise in die Südukraine aus Sicherheitsgründen absagen, teilte das britische Verteidigungsministerium mit, nachdem die Sunday Times berichtet hatte, Shapps habe seinen Besuch in Odessa abgesagt.
Laut der Sunday Times entschied sich der Minister gegen eine Reise nach Odessa, nachdem ihn der britische Geheimdienst gewarnt hatte, dass die Pläne der britischen Delegation Russland bekannt geworden seien.
Die Reise sollte einen Tag nach dem Raketenangriff russischer Streitkräfte auf die Stadt stattfinden, der während des Besuchs des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj und des griechischen Ministerpräsidenten Kyriakos Mitsotakis in Odessa am 6. März verübt wurde.
Nach Angaben ukrainischer Behörden kamen bei dem Anschlag fünf Menschen ums Leben.
Shapps traf am 7. März mit dem Nachtzug aus Polen in der Ukraine ein, begleitet vom Chef des Verteidigungsstabes, Admiral Tony Radakin, und einer kleinen Gruppe britischer Beamter. In Kiew führte er mehrere Gespräche mit Wolodymyr Selenskyj und hochrangigen Vertretern seiner Regierung.
Laut einem Bericht der Sunday Times wurde eine zuvor geplante Reise nach Odessa nur wenige Stunden vor Abflug aufgrund von Geheimdienstinformationen abgesagt, die darauf hindeuteten, dass der Kreml über Shapps' Pläne informiert war.
Infolgedessen wurde die Gefährdungsstufe für den Minister von erheblich auf kritisch erhöht.
„Putin hat sich als rücksichtsloser, skrupelloser und unachtsamer Mensch erwiesen“, sagte der Minister der Zeitung nach seiner Rückkehr. „Er war kurz davor, zwei westliche Staatschefs zu töten, ob absichtlich oder versehentlich.“.
„Angesichts der Tatsache, dass sich der griechische Ministerpräsident Selenskyj und Oleksandr Kubrakow [der ukrainische Vizepremierminister] nur 400 Meter vom Ort des Raketenangriffs entfernt befanden, und angesichts der konkreten Geheimdiensterkenntnisse… wäre es leichtsinnig und sinnlos, auf der Reise zu bestehen“, fügte er hinzu.
In der offiziellen Stellungnahme eines Vertreters des britischen Verteidigungsministeriums heißt es: „Während einer kürzlich unternommenen Reise in die Ukraine hat der Verteidigungsminister aus Sicherheitsgründen keinen geplanten Besuch in Odessa abstattet.“.
Das Ministerium betonte, dass das Vereinigte Königreich die Ukraine weiterhin entschlossen unterstützt, und der Besuch des Verteidigungsministers unterstreiche die Bedeutung dieser Unterstützung angesichts der Aggression Putins.
Anfang dieser Woche berichtete die Times, dass Russland wahrscheinlich das GPS-Satellitensignal des Flugzeugs von Grant Shapps gestört hat, als es auf dem Rückweg von Polen in der Nähe russischen Territoriums flog.
