Im vergangenen Monat haben die ukrainischen Behörden auf verschiedenen Ebenen direkte und indirekte Signale gesendet, dass im Ausland lebende Ukrainer zurückkehren sollten. Sie argumentieren, die Wirtschaft werde sich nicht von selbst erholen und der Staatshaushalt fülle sich nicht von selbst. Doch haben die Behörden wirklich alle Aspekte bedacht? Und wird das Land in der Lage sein, Millionen von Menschen Arbeit, Bildung und Wohnraum zu bieten? Insbesondere jenen, die im Krieg alles verloren haben.
Den Gegensatz zwischen „ Flüchtling oder Staatsbürger“ verwendete Präsident Wolodymyr Selenskyj erstmals in seiner Neujahrsansprache. Im Grunde rief er diejenigen, die das Land verlassen hatten, zur Rückkehr auf und forderte sie auf, nach dem Motto „Entweder du arbeitest oder du kämpfst“ zu leben.
Später ging Bankova sogar noch weiter. Serhij Leschtschenko, Berater des Leiters des Präsidialamtes, forderte die Länder, die Ukrainer aufgenommen haben, auf, „die Unterstützung von Flüchtlingen einzustellen, damit diese in ihre Heimat zurückkehren können“.
Selenskyj selbst schlug vor, dass die Regierungen dieser Staaten die Zahlungen für Flüchtlinge direkt in den ukrainischen Haushalt umleiten sollten. Seine Frau Olena Selenska äußerte sich jedoch nicht so kategorisch und räumte ein: „Es ist falsch, Menschen zur Rückkehr zu zwingen.“.
Die Angriffe der Behörden auf Flüchtlinge haben in der Gesellschaft gemischte Reaktionen hervorgerufen.
Seit Beginn der russischen Invasion haben mehr als sechs Millionen Ukrainer das Land verlassen. Zumeist Frauen mit Kindern. Für viele erscheint die Ukraine nicht mehr sicher, manche haben schlichtweg kein Zuhause mehr, andere sorgen sich, ob der Staat ihren Kindern eine umfassende Schulbildung ermöglichen kann.
Einerseits bedeuten mehr Menschen für die Wirtschaft höheren Konsum, höhere Steuern und mehr Arbeitskräfte auf dem Arbeitsmarkt. Andererseits bedeuten sie Ausgaben für Sozialleistungen und eine Belastung für Bildung, Gesundheitswesen und Infrastruktur.
Wird die Ukraine also die plötzliche Rückkehr von Millionen Ukrainern verkraften, wenn diese den Aufrufen der Behörden tatsächlich Folge leisten?
Geld, Personal, BIP
Experten räumen ein, dass die Forderungen der ukrainischen Behörden einen rationalen Kern haben.
Das Einkommen eines Migranten im ersten Jahr seines Aufenthalts in den USA beträgt mehr als 100.000 US-Dollar, und der langfristige wirtschaftliche Effekt erreicht 1,7 bis 2 Millionen US-Dollar, erklärt Anatoliy Amelin vom Ukrainischen Institut für die Zukunft.
„Eine Person, die kommt, konsumiert, arbeitet, eine Wohnung mietet oder gar einen Kredit aufnimmt und eine Wohnung kauft, ist die Grundlage für die wirtschaftliche Entwicklung“, sagt der Experte.
Auch Kinder, die selbst nicht arbeiten, kurbeln die Wirtschaft des Landes an, in dem sie leben.
Laut einer Studie des Ukrainischen Instituts für die Zukunft aus der Vorkriegszeit gab eine durchschnittliche ukrainische Familie zwischen 80.000 und 100.000 US-Dollar für Steuern, Waren und Dienstleistungen aus, um ein Kind von der Geburt bis zum 18. Lebensjahr großzuziehen.
Für jedes Jahr, das ein Kind beispielsweise in Polen lebt, gibt es zusätzlich etwa 5.000 US-Dollar für Konsum aus, erklärte Amelin. Das ist doppelt so viel wie die Sozialhilfe, die die polnische Regierung jährlich für jedes ukrainische Kind zahlt.
Selbst wenn ein Ukrainer das Land verlassen hat, aber weiterhin Steuern in der Ukraine zahlt und von dort aus arbeitet, decken die Einnahmen und Steuern aus seinem Konsum im Ausland vollständig die Leistungen ab, die er in dem Land erhält, das ihm Schutz gewährt hat.
Dazu gehören die Bildung von Kindern, das Gesundheitswesen und die Straßennutzung, präzisiert Hleb Vyshlinsky, Geschäftsführer des Center for Economic Strategy.
„Aus sachlicher und wirtschaftlicher Sicht ist alles richtig“, sagt der Experte zu den Aufrufen der Behörden zur Rückkehr.
Damit die Ukraine als Staat erfolgreich sein und der Haushalt wieder aufgefüllt werden kann, werden fähige Leute benötigt, stimmt Olga Pyshchulina, Expertin für Geschlechter- und Sozialfragen am Razumkov Center, zu.
Der Arbeitskräftemangel auf dem Arbeitsmarkt ist bereits spürbar, bestätigt Work.ua, einer der größten ukrainischen Jobvermittlungsdienste.
Wenn zu Beginn der Invasion der Markt zusammenbrach – die Zahl der offenen Stellen sank um das Zehnfache und die Zahl der Arbeitssuchenden stieg um das 7,5-fache –, dann wurde zwei Jahre später der Mangel an Arbeitsplätzen durch einen Mangel an Personal ersetzt, sagt Jewgenija Kusenkowa, Analystin und Redakteurin von Work.ua, gegenüber BBC Ukraine.
Die Nachfrage ist jedoch ungleichmäßig verteilt. Die wenigsten freien Stellen gibt es naturgemäß in den frontnahen Regionen – Charkiw, Saporischschja, Mykolajiw und Cherson. Die meisten hingegen in den zentralen und westlichen Regionen. Schließlich sind Unternehmen, wie auch Menschen, in sicherere Gebiete abgewandert.
„In der Region Transkarpatien hat sich der Arbeitsmarkt um 167 % erholt – es gibt deutlich mehr Arbeitgeber als vor der großflächigen Invasion, und es gibt einfach nicht genug Kandidaten für alle“, erklärt Kuzenkova.
Am meisten Bedarf besteht an Fachkräften. Ärzte und Apotheker sowie Arbeiter (Bergleute, Klempner, Holzfäller, Sägewerksarbeiter, Maler, Dachdecker) sind besonders knapp.
Kommt zurück, aber nicht alle?
Gleichzeitig räumen Experten ein, dass die Behörden mit dem Aufruf zur Rückkehr vermutlich nicht diejenigen meinen, die in der Ukraine Sozialleistungen bezogen, eine Behinderung hatten oder deren Familienangehörige behindert waren und die über kein anderes Einkommen verfügten. Nach ihrer Rückkehr würden diese Personen eher zur Belastung für den Staatshaushalt werden.
„Diese Last wurde nun von anderen Ländern, vor allem westeuropäischen Ländern, übernommen, die dabei enorme Unterstützung geleistet haben“, sagt Olga Pyschulina.
Auch die Euphorie auf dem Arbeitsmarkt gilt nicht für alle Kategorien, betont Yevgenia Kuzenkova von Work.ua.
„In der Ukraine herrscht nicht nur ein Mangel an Personal, sondern auch ein Mangel an qualifiziertem Personal. Arbeitgeber erhalten Dutzende von Bewerbungen für Stellen, die keine spezielle Ausbildung erfordern, haben aber Schwierigkeiten, Mitarbeiter für Positionen zu finden, die eine bestimmte Ausbildung oder Qualifikation voraussetzen“, erklärt sie.
Die einzige Ausnahme bildet der IT-Sektor. Hier ist der Markt mit einem Überangebot an Stellen übersättigt. Die Anzahl der Bewerbungen pro offener Stelle ist etwa 20- bis 30-mal höher als der durchschnittliche Arbeitsmarktindikator.
Was die Kategorien betrifft, die auf staatliche Unterstützung nicht angewiesen sind, so kommt die ukrainische Wirtschaft mit den verfügbaren Sozialleistungen kaum zurecht.
Mehr noch. Ab dem 1. März kündigte die Regierung eine Reduzierung der Zahlungen für Binnenvertriebene an.
Aktuell gibt es im Land fast 5 Millionen Binnenvertriebene, von denen die Hälfte monatliche Zahlungen erhält. Diese Beträge sind mit 2.000 bis 3.000 Hrywnja pro Monat alles andere als bescheiden. In Deutschland oder Italien erhalten Flüchtlinge etwa 300 bis 500 Euro pro Monat und Familienmitglied. Zudem wird Flüchtlingen in westlichen Ländern häufig kostenloser Wohnraum zur Verfügung gestellt.
Doch selbst solche Summen sind für die Ukraine eine Belastung. Laut Finanzministerium wurden 2023 über 73 Milliarden UAH aus dem Staatshaushalt für Zahlungen an Binnenvertriebene ausgegeben – das ist doppelt so viel wie die gesamten kommunalen Subventionen des Landes. Ab März wird nur noch ein kleiner Kreis von Menschen diese symbolische Unterstützung in Anspruch nehmen können.
Die stellvertretende Ministerpräsidentin für die Wiedereingliederung der vorübergehend besetzten Gebiete, Iryna Vereshchuk, erklärte, dies sei „eine Forderung unserer Partner“.
„Die Bedürftigen sollten weiterhin Zahlungen erhalten, und diejenigen, die sich beispielsweise bereits angepasst haben oder eine Wohnung erhalten haben oder einen gut bezahlten Job haben, sollten gerechter unterstützt werden“, erklärte Vereshchuk.
Die Regierung setzte die Gehaltsgrenze für hochbezahlte Arbeitsplätze auf 9.444 UAH pro Person und Monat fest. Jewhen Sosnowski, der aus dem besetzten Mariupol floh und alles, einschließlich seines Hauses, verlor, ist über die Entscheidung der Regierung empört.
„Mit diesen 9.444 UAH können Sie eine Wohnung für 12.000 UAH mieten, Nebenkosten in Höhe von 3.000 UAH bezahlen, essen, reisen, sich kleiden und viele andere Dinge des täglichen Bedarfs“, schreibt er.
„Wenn die Behörden Menschen aus dem Ausland in die Ukraine zurückführen wollen, müssen sie sich zuerst denen zuwenden, die an die Ukraine geglaubt und sie nicht verlassen haben.“.
Auch die Programme zur Wiederherstellung beschädigter und zerstörter Wohnungen in der Ukraine funktionieren nur lückenhaft und unvollkommen; vieles hängt von den Initiativen der lokalen Behörden und ausländischen Geber ab.
Sosnovsky beklagt, dass diejenigen, deren Häuser im besetzten Gebiet zerstört wurden, wie seine eigenen, derzeit überhaupt keinen Mechanismus haben, um eine Entschädigung zu erhalten.
Es ist unwahrscheinlich, dass die wirtschaftliche Lage weiterhin dazu beitragen wird, dass das Land die finanzielle Unterstützung für diejenigen, die am meisten gelitten haben, erhöhen kann.
Aktuell gibt die Ukraine fast ihre gesamten Einnahmen für ihr Militär aus. Die übrigen Staatsausgaben – für den öffentlichen Sektor, das Gesundheitswesen, das Bildungswesen und die Renten – kann der Staat dank der Gelder seiner Verbündeten decken.
Um das Haushaltsdefizit zu decken, erhielt Kiew im vergangenen Jahr fast 37,5 Milliarden US-Dollar von internationalen Partnern, und in diesem Jahr hoffte man auf 42 Milliarden US-Dollar. Doch es zeichnet sich bereits ab, dass die Beträge deutlich geringer ausfallen werden als erwartet.
In diesem Jahr hat die Europäische Union ihren Teil des Hilfspakets mit langer Verzögerung zugeteilt, und die USA können sich immer noch nicht auf ihren Anteil an den Hilfsgeldern einigen.
Wird es genügend Kindergärten geben?
Ein wichtiger Gegenwert ist die Sicherheit und Bildung der Kinder.
Olga aus der Region Kiew, die während des Krieges mit ihren drei Kindern ins Ausland ging, sagt, dass sie bis vor Kurzem nicht einmal an eine Rückkehr denken konnte – weder der Kindergarten noch die Schule in ihrer Stadt arbeiteten offline, weil es an Unterkünften mangelte.
Sollte sie zurückkehren, wäre es unrealistisch, Vollzeit zu arbeiten „mit Kindern auf den Schultern“, räumt sie ein.
„Jetzt sind die Fenster der Schule mit Sand bedeckt, die Kindergartenkinder gehen in eine nahegelegene Notunterkunft“, sagt die Frau. „Es ist zwar immer noch symbolisch, aber warum wurde das nicht schon früher getan? Die Schule ist ja schon seit anderthalb Jahren geschlossen.“.
Laut Angaben des Bildungsministeriums gegenüber BBC Ukraine hat der Staat im vergangenen Jahr erhebliche Anstrengungen unternommen, die Situation in den Notunterkünften zu verbessern.
Über 83 % der Kindergärten in der Ukraine verfügen über einen Schutzraum, entweder direkt auf dem Gelände oder in maximal 100 Metern Entfernung. In den Schulen ist die Situation sogar noch besser – über 88 % der Schulen haben einen Schutzraum.
Die Lage ist in den Frontregionen – Saporischschja, Donezk, Luhansk, Charkiw und Cherson – am schlimmsten. Selbst dort, wo es Schutzräume gibt, ist Präsenzunterricht aufgrund des regelmäßigen Beschusses nicht möglich.
Städte wie Charkiw müssen sogar Projekte für unterirdische Schulen und Kindergärten in Angriff nehmen, damit die Kinder persönlich unterrichtet werden können.
„Unterkünfte sind ein Problem“, räumt Ivanna Kobernyk, Mitbegründerin der Organisation SmartOsvita, ein. „Nicht überall, wo es Unterkünfte gibt, gibt es auch genügend Plätze. Deshalb arbeiten die Schulen im Schichtbetrieb oder in einem Wechselmodell: ein paar Tage Präsenzunterricht, ein paar Tage Fernunterricht.“.
Eine weitere wichtige Frage ist, ob es im ukrainischen Bildungssystem genügend Plätze für Kinder geben wird, die ins Ausland gegangen sind, falls ihre Eltern tatsächlich zur Rückkehr beschließen.
Experten versichern, dass es genügend Schulen, Kindergärten und Lehrer geben wird.
„Das Bildungssystem wird überleben. Im Februar hatten wir noch Angst, dass es nicht überleben würde, und jetzt passen wir uns an“, sagte Serhij Babak, Abgeordneter der Fraktion „Diener des Volkes“ und Vorsitzender des Parlamentsausschusses für Bildung, Wissenschaft und Innovation, gegenüber BBC Ukraine.
Seinen Berechnungen zufolge besuchen derzeit 3,7 Millionen Kinder ukrainische Schulen. Davon nehmen 2 Millionen am Präsenzunterricht teil, etwa 900.000 am Fernunterricht und etwa 900.000 an einem Hybridunterricht.
Seinen Angaben zufolge befinden sich etwa 390.000 Kinder im Ausland (laut EU-Institutionen besuchen im Jahr 2022 etwa 500.000 ukrainische Schüler Schulen in der Europäischen Union). Darüber hinaus werden 245.000 von ihnen weiterhin im Fernunterricht an ukrainischen Schulen unterrichtet.
„Wenn sie in die Ukraine zurückkehren, ändert sich für sie nichts. Selbst wenn ihre Schulen in gefährlichen Regionen liegen oder es in den Schulen keinen Schutzraum gibt, werden sie weiterhin im Fernunterricht lernen“, erklärt Babak.
Er räumt ein, dass das System aufgrund von Binnenmigration aus dem Gleichgewicht geraten ist – Kinder wurden aus gefährlichen in sicherere Regionen gebracht. Daher gibt es Gegenden, in denen die Schulen praktisch leer stehen. Das Problem überfüllter Schulen, selbst in entlegenen Gebieten, bestehe jedoch derzeit nicht, versichern Experten.
Laut Bildungsministerium liegt die Schülerzahl in Kiew immer noch fast 10.000 unter dem Wert des Vorkriegs-Schuljahres 2020/21 (insgesamt 286.000 Schüler). In der Hinterlandstadt Lwiw stieg die Schülerzahl um 3.000 (insgesamt 89.000 Schüler), in Uschhorod und Tscherniwzi blieb sie unverändert (17.000 bzw. 28.000 Schüler).
„In Kiew gibt es in einigen Gebieten einen gravierenden Mangel an Kindergärten, die wenigsten Kinder gibt es im Bezirk Petschersk – sowohl in Schulen als auch in Kindergärten“, sagt Babak.
„Es gibt freie Plätze in den Schulen“, bestätigt Ivanna Kobernyk. „In Gymnasien und Lyzeen, wo es früher unmöglich war, einen Platz zu bekommen, kann man jetzt einen Platz im Klassenzimmer finden.“.
Darüber hinaus wird das System dadurch ausgeglichen, dass in allen Regionen ausschließlich Fernlernkurse angeboten werden, um physische Räumlichkeiten für Kinder freizumachen, bei denen die Möglichkeit besteht, persönlich zu lernen, sagt Babak.
In den rückwärtigen Regionen spielte die demografische Krise, die mit einem Krieg drohte, dem System ebenfalls in die Hände, fügen Experten hinzu.
„Aufgrund der niedrigen Geburtenraten wurde ein Rückgang der Schulkinderzahlen prognostiziert, was bedeutet, dass die Zahl der Kinder in den Schulen auch ohne eine großangelegte Invasion sinken würde. Daher wird es freie Schulplätze geben, falls Eltern sich zur Rückkehr entscheiden“, so Kobernik.
Er betont, dass die Qualität der Bildung an ukrainischen Schulen ein wichtiger Faktor sein wird. In einem Umfeld, in dem alle Ressourcen für Sicherheit aufgewendet werden, droht die Qualität in den Hintergrund zu rücken.
„Viele Frauen bleiben im Ausland, um zu studieren. Um die Chance zu nutzen, in einem anderen System zu lernen, eine Fremdsprache zu erlernen. Ein wichtiger Faktor ist also, welche Bedeutung diese physisch verfügbaren Plätze haben werden“, fügt die Expertin hinzu.
Menschen als Sklaven?
Die wichtigste Schlussfolgerung der Experten lautet: Die Rückkehr der arbeitsfähigen Bevölkerung und ihrer Kinder ist von grundlegender Bedeutung für die Wirtschaft.
Die Art und Weise, wie die ukrainischen Behörden ihren Aufruf zur Rückkehr formulieren, hält jedoch einer Kritik nicht stand.
„Wir müssen hier vorsichtig sein“, betont Olga Pyshchulina. „In der Ukraine zeichnen sich bereits gewisse Spaltungen ab – zwischen denen, die gegangen sind, und denen, die geblieben sind, zwischen denen, die gekämpft haben, und denen, die nicht gekämpft haben. Diese Spaltung müssen wir vermeiden.“.
Anatoliy Amelin kritisiert die Regierung dafür, dass sie die Menschen in ihren Appellen als Ressource behandelt, anstatt sie als „Nutznießer des Landes“ zu betrachten.
„Wir behandeln Menschen wie Sklaven, es ist wie eine Art Leibeigenschaft“, sagt der Experte. „Wenn wir Menschen wie eine Geldquelle behandeln, wird niemand in diesem Land bleiben. Wir müssen das ändern, dann werden die Menschen zurückkommen.“.
Seiner Ansicht nach wird die Rückkehr von Ukrainern durch Korruptionsskandale und die öffentliche Verfolgung von Wirtschaftsvertretern nicht erleichtert. Ein günstiges Geschäftsklima sei ein Schlüsselfaktor für die Rückkehr der Menschen, davon ist er überzeugt. Und der Krieg stelle dabei kein Hindernis dar.
„Israel oder Südkorea befinden sich seit dem ersten Tag ihrer Gründung im Krieg, und die Zahl der Bürger wächst jedes Jahr, die Wirtschaft wächst“, sagt Amelin.
„Sie setzen auf Technologie und Innovation. Die Ukraine fördert Innovation nicht. Man gründet einfach ein Unternehmen, und schon stehen die Steuerfahnder vor der Tür; sobald man etwas unternimmt, wird man von den Sicherheitskräften verfolgt.“.
Das Land wird um die Rückkehr seiner Bevölkerung kämpfen müssen, darin sind sich alle von BBC Ukraine befragten Experten einig, denn viele europäische Länder haben kein Interesse an deren Ausreise.
Und noch viel wichtiger: Keines dieser Länder wird seine Sozialprogramme für Flüchtlinge im Interesse der Ukraine überprüfen, wie es Präsident Selenskyj fordert.
„Jede Kategorie erfordert ihren eigenen Ansatz“, sagt Vyshlinsky.
Für diejenigen, die im Krieg alles verloren haben, muss die Ukraine mehr bieten als „einen Schlafplatz in der Turnhalle und dürftige soziale Unterstützung“.
Dies sollten umfassende Lösungen sein. Zum Beispiel die Schaffung von Clustern mit Gebermitteln in sicheren, aber wirtschaftlich schwachen Regionen vor dem Krieg, wo gleichzeitig Wirtschaftszentren mit Arbeitsplätzen, Wohnraum und Infrastruktur aufgebaut werden.
„Das heißt, die Leute kommen zur Arbeit, als ob sie einen Vertrag hätten, erhalten eine Unterkunft, richten sich ein und können sofort mit der Arbeit beginnen“, schlägt Vyshlinsky vor.
Am schwierigsten wird es sein, für die Gruppe der bedingt arbeitsberechtigten Migranten zu kämpfen, für die der Krieg zu einer lang ersehnten Chance geworden ist, das Land zu verlassen und sich in westlichen Ländern schnell zu legalisieren, meint er.
Weitaus vielversprechender ist die große Gruppe von Menschen, die aus Sicherheitsgründen das Land verlassen haben. Einige von ihnen zögern nun, zurückzukehren. Sie möchten beispielsweise wieder mit ihren Familien vereint sein.
„Für solche Menschen kann eine Kombination kleiner Faktoren entscheidend sein, beispielsweise die Verfügbarkeit eines Arbeitsplatzes, einer Schule oder eines Kindergartens“, fügt der Wirtschaftswissenschaftler hinzu.
Eine Studie des Razumkov-Zentrums, die am 31. Januar veröffentlicht wurde, zeigt, dass die Hauptfaktoren für die Rückkehr von Ukrainern aus dem Ausland die wirtschaftliche Erholung und die Wiederbelebung des Arbeitsmarktes, Fragen der Sicherheit und des Lebensstandards sowie erhebliche Zahlungen an Rückkehrer (zum Beispiel eine Entschädigung für Wohnraum) sind.
„Gleichzeitig werden die meisten Flüchtlinge nicht bereit sein, sich am Wiederaufbau des Landes zu beteiligen, und würden versuchen, in ein bereits wiederhergestelltes Land zurückzukehren“, schließen die Forscher.
Ella Libanova, Direktorin des M.V. Ptukha Instituts für Demografie und Sozialforschung, betont, dass selbst im optimistischsten Szenario höchstens die Hälfte derer, die das Land verlassen haben, in die Ukraine zurückkehren wird.
Nach dem Krieg auf dem Balkan kehrte nur ein Drittel der Bevölkerung in ihre Heimatländer zurück, zitiert der Wissenschaftler Daten.
„Wenn wir glauben, dass europäische Länder mit Massenausweisungen von Ukrainern beginnen werden, irren wir uns. Sie werden es nicht tun. Sie sind sehr an solchen Arbeitskräften interessiert“, sagt der Experte. „Und jeder Tag des Krieges trägt dazu bei, dass immer weniger Menschen zurückkehren.“.
