„Während der Neujahrsfeierlichkeiten, die viele Menschen mit Feuerwerk, guter Laune und im Kreise ihrer Verwandten verbrachten, wurden die Ukrainer Zeugen massiver Luftangriffe des russischen Militärs. Diese Angriffe führten zur Zerstörung ihrer Häuser und zum Verlust von Angehörigen“, berichtet der britische Historiker und Autor Timothy Garton Ash in seiner Kolumne für die Financial Times.
„Wladimir Putin beabsichtigt, eine unabhängige Ukraine zu besiegen und zu zerstören, die ihrerseits bereit ist, sich zu wehren. Die von Garton Ash aufgeworfene Frage betrifft jedoch, was die anderen demokratischen Länder der Welt in dieser epischen Auseinandersetzung wollen“, schreibt der Autor.
Laut ihm wird die Antwort der Welt im Jahr 2024 entscheidend für die Zukunft Europas und wichtig für das Verständnis der Kräfte von Demokratie und Autokratie zu Beginn des 21. Jahrhunderts sein. Garton Ash ist der Ansicht, dass es derzeit keinen Grund für einen eingefrorenen Konflikt in der Ukraine oder eine Verhandlungslösung mit Russland gibt, so naiv dies im Westen auch erscheinen mag.
„Wir befinden uns inmitten eines langen und komplexen Krieges, der voraussichtlich mindestens bis 2025, wenn nicht sogar länger, andauern wird“, bemerkt er. „Selbst wenn eine Seite als Sieger hervorgeht, ist es unwahrscheinlich, dass beide Seiten nachgeben werden.“
Putin nutzt in Russland all seine Vorteile, wie etwa seine Größe, seine Rücksichtslosigkeit und seinen diktatorischen Regierungsstil, und genießt die Unterstützung anderer ähnlicher Regime im Ausland, darunter im Iran, in Nordkorea und in China.
Die Ukraine steht vor einer wichtigen Entscheidung, unter anderem der Frage, ob sie sich verpflichten soll, viele junge Männer zum Wehrdienst einzuziehen, um ihre „müden und erschöpften Streitkräfte“ wieder aufzubauen. Der entscheidende Faktor, so der Historiker, werden jedoch die Entscheidungen sein, die Kiews prodemokratische Verbündete in den kommenden Monaten treffen werden.
Derzeit, so seine Überzeugung, tun die westlichen Länder genug, um eine Niederlage der Ukraine zu verhindern, aber nicht genug, um ihr zum Sieg zu verhelfen. „2024 könnten wir Kiew die Mittel an die Hand geben, um weiteres Territorium zurückzuerobern und Russland davon zu überzeugen, dass es nicht gewinnen kann. Das ist der einzige Weg zu einem dauerhaften Frieden“, meint der Autor des Artikels.
Er ist außerdem der Ansicht, dass die ukrainische Luftverteidigung umgehend verstärkt und mehr Langstreckenraketen, darunter das deutsche Taurus-System und das amerikanische ATACMS-System, geliefert werden müssten. Dies, so argumentiert er, werde der Ukraine helfen, Putins Schwarzmeerflotte zurückzudrängen und gegen „seine strategische und symbolische Hochburg auf der Krim“ vorzugehen.
Laut einer aktuellen Studie des estnischen Verteidigungsministeriums liegt der langfristige Erfolgsfaktor für Kiew jedoch in der intensiven Ausbildung ukrainischer Truppen und einer sofortigen, signifikanten Steigerung der industriellen Produktion von Waffen und Munition, berichtet Timothy Garton Ash.
Der Autor merkt an, dass von den einer Million Artilleriegranaten, die die Europäische Union der Ukraine bis März zugesagt hatte, bisher weniger als ein Drittel eingetroffen ist. Er weist darauf hin, dass sich Demokratien von Diktaturen dadurch unterscheiden, dass Demokratien nicht auf Befehl handeln können und ihr politisches System voraussetzt, dass sich die Führungskräfte auf klare strategische Ziele einigen und Wähler sowie Parlamente von den notwendigen Maßnahmen überzeugen.
Selbst angesichts der möglichen Krise, die eine zweite Amtszeit von Donald Trump auslösen könnte, wird immer deutlicher, dass die Vereinigten Staaten angesichts der Krise ihrer eigenen Demokratie keine Eile haben, solche Entscheidungen zu treffen.
Dem Historiker zufolge liegt die Verantwortung für diese Schritte daher bei Europa, da es letztendlich darum geht, ein europäisches Land zu schützen.
Garton Ash untersucht die Neujahrsansprachen europäischer Staats- und Regierungschefs und stellt sie einer vergleichenden Analyse gegenüber.
Der britische Premierminister Rishi Sunak erwähnte den Krieg in der Ukraine in seinem Bericht über die Erfolge seiner Regierung nicht, was wahrscheinlich auf die diesjährigen Parlamentswahlen zurückzuführen ist.
Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz erwähnte den Konflikt nur beiläufig und ging dann zum Hauptthema der Wirtschaft seines Landes über.
Polens neuer Ministerpräsident Donald Tusk hat es sich zur Aufgabe gemacht, seine Rede der Wiederherstellung der Demokratie in seinem Land zu widmen.
Der französische Präsident Emmanuel Macron stellte den französischen Stolz in den Mittelpunkt und brachte die Idee der „Wiederbelebung der europäischen Souveränität“ zum Ausdruck, insbesondere mit dem Ziel, „Russland zu stoppen und die Ukraine zu unterstützen“.
Die bedeutendste Rede war laut dem Historiker die des finnischen Präsidenten Sauli Niinistö: „Europa muss aufwachen.“.
Die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen brachte eine klare Position zum Ausdruck und erinnerte daran, dass es der Ukraine an Munition mangele und Europa nicht die notwendige Hilfe leiste.
„Wir konzentrieren uns darauf, die europäische Produktion zu steigern. Das ist dringend notwendig. Dänische F-16 werden bald wieder in der Luft sein. Der Krieg in der Ukraine ist auch ein Krieg um Europa, wie wir es kennen“, bemerkte sie.
Garton Ash ist überzeugt, dass ein solch vielfältiger Ansatz in der heutigen Zeit wichtig ist. In Bezug auf militärische Führung erinnerte er an Winston Churchills Aussage über die Notwendigkeit von „Blut, Mühe, Tränen und Schweiß“, merkte aber an, dass die Ukraine in diesem Fall bereits einen wichtigen Beitrag leiste und von anderen lediglich Klarheit im Denken, Entschlossenheit und eine kluge Ressourcenverteilung benötigt würden.
