Der ehemalige Befehlshaber der britischen Streitkräfte, Richard Barrons, glaubt, dass die Ukraine im Jahr 2024 von Russland besiegt werden könnte.
Die Niederlage, so seine Aussage, bestehe nicht in der vollständigen militärischen Niederlage der ukrainischen Streitkräfte, sondern darin, dass „die Ukraine das Gefühl haben könnte, nicht gewinnen zu können“.
„Und wenn es soweit ist, warum sollten Menschen weiterkämpfen und sterben, nur um etwas zu verteidigen, das nicht zu verteidigen ist?“, wird Barrons von der BBC zitiert.
Er fügte hinzu, dass die Ukraine noch nicht so weit sei, aber Probleme mit Munition, Personal und Luftverteidigungsmitteln die Gefahr bergen, dass Russland eine Großoffensive starten könnte.
Der General glaubt, dass dies „irgendwann in diesem Sommer“ geschehen wird, um die ukrainischen Stellungen zu durchbrechen. „Und wenn das passiert, riskieren wir, dass russische Streitkräfte in Gebiete der Ukraine eindringen, wo ukrainische Streitkräfte sie nicht aufhalten können“, sagte Barrons.
Das Problem für die ukrainischen Streitkräfte besteht darin, dass die Russen die Richtung ihres Hauptangriffs frei wählen können und die Ukraine gezwungen sein wird, die gesamte Frontlinie zu verteidigen, „was sie natürlich nicht können“. Im vergangenen Sommer hingegen wussten die Russen genau, wo die Ukrainer angreifen würden.
Von der BBC befragte Experten nannten die drei ihrer Meinung nach wahrscheinlichsten Angriffsrichtungen der Russischen Föderation – Charkiw, Donbas und Saporischschja.
Charkiw sei aufgrund seiner Nähe zur russischen Grenze „definitiv gefährdet“, schreiben Experten.
„Wird die Ukraine nach dem Fall Charkiws noch als lebensfähige Einheit funktionieren können? Ja, sagen Analysten, aber es wäre ein katastrophaler Schlag für die Moral und die Wirtschaft“, schreibt die Publikation.
Bezüglich des Donbass werden keine konkreten Angriffsrichtungen genannt. Es wird jedoch erwähnt, dass die Ukraine „seltsamerweise“ Bachmut und Awdijiwka verteidigte und dabei schwere Verluste erlitt, die sie sich laut Experten (anders als Russland) nicht leisten kann.
Saporischschja stellt für die Russische Föderation ein attraktives Ziel dar, da sie so einen Teil der ukrainischen Logistik über den Dnepr abschneiden könnte. Ein Angriff hier wird jedoch dadurch erschwert, dass er im Voraus erkannt werden kann.
„Die sogenannte Surovykin-Linie, bestehend aus drei Verteidigungsebenen, ist vom größten und am dichtesten bebauten Minenfeld der Welt umgeben. Russland könnte dieses teilweise abbauen, aber seine Vorbereitungen werden wahrscheinlich entdeckt werden“, so Experten.
Der pensionierte General Barrons geht davon aus, dass Russland nicht über genügend Streitkräfte verfügen wird, um den Dnepr zu erreichen, aber dennoch einige Erfolge in der Sommeroffensive erzielen wird. „Sie werden keine ausreichend große oder ausreichend schlagkräftige Streitmacht haben, um zum Dnepr durchzubrechen … aber der Krieg wird sich zugunsten Russlands wenden“, sagte der ehemalige Befehlshaber.
Gleichzeitig könnte Russlands strategisches Ziel in diesem Jahr nicht einmal territorialer Natur sein. „Es könnte sich um einen Versuch handeln, den Kampfgeist der Ukraine zu brechen und ihre westlichen Unterstützer davon zu überzeugen, dass dieser Krieg aussichtslos ist“, schreibt die Publikation.
