Ukrainische Beamte beeilten sich am Donnerstag, Einzelheiten über einen tödlichen Flugzeugabsturz jenseits der Grenze zu Russland bekannt zu geben und baten die Bürger um Geduld, während sie Moskaus Behauptungen untersuchen, die Ukraine habe ein russisches Militärflugzeug mit ukrainischen Kriegsgefangenen an Bord abgeschossen.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj forderte die Geheimdienste seines Landes auf, den Hergang des Unglücks zu ermitteln und eine internationale Untersuchung einzuleiten. Er beschuldigte Russland, im Zusammenhang mit dem Vorfall Kriegspropaganda zu betreiben.
Die Katastrophe und Russlands Behauptung, die Ukraine habe ein Flugzeug mit eigenen Soldaten abgeschossen, stellen die Regierung in Kiew vor eine unangenehme Herausforderung. Sie versucht, ihre Bevölkerung auf ein drittes Kriegsjahr vorzubereiten. Die Ukraine befindet sich in der Defensive und erwägt eine neue Mobilmachung, die im Inland wahrscheinlich auf wenig Gegenliebe stoßen wird, während sie gleichzeitig täglich um die dringend benötigte Unterstützung des Westens kämpft.
Die unterschiedlichen Darstellungen verdeutlichen eines der prägenden Merkmale des Krieges: eine anhaltende Unklarheit, in der Fakten durch Desinformation und konkurrierende Interessen verschleiert werden. Russland hat seine dominante Botschaft zu Propagandazwecken im In- und Ausland verbreitet. Die Ukraine hat sich geweigert, militärische Misserfolge öffentlich zu machen. Tragödien und Wendepunkte des Krieges waren von Unsicherheit überschattet, mitunter wochen- oder sogar noch länger.
Offizielle Stellen in Kiew erklärten, es sei noch zu früh, um Schlussfolgerungen zum Absturz zu ziehen, und die Angehörigen sollten die Bestätigung der ukrainischen Behörden abwarten. „Wir haben keinerlei Anzeichen dafür gesehen, dass sich eine so große Anzahl von Personen an Bord des Flugzeugs befand, unabhängig davon, ob es sich um ukrainische Staatsbürger handelte oder nicht“, sagte der ukrainische Menschenrechtsbeauftragte Dmytro Lubinets am Donnerstag gegenüber Medienvertretern.
Der ukrainische Geheimdienst gab am Donnerstag bekannt, dass er Ermittlungen zum Flugzeugabsturz wegen des Verdachts auf ein Kriegsverbrechen eingeleitet habe, ohne jedoch Hinweise darauf zu geben, wie er dabei vorgehen werde.
Der UN-Sicherheitsrat hielt am Donnerstag auf Einberufung Russlands eine Dringlichkeitssitzung ab, um den Abschuss zu erörtern. Die stellvertretende ukrainische UN-Botschafterin, Khrystyna Gayovyshyn, erklärte vor dem Rat, Russland trage die Verantwortung für den Absturz. Sie sagte, die Ukraine habe die russischen Soldaten am 24. Januar sicher an einen vereinbarten Ort gebracht und dort auf einen Austausch gewartet, der jedoch nie stattfand.
„Die ukrainische Seite wurde nicht über die Notwendigkeit informiert, die Luftraumsicherheit im Raum Belgorod während dieses Zeitraums zu gewährleisten, wie es in der Vergangenheit wiederholt geschehen ist“, sagte Frau Gayovyshyn. „Die Anzahl der Fahrzeuge, Routen und Transportmittel für Gefangene wurden der Ukraine nicht gemeldet. Allein dies könnte auf vorsätzliche Handlungen Russlands hindeuten, die darauf abzielen, das Leben und die Sicherheit der Gefangenen zu gefährden.“.
Die ukrainische Regierung habe, so sagte er, beim Roten Kreuz nachgefragt, ob sie im Voraus über die Verlegung der Gefangenen in das Grenzgebiet, in dem aktiv gekämpft wird, informiert worden sei.
Erschwerend für jegliche ukrainische Untersuchung kommt hinzu, dass Russland über die meisten wichtigen Details des Vorfalls verfügt, einschließlich der Frage, wer beteiligt war. Die Ukrainer sind gegenüber jeglichen Informationen aus Russland äußerst skeptisch, da sie befürchten, Russland wolle die Katastrophe zu einer schmerzhaften Tortur für die Familien der Gefangenen machen.
Kremlsprecher Dmitri Peskow bekräftigte am Donnerstag, dass die Ukraine auf eigene Soldaten geschossen habe, und nannte dies eine „schreckliche Tat“. Der Vorfall, so Peskow, lasse Zweifel an den Aussichten auf künftige Gefangenenaustausche aufkommen.
Gruppen, die russische Propaganda beobachten, sagen, Moskau verbreite eine Botschaft an den Westen: Die Ukraine sei im Umgang mit Langstreckenwaffen nicht vertrauenswürdig. In russischen Beiträgen in sozialen Medien wird der Ukraine vorgeworfen, die eigene Bevölkerung zu töten.
Hanna Chabarai, eine russische Propagandaanalystin am Institut für Masseninformation, einer unabhängigen Organisation in der Ukraine, bemerkte: „Das Mikrofon ist in Russlands Händen.“.
„Das ist emotionaler Terrorismus, weil die Angehörigen und Freunde der Kriegsgefangenen große Angst haben“, fügte sie hinzu.
