Die Ukraine arbeitet an der Entwicklung eigener Marschflugkörper, die Ziele tief im russischen Kernland treffen können. Dies soll die Abhängigkeit von westlichen Partnern bei der Lieferung von Langstreckenwaffen verringern. Wie das Wall Street Journal berichtet, besuchten Journalisten der Zeitung eine der geheimen Produktionsstätten des Unternehmens Fire Point – dem Hersteller des Flamingo-Marschflugkörpers.
Laut Herstellerangaben ermöglicht der große Treibstofftank der Flamingo-Rakete eine Reichweite von über 1.800 Meilen. Dies ist deutlich größer als die Reichweite der meisten westlichen Raketen, die derzeit in der Ukraine im Einsatz sind, und vergleichbar mit den Fähigkeiten der russischen Marschflugkörper Kalibr und Kh-101.
Gleichzeitig warnen Experten für Verteidigungstechnologie, dass das Projekt seine tatsächliche Reichweite noch nicht unter Beweis gestellt hat. Ihrer Ansicht nach könnten die Abmessungen und die Masse der Rakete sie langsamer und für die gegnerische Luftabwehr leichter erkennbar machen. Fire Point räumt ein, dass seit der Entwicklung weniger als hundert Starts durchgeführt wurden, doch jeder einzelne dient der Verbesserung des Designs.
Da die Rakete mit einem knappen Budget entwickelt wurde, verzichteten die Entwickler bewusst auf viele teure Tarnkappenelemente und komplexe Leitsysteme westlicher Modelle. Die Ingenieure erprobten verschiedene Flugsteuerungssysteme, darunter auch sehr kostspielige, entschieden sich aber schließlich für eine im Internet verfügbare Open-Source-Softwarelösung. Die Triebwerke der Flamingo stammen aus alten sowjetischen Flugzeugen.
Die rasante Produktionsausweitung hat Fire Point zu einem vorrangigen Ziel russischer Angriffe gemacht. Laut Unternehmensangaben wurden die Anlagen bereits zweimal angegriffen. Um die Produktionskontinuität zu gewährleisten, verfügt jedes wichtige Werk über eine Ausweichanlage mit identischer Ausrüstung, die im Falle einer Zerstörung der Hauptlinie sofort die Produktion aufnehmen kann.
Das Unternehmen gibt keine genauen Produktionszahlen bekannt, plant aber eine Produktionsrate von bis zu sieben Flamingo-Raketen pro Tag. Iryna Terek, technische Direktorin von Fire Point, erklärte, jede Rakete werde auftragsbezogen für die ukrainischen Streitkräfte gefertigt und innerhalb von zwei Tagen nach Fertigstellung eingesetzt.
Fire Point nutzt aktiv die gesamte in der Ukraine vorhandene Raketenerfahrung. Terek studiert sowjetische Anleitungen zum Raketenbau, und einer der Berater des Unternehmens ist ein 92-jähriger Ingenieur, der am sowjetischen Raketenprogramm beteiligt war.
Fabian Hoffmann, Experte für Nuklear- und Raketentechnologien an der Universität Oslo, betont, dass allein die Tatsache, dass die Ukraine über eine eigene Rüstungsindustrie verfügt, die Langstreckenwaffen produzieren kann, einen strategischen Erfolg darstellt. Laut Hoffmann garantieren die Raketen zwar keinen präzisen Treffer, können aber eine ständige Bedrohung für Ziele tief im russischen Territorium erzeugen, was an sich schon eine erhebliche militärische Wirkung hat. Leistungsstarke, schwer abzufangende Langstreckenwaffen untergraben einen der wichtigsten Vorteile Russlands im Krieg – sein riesiges Territorium.
