Einsamkeit ist eines der häufigsten Probleme der modernen Gesellschaft. Sie beeinträchtigt nicht nur die Lebensqualität der Menschen, sondern hat auch erhebliche Auswirkungen auf die Kosten des Gesundheitssystems. Eine Studie britischer Wissenschaftler, die in der Fachzeitschrift PLOS One , ergab, dass Menschen, die sich häufig einsam fühlen, den britischen National Health Service (NHS) jährlich 885 Pfund mehr kosten als ihre geselligen Altersgenossen.
Die Studie, für die zwischen 2021 und 2023 mehr als 23.000 Briten zu ihrem Wohlbefinden, ihrem Grad an Einsamkeit und ihren Besuchen in Gesundheitseinrichtungen befragt wurden, ergab, dass sich 8 % der Befragten oft und weitere 32 % manchmal einsam fühlten. Einsamkeit ist mit einer schlechteren psychischen und physischen Gesundheit sowie vermehrten Besuchen bei Hausärzten und Kliniken verbunden.
Laut der Weltgesundheitsorganisation stellen soziale Isolation und Einsamkeit eine ernsthafte Bedrohung für die Gesundheit der Weltbevölkerung dar. Sie erhöhen das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes, Depressionen und Angststörungen.
Forscher stellen fest, dass die medizinischen Kosten bei alleinstehenden jungen und älteren Menschen am stärksten steigen, während dieser Unterschied im mittleren Alter abnimmt.
Viele Länder, darunter Großbritannien, setzen bereits nationale Programme gegen Einsamkeit um. Sie zielen darauf ab, soziale Kontakte und Online-Kontakte zu fördern, insbesondere bei gefährdeten Personen wie älteren Menschen. Experten gehen davon aus, dass solche Programme nicht nur die Lebensqualität verbessern, sondern auch zur Senkung der Gesundheitskosten beitragen.
