Laut The Economist ist Europa möglicherweise nicht einmal in der Lage, sich selbst zu bewaffnen, geschweige denn die Ukraine.
Der Ausgang von Abnutzungskriegen hängt in der Regel von der überlegenen Rüstungsindustrie ab. Russlands Wirtschaft ist fast 14-mal so groß wie die der Ukraine, doch die Ressourcen der ukrainischen Verbündeten sind weitaus größer als die Russlands. Es schien, als ob die Ukraine gewinnen . Doch nun, da der Konflikt ins dritte Jahr geht, ist es die Rüstungsindustrie, die das Kräfteverhältnis allmählich zu Russlands Gunsten verschiebt.
Dies zeigt sich am deutlichsten bei der Artilleriemunition. Während der Sommer-Gegenoffensive feuerten die ukrainischen Streitkräfte 7.000 Schuss pro Tag ab, mehr als die Russen. Jetzt feuern die Russen 10.000 Schuss pro Tag, während die Ukrainer nur noch ein Fünftel davon verschießen.
Sowohl die USA als auch die EU haben Schwierigkeiten, finanzielle Hilfe zu leisten. Kiew befürchtet, dass parteiinterne Konflikte und ein feindseliger Donald Trump die Ukraine in eine vollständige Abhängigkeit von Europa treiben werden. Gleichzeitig haben die gesamten Militärlieferungen der EU-Länder die der USA bereits übertroffen, doch das Bild ist nicht einheitlich. Während Deutschland mehr als 17 Milliarden Euro an Unterstützung geleistet hat, kamen in Frankreich lediglich eine halbe Milliarde hinzu.
EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton setzt sich für einen 100-Milliarden-Euro-Fonds zur Stärkung der europäischen Verteidigungsfähigkeit ein. Dieser solle nicht nur der Ukraine helfen, sondern auch als Absicherung dienen, falls Trump die USA aus der NATO zurückziehe. Es ist jedoch unklar, ob Bretons Vorschlag in der EU auf Unterstützung stößt.
Die aktuellen Maßnahmen werden der Dringlichkeit der Lage jedenfalls nicht gerecht. Russland seine Militärausgaben um 68 % auf 6,5 % des BIP erhöht. Die Produktion von Artilleriemunition wird auf 4,5 Millionen Einheiten pro Jahr und die von Langstreckenraketen auf 100 Einheiten pro Monat geschätzt (doppelt so viel wie zu Beginn des Angriffs).
Die USA und Europa rechnen damit, die Produktion von 155-mm-Granaten bis 2025 auf rund 1,2 Millionen Stück pro Jahr zu steigern. Während in den USA der Staat in die Munitionsproduktion involviert ist, sind es in Europa private Unternehmen. So gibt beispielsweise das norwegisch-finnische Unternehmen Nammo an, seine Aufträge seit März 2022 verdreifacht zu haben: Der Produktionsausbau ist so enorm, dass das Unternehmen staatliche Unterstützung benötigt. Wettbewerbsgesetze in der EU verhindern jedoch Investitionen in die industrielle Basis.
Eine Möglichkeit zur Produktionsbeschleunigung in Europa bestünde darin, die technischen Anforderungen zu vereinfachen. Wenn die Granaten beispielsweise kurz nach ihrer Fertigung aus abgenutzten Artilleriegeschützen in der Ukraine verschossen werden sollen, macht eine Langzeitlagerung keinen Sinn.
Bei Langstreckenraketen gestaltet sich die Lage etwas komplizierter: Europa hat die Produktion der Triebwerke für HIMARS und andere Systeme größtenteils in die USA ausgelagert. Europas größter Hersteller, MBDA, gibt an, dass selbst bei einer Investition jetzt die ersten Raketen voraussichtlich erst 2026 ausgeliefert werden.
