Die Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch schätzte die Zahl der bei den Kämpfen in Mariupol getöteten Zivilisten auf mindestens 8.000 Menschen.
Human Rights Watch hat die Ergebnisse einer umfassenden Untersuchung zu den Folgen der Belagerung und des Angriffs russischer Streitkräfte auf Mariupol in den ersten Kriegsmonaten veröffentlicht.
Die Untersuchung wurde fast zwei Jahre lang ab Kriegsbeginn gemeinsam mit der ukrainischen Menschenrechtsgruppe Truth Hounds und unter Beteiligung des Architektur- und Forensikbüros SITU Research durchgeführt, das architektonische Modellierungsmethoden zur Rekonstruktion von Tatorten einsetzt (zuvor wurden solche Methoden bereits zur Modellierung der Orte der Schießereien in Bucha und des Beschusses des Bahnhofs in Kramatorsk im April 2022 verwendet).
Der 215-seitige Bericht basiert auf den Aussagen von 240 Personen, zumeist vertriebenen Bewohnern, sowie auf der Analyse von Dutzenden Satellitenbildern und mehr als 850 Fotos und Videos.
Zu den Erkenntnissen von Human Rights Watch:
1. Die Kämpfe in der Stadt haben mindestens 8.000 Menschenleben gefordert. Dies ist eine vorsichtige Schätzung, die auf der Analyse der Erweiterung von fünf Friedhöfen in und um die Stadt basiert. Von März 2022 bis Februar 2023 wurden dort mindestens 10.000 Menschen beigesetzt (einige Gräber könnten mehrere Personen enthalten haben, und nicht alle, die während der Belagerung in provisorischen Gräbern (z. B. in Haushöfen) bestattet wurden, wurden später umgebettet; daher handelt es sich um eine Mindestschätzung). Laut Human Rights Watch (HRW) stehen 8.000 dieser Todesfälle in direktem Zusammenhang mit dem Krieg – sie wurden entweder durch Beschuss getötet oder starben in den folgenden Monaten an den Folgen des Mangels an sauberem Wasser und medizinischer Versorgung.
Es ist anzumerken, dass ukrainische Quellen deutlich höhere Opferzahlen nennen. Das Rathaus von Mariupol sprach von über 20.000 Toten, der Volksabgeordnete Serhij Taruta von etwa 60.000. Gleichzeitig wurde betont, dass es sich hierbei lediglich um vorläufige Schätzungen handele und die genauen Zahlen noch nicht feststünden.
2. Von der Vorkriegsbevölkerung von 540.000 Menschen waren bis Mitte Mai 2022 etwa 400.000 Einwohner aus Mariupol geflohen.
3. Die Forscher haben die Orte der berüchtigtsten Angriffe detailliert analysiert, insbesondere das Dramatheater und die Entbindungsstation des Krankenhauses Nr. 3. In den meisten Fällen wurden keine Anzeichen einer ukrainischen Militärpräsenz in der Nähe gefunden (wie von den russischen Behörden oft behauptet), oder diese Präsenz war so gering, dass die russischen Angriffe eindeutig unverhältnismäßig waren.
4. Human Rights Watch hat 17 russische und prorussische Gruppen in Mariupol sowie deren Kommandeure identifiziert und die russischen Offiziellen aufgelistet, die die Befehlsverantwortung für deren Aktionen tragen. Angeführt wird die Liste von Präsident Wladimir Putin, gefolgt von Verteidigungsminister Sergei Schoigu, Generalstabschef Waleri Gerassimow und mehreren weiteren Generälen niedrigeren Ranges. Interessanterweise fehlt General Mychajlo Misinzew, dem die ukrainischen Behörden zuvor die Führung der Operationen in Mariupol vorgeworfen hatten.
5. Zu den Personen, die zwar nicht Teil der militärischen Befehlskette sind, aber nach Ansicht von Human Rights Watch die Befehlsverantwortung für Kriegsverbrechen in Mariupol tragen, gehören zwei tschetschenische Führer – Ramsan Kadyrow und Adam Delimchanow – sowie der Chef der „DVR“ Denis Puschilin.
