Internationale Studien belegen, dass Hundebesitzer erhebliche gesundheitliche Vorteile und eine längere Lebenserwartung haben können. Langjährige wissenschaftliche Beobachtungen in den USA und europäischen Ländern zeigen, dass Menschen mit Haustieren, insbesondere Hunden, eine bessere körperliche und geistige Gesundheit aufweisen.
Der Kardiologe und Gesundheitsökonom Dr. Dhruv Kazi stellt fest, dass Hundebesitzer innerhalb von zehn Jahren ein um 24 % geringeres Sterberisiko aus allen Ursachen haben. Der deutlichste Effekt zeigt sich bei Menschen, die bereits einen Herzinfarkt oder Schlaganfall erlitten haben – sie erholen sich besser und haben ein geringeres Risiko für erneute Komplikationen.
Diese Erkenntnisse werden teilweise durch die Position der American Heart Association gestützt, die den Hundebesitz als einen der Faktoren anerkennt, die zur Verringerung des Risikos von Herz-Kreislauf-Erkrankungen beitragen können.
Wissenschaftler erklären die positiven Auswirkungen mit mehreren Gründen gleichzeitig. Erstens ist es die körperliche Aktivität. Regelmäßige Spaziergänge mit dem Hund tragen zu einem aktiven Lebensstil bei: Studien zufolge erreichen etwa 60 % der Hundehalter die empfohlene Norm – mindestens 150 Minuten Aktivität pro Woche.
Zweitens spielt der psychologische Faktor eine wichtige Rolle. Haustiere helfen, Stress, Angstzustände und Einsamkeitsgefühle zu reduzieren, insbesondere in Zeiten sozialer Isolation. Die Interaktion mit einem Haustier wirkt sich zudem positiv auf den Blutdruck und das allgemeine emotionale Befinden aus.
Der Anti-Stress-Effekt beschränkt sich nicht nur auf Hundebesitzer. Studien zeigen, dass auch Katzenbesitzer aufgrund der beruhigenden Wirkung des Tierkontakts ein geringeres Herzinfarktrisiko haben.
Die Forscher betonen jedoch, dass diese Ergebnisse keinen direkten Kausalzusammenhang belegen. Es ist wahrscheinlich, dass Menschen mit einem gesünderen Lebensstil eher Haustiere halten. Darüber hinaus spiegeln sich die Gewohnheiten des Besitzers oft im Verhalten und der Gesundheit des Haustiers wider.
Trotzdem sind sich die meisten Experten einig: Die emotionale Unterstützung, Stabilität und die positiven Emotionen, die Haustiere bieten, sind ein wichtiger Bestandteil eines langen und erfüllten Lebens.
