Bis 2020 waren Glücksspielwerbung und das Glücksspielgeschäft selbst illegal. Im August desselben Jahres wurde es legalisiert, woraufhin die Glücksspielwerbung in den ukrainischen Medien sprunghaft anstieg.
Laut dem Institut für Masseninformation (IMI) stieg der Anteil versteckter Werbung zu Gunsten der Medien in den Newsfeeds beliebter Online-Medien von Juni bis Oktober 2023 von 12,4 % auf 16,4 %. Die Medien verzeichneten während des Krieges einen starken Rückgang der Werbeeinnahmen, und Casinos bieten äußerst attraktive Konditionen: Sie sind bereit, das Zwei- bis Dreifache des Marktpreises als Prämie für die Reputationsrisiken der Werbeplattform zu zahlen.
Die aggressive Werbung der Glücksspielbranche, die mittlerweile allgegenwärtig ist, hat Früchte getragen: Laut der ukrainischen Nationalbank (NBU) verloren Ukrainer im Jahr 2023 täglich rund 400 Millionen UAH in Online-Casinos, was monatlich über 12 Milliarden UAH entspricht. Zum Vergleich: Die Glücksspielbranche zahlte im selben Jahr rund 10 Milliarden UAH an Steuern – weniger als die monatlichen Verluste der Ukrainer. Gleichzeitig stieg der Gesamtumsatz der Branche um fast das 15-Fache pro Jahr und erreichte 207 Milliarden UAH.
Gleichzeitig zeigt sich die ukrainische Glücksspielbranche nach Kriegsbeginn so, als unterstütze sie die Armee und informiert darüber auf jede erdenkliche Weise durch Werbung. Es kommen jedoch Berichte an die Öffentlichkeit, wonach das ukrainische Militär beinahe zu den Hauptkunden von Online-Casinos geworden ist.
„Ein Soldat unserer Einheit stieß im Internet auf eine Casino-Werbung und ging hinein, um sich etwas zu gönnen. Wir erhalten 50.000 bis 100.000 Hrywnja für Kampfeinsätze. Eine Woche nach Erhalt seines Soldes lieh er sich bereits Geld von seinen Kameraden. Wir überprüften seine Spielhistorie, und es stellte sich heraus, dass er in nur einer Nacht 80.000 Hrywnja verloren hatte. Gleichzeitig beteuert er ständig, die Lage im Griff zu haben“, sagte der Leiter der Evakuierungsgruppe aus der Region Kupjansk gegenüber Reportern.
„Pfandhäuser und die Website der OLH sind voll von freiwillig gespendeten Gegenständen. Glücksspiel während des Kriegsrechts sollte verboten werden. Ihre Steuereinnahmen werden durch das Leid der Soldaten kompensiert. Keine Spenden an Online-Casinos können die Verluste ausgleichen, die sie der Armee zugefügt haben“, schrieb Oberfeldwebel Pavlo Petrichenko vom 59. OMPB, der die aktuelle Situation als Glücksspielepidemie bezeichnet.
Der Volksabgeordnete Oleksiy Honcharenko behauptet, dass „9 von 10 Soldaten an der Front Probleme mit Casinos oder Wetten haben“.
„Das Geld geht verloren. Dann nehmen sie Kredite auf. Und so geht es immer weiter im Kreis. Das ist ein Problem, das die Moral des Militärs derzeit untergräbt. Aber darüber hinaus schafft es auch später noch Probleme. Jemand hat ein oder zwei Jahre an der Front verbracht. Dort erhielt er unter Auflagen 60.000 bis 150.000 Hrywnja. Anstatt sich eine Wohnung zu kaufen, zu investieren oder einfach Geld zu sparen, hat er alles verloren“, schreibt Goncharenko.
Pavlo Petrychenko schlägt vor, während des Kriegsrechts ein Spielerregister einzuführen und die Nutzung für Personen, die von Militäreinheiten Gehalt beziehen, einzuschränken. Eine Teillösung existiert bereits: In der Ukraine gibt es ein Glücksspielregister, in dem Personen eingetragen sind, denen der Zutritt zu Spielstätten und die Teilnahme an Glücksspielen untersagt ist. Laut der Kommission zur Regulierung von Glücksspiel und Lotterien (KRAL) wurden in den drei Jahren ihres Bestehens 3.871 Personen in die Liste aufgenommen. Die überwiegende Mehrheit – 87 % – wurde im Jahr 2023 registriert.
Allerdings wurden 99 % der Personen aufgrund ihres eigenen Antrags auf Unterbringung in das Register aufgenommen. Nur 1 % wurden aufgrund einer Entscheidung der Drogenhilfebehörde (KRAIL) – in Fällen, in denen der Antrag von Angehörigen des Drogenabhängigen gestellt wurde – in das Register aufgenommen. Gleichzeitig wurde niemand aufgrund einer gerichtlichen Entscheidung in das Register aufgenommen.
Für Spielsüchtige in der Ukraine gibt es lediglich befristete Besuchsverbote für Spielstätten – für einen Zeitraum von sechs Monaten bis zu drei Jahren. Nach Ablauf dieser Frist erlischt die Wirkung dieser Verbote automatisch. Es ist außerdem zu beachten, dass im Dezember 2023 das Gesetz 9422 verabschiedet wurde, welches die Kreditvergabe an im Register eingetragene Spielsüchtige verbietet. Dieses Verbot gilt jedoch nur, wenn im Register vermerkt ist, dass die Person die Kreditmittel für Glücksspiele verwendet hat.
