Die Zahl der Keuchhustenfälle in der Ukraine nimmt zu

Im Januar und Februar 2024 wurden 515 Fälle registriert, im Vergleich zu nur 27 Fällen im Vorjahreszeitraum, mitteilt .

95,9 % aller Patienten sind Kinder, überwiegend im Vorschul- oder frühen Vorschulalter.

Der Anstieg der Keuchhustenfälle wurde bereits 2023 festgestellt. Die Ursache liegt in der hohen Anzahl ungeimpfter Kinder, erklärt das Ministerium.

Was sollte man über diese gefährliche Krankheit wissen?

Symptome von Keuchhusten

Keuchhusten (in der Ukraine manchmal auch Pertussis genannt) ist eine bakterielle Infektionskrankheit, die als gewöhnliche Erkältung beginnt, aber nach 5-8 Tagen tritt ein anfallsartiger, krampfartiger Husten auf, der zu Gesichtsrötung, Tränenfluss und einem charakteristischen pfeifenden Geräusch führt.

Hustenanfälle treten häufiger nachts auf und können von Fieber, Schnupfen und anderen Anzeichen akuter viraler Atemwegsinfektionen begleitet sein.

Keuchhusten ist hochansteckend und besonders gefährlich für Säuglinge, so das Gesundheitsministerium. Bei ihnen kann er Apnoe, also einen kurzzeitigen Atemstillstand, verursachen. Die Kinder husten möglicherweise gar nicht, aber es kommt zu einem kurzen Atemstillstand, der sich durch ein bläuliches Gesicht bemerkbar machen kann, erklärt das Ministerium.

„Darüber hinaus kann die Krankheit bei Neugeborenen und Säuglingen schwerwiegend verlaufen und mit einem hohen Risiko für Komplikationen und Tod einhergehen“, fügte das Ministerium hinzu.

„Für Kleinkinder, Säuglinge und Kinder unter einem Jahr ist es sehr gefährlich. Kinder sterben an Keuchhusten“, sagte die Kinderärztin Olena Lutska gegenüber BBC Ukraine.

Die WHO schreibt, dass jedes Jahr weltweit 24,1 Millionen Fälle von Keuchhusten registriert werden, von denen etwa 160.000 Kinder unter 5 Jahren sterben.

Im vergangenen Sommer starb in der Region Riwne ein drei Monate altes Baby an Keuchhusten. Das Kind hatte die erste Impfung gegen diese Krankheit nicht erhalten, die im Alter von zwei Monaten verabreicht wird, wie das regionale Zentrum für Kontrolle und Prävention mitteilte. Ein weiteres Baby starb in Wolyn.

Ältere Kinder und Erwachsene erholen sich in der Regel, aber die Krankheit ist schwächend und beeinträchtigt den Körper erheblich, so das Gesundheitsministerium.

Nach 4 bis 8 Wochen beginnt sich der Zustand der Patienten zu bessern – sie husten weniger häufig, und die Anfälle werden weniger schwerwiegend.

Keuchhusten wird manchmal auch als „90-Tage-Krankheit“ bezeichnet, weil der Husten drei Monate andauern kann. Laut Gesundheitsministerium kann er sogar bis zu sechs Monate anhalten.

Wie man sich vor Keuchhusten schützen kann

Keuchhusten wird leicht durch Tröpfcheninfektion beim Husten oder Niesen übertragen.

Um sich selbst zu schützen, müssen Sie sich impfen lassen, es gibt keinen anderen Weg.

Alle Kinder sollten laut Gesundheitsministerium vier Keuchhustenimpfungen erhalten – im Alter von 2, 4, 6 Jahren und 18 Monaten. „Falls Sie aus irgendeinem Grund eine Impfung versäumt haben, holen Sie diese so schnell wie möglich nach.“.

„Nicht nur Eltern, sondern auch Ärzte sollten sich das vor Augen halten. Wir müssen Eltern empfehlen, Impfungen zu wiederholen, aber dabei haben wir ein großes Problem, weil Eltern dies entweder ablehnen oder es ihnen nicht empfohlen wird“, sagt die Kinderärztin Lidia Babich.

Keuchhusten ist kein Fall, bei dem man durch eine überstandene Erkrankung Immunität erlangen kann, wie beispielsweise nach Windpocken, sagt der Arzt.

Die WHO empfiehlt außerdem, die Impfung bis zum 6. Lebensjahr zu wiederholen und im Alter von 11-12 Jahren, 19 Jahren oder später erneut zu impfen, mit einer Auffrischungsdosis alle 10 Jahre bis ins Erwachsenenalter.

Schwangere Frauen sollten – unabhängig davon, ob sie geimpft sind oder nicht – zwischen der 16. und 32. Schwangerschaftswoche gegen Keuchhusten geimpft werden.

„Dies ist notwendig, um das Kind in den ersten Lebensmonaten vor Keuchhusten zu schützen, bevor es geimpft wird“, erklärt das Ministerium.

Nur die Impfung der Mutter kann das Baby vor einem Atemstillstand schützen, der durch Keuchhusten vor dem zweiten Lebensmonat, also vor der ersten Impfung, auftreten kann, sagt Dr. Babich.

Keuchhusten, erklärt die Kinderärztin Olena Lutska, ist so beschaffen, dass seine Häufigkeit alle vier bis fünf Jahre zunimmt. Er tritt unabhängig von der Jahreszeit auf – ob Frühling, Sommer oder Winter, diese Krankheit ist nicht saisonabhängig.

Vieles hängt von der Häufigkeit des Kontakts ab. Heutzutage finden viele Kindergärten und Schulen nicht mehr online statt, sodass die Kinder viel miteinander kommunizieren.

Die vielen ungeimpften Kinder sind der Hauptgrund für den Anstieg der Krankheitsfälle.

„Mit dem Beginn des Krieges und der Vertreibung der Bevölkerung könnten viele die planmäßige Impfung verpasst haben“, sagt Ärztin Olena Lutska.

Aber es geht nicht nur um Krieg.

Das Land konnte sich nie einer hohen Impfquote rühmen, sagte die Kinderärztin Lidiya Babich gegenüber BBC Ukraine, und als Katastrophen eintraten, sanken die Impfraten sogar noch weiter.

Laut Statistiken des Zentrums für öffentliche Gesundheit waren im Jahr 2018 nur 53,2 % der Kinder unter einem Jahr gegen Keuchhusten geimpft.

Darüber hinaus gab es die wenigsten geimpften Kinder in der Region Riwne – einer der Regionen in der Ukraine mit der größten Anzahl kinderreicher Familien.

Kürzlich erklärte Gesundheitsminister Viktor Lyashko, dass der Anteil der Kinder, die gegen Diphtherie, Tetanus und Keuchhusten (eine Dreifachimpfung) geimpft wurden, im Vergleich zu den Zahlen vor dem Ausbruch der Pandemie um weitere 22 % gesunken sei.

Obwohl es in der Ukraine keinen Mangel an grundlegenden Impfstoffen wie beispielsweise Keuchhustenimpfstoffen gibt.

Laut Babich müssen die Ukrainer ihre Angst vor Impfstoffen überwinden, und das Gesundheitsministerium sowie Kinderärzte müssen mehr Informationen bereitstellen.

„Wir müssen Kinder vor Infektionen schützen, nicht vor Impfstoffen; der Impfstoff selbst stellt keine Gefahr für das Kind dar. Es kann zwar Fieber oder Schmerzen durch die Injektion auftreten, aber das ist definitiv nicht so beängstigend wie ein Atemstillstand durch Infektionen“, sagt der Kinderarzt.

Keuchhusten und die Welt

Jedes Jahr erkranken Millionen von Menschen an Keuchhusten, und Zehntausende von Kindern weltweit sterben daran.

Keuchhusten tritt, wie Scharlach, laut Ärzten gegenüber BBC Ukraine nur alle vier bis fünf Jahre gehäuft auf. In Ländern, in denen regelmäßige Impfungen üblich sind, kommt Keuchhusten jedoch nicht vor.

Der Keuchhusten breitet sich nun auf verschiedenen Kontinenten aus. Todesfälle wurden in China, den Philippinen, Tschechien und den Niederlanden verzeichnet, und es gibt Ausbrüche in den USA und Großbritannien.

Im benachbarten Polen gab es im Januar und Februar 2024 326 Fälle von Keuchhusten, verglichen mit 156 Fällen im gleichen Zeitraum des Vorjahres.

In Tschechien ist eine gefährliche Situation entstanden. Seit Anfang 2024 wurden dort 6.397 Keuchhustenfälle registriert. Das ist die höchste Zahl der letzten 60 Jahre. Von 1984 bis 2004 gab es in Tschechien keinen einzigen Keuchhustenfall, doch allein in der letzten Woche des Jahres 2024 wurden 1.100 Fälle gemeldet.

Laut dem tschechischen Gesundheitsministerium sind 96 % der Säuglinge im Land geimpft. Bei älteren Kindern erhalten jedoch nur 90 % eine Auffrischungsimpfung gegen Keuchhusten.

Laut dem tschechischen Gesundheitsminister Vlastimil Valek könnte dies erklären, warum Keuchhusten hauptsächlich bei Jugendlichen auftritt. Derzeit ist ein Drittel der Keuchhustenpatienten in Tschechien zwischen 15 und 19 Jahre alt.

Obwohl Jugendliche selbst nur leichte Krankheitsverläufe haben, können sie ihre jüngeren Geschwister sowie Säuglinge und ältere Familienmitglieder, die anfälliger für die Krankheit sind, anstecken.

In Tschechien sind bereits zwei ältere Menschen an Keuchhusten gestorben.

In tschechischen sozialen Netzwerken finden sich Beiträge, in denen ukrainische Flüchtlinge für den Anstieg von Keuchhusten verantwortlich gemacht werden. Rund 300.000 von ihnen kamen aufgrund des Krieges nach Tschechien.

Das tschechische Nationale Gesundheitsinstitut (SZÚ) hat diese Gerüchte jedoch dementiert. Laut seinen Angaben sind von tausend Infizierten lediglich zehn Flüchtlinge aus der Ukraine, während es sich in 16 Fällen um eine „importierte“ Infektion aus Ländern wie Österreich, Italien oder den Vereinigten Arabischen Emiraten handelt.

Auch der tschechische Gesundheitsminister wies diesen Zusammenhang zurück.

„Die Ukrainer für den Anstieg von Keuchhusten verantwortlich zu machen, ist ein altbekanntes Phänomen der tschechischen Desinformationsszene. Der Anstieg von Keuchhusten ist vielmehr darauf zurückzuführen, dass das Interesse an Impfungen in unserem Land nachlässt“, schrieb Vlastimil Valek auf Twitter.

„Wir alle wissen, wann der Konflikt in der Ukraine begann. Wenn die Krankheit in direktem Zusammenhang mit ukrainischen Flüchtlingen stünde, wäre sie in Tschechien viel früher aufgetreten.“.