Yevhen Klopotenko wurde die Genehmigung zur Eröffnung eines ukrainischen Restaurants in Japan verweigert

Der ukrainische Koch und Gastronom Jewhen Klopotenko gab an, dass ihm die Eröffnung eines ukrainischen Restaurants in Japan verweigert wurde, da die Japaner Borschtsch als russisches Gericht wahrnehmen. Klopotenko schrieb auf Facebook.

Der ukrainische Botschafter in Japan, Serhij Korsunski, antwortete auf diese Aussage und merkte an, dass solche Wahrnehmungen in Japan „nicht der Realität entsprechen“.

Der japanische Journalist und Schriftsteller Takashi Hirano bestätigte jedoch in einem Gespräch mit BBC Ukraine, dass viele Japaner Borschtsch früher tatsächlich für ein russisches Gericht hielten, diese Situation sich aber nun rasant ändere.

In seinem Beitrag veröffentlichte Klopotenko einen Screenshot einer E-Mail, in der es heißt: „In Japan herrscht die weitverbreitete Annahme, dass Borschtsch ein russisches Gericht ist.“.

Und da die Japaner eine negative Haltung gegenüber Russland haben, „vermittelt dies bei den Japanern keinen guten Eindruck von Borschtsch“.

Gleichzeitig machte er keine Angaben darüber, wer ihn konkret abgewiesen hat und welches Angebot er diesen Personen unterbreitet hat.

Klopotenko nannte dies „ein wunderbares Beispiel russischer Propaganda“:

„Es ist klar, dass die Leute diesen Ort auf der zehnten Straße meiden werden, weil die bewussten Japaner glücklicherweise historisch gesehen Russophobe sind. Und so scheinen wir auf der einen Seite der Barrikaden zu stehen, und irgendein Unsinn kommt dabei heraus“, schrieb er und merkte an, dass er ein „Mono-Restaurant mit Borschtsch“ eröffnen wolle.

Er merkte außerdem an, dass diese Situation „nur bedeutet, dass wir noch härter daran arbeiten müssen, ukrainisches Gedankengut und die ukrainische Küche in der Welt zu popularisieren.“.

„Natürlich handelt es sich hierbei um einen Einzelfall, denn die Unterstützung für die Ukraine in Japan ist schlichtweg unglaublich“, fügte der Gastronom am Ende seines Beitrags hinzu.

„Das stimmt nicht.“

Der ukrainische Botschafter in Japan, Serhij Korsunski, reagierte auf Klopotenkos Erklärung.

„Nein, das stimmt nicht. In Japan haben in den letzten zwei Jahren etwa ein Dutzend ukrainische Restaurants eröffnet, die Borschtsch servieren“, kommentierte er die Nachricht von Klopotenkos Ablehnung auf seiner Facebook-Seite.

Er merkte außerdem an, dass die ukrainische Gemeinde in ganz Japan ständig Borschtsch-Feste veranstaltet und dass „die Japaner sehr wohl wissen, dass Borschtsch ein ukrainisches Gericht ist“.

„Die Meinung eines Japaners, der sich geweigert hat, zeigt, dass er oder sie in der Angelegenheit, die er oder sie zu tun versucht, einfach nicht kompetent ist“, fügte der Botschafter hinzu.

In den Kommentaren zu dem Beitrag erwähnte er außerdem, dass drei Bücher über die ukrainische Küche in Japan auf Japanisch erschienen seien, und nannte mehrere Beispiele für ukrainische Restaurants, die in verschiedenen Städten eröffnet hätten.

Sein Beitrag wurde auch von der Gastrokulturforscherin Olena Braychenko kommentiert.

„Wir haben auch viel positives Feedback zu unserem Buch „Ukraine. Essen und Geschichte“ erhalten, das in Japan auf Japanisch verkauft wird, und darin werden sage und schreibe sechs verschiedene Borschtsch-Varianten beschrieben“, schrieb sie. „Ich denke, das Problem sind die Schlagzeilen, die immer übertreiben.“.

Verallgemeinern Sie nicht

In einem Gespräch mit BBC Ukraine riet Takashi Hirano, ein japanischer Journalist, Diplomat und Schriftsteller, der lange in der Ukraine gelebt hat, davon ab, aufgrund eines einzelnen Falls eine allgemeine Haltung gegenüber Borschtsch zu vertreten.

„Ich denke, das ist nur die Ansicht eines einzelnen Japaners, daher sollten Sie Herrn Klopotenko nicht verallgemeinern. Ich persönlich weiß sehr wohl, dass viele Japaner endlich angefangen haben zu wissen, dass Borschtsch ein ukrainisches Gericht ist“, sagt Hirano.

Er fügt hinzu, dass er die Enttäuschung von Klopotenkos Mannschaft über diesen Vorfall vollkommen nachvollziehen könne.

„Ich habe diese Geschichte von einem engen Freund aus seinem Team gehört. Aber als jemand, der seit vielen Jahren versucht, dieses Wissen in Japan zu verbreiten, muss ich darauf hinweisen, dass es sich bei dem, was ihm erzählt wurde, nur um die Meinung eines einzigen Japaners handelt“, betont Hirano.

Seinen Angaben zufolge interessierten sich vor dem Einmarsch der Russen in großem Stil viele Japaner nicht sonderlich für die Ukraine, und dementsprechend glaubten viele tatsächlich, dass Borschtsch russisch sei.

„Ich habe lange dafür gekämpft, dass meine Landsleute verstehen, dass das nicht stimmt, dass Borschtsch ein ukrainisches Gericht ist, und habe versucht, dies in meinem japanischsprachigen Buch über die Ukraine zu beweisen und tausendfach in sozialen Netzwerken darüber geschrieben. Vor Beginn des Ersten Weltkriegs gab es zwar Veränderungen, aber nur allmählich. Die größte Veränderung kam jedoch, weil die Japaner – leider aufgrund der großangelegten Invasion – massiv Interesse an der Ukraine zeigten“, sagte Takashi Hirano der BBC.

Er sagt, dass nicht nur er, sondern auch viele Japaner und Ukrainer in Japan anderen Leuten erzählen, Borschtsch sei ukrainisch. Und dieser Wandel in der Wahrnehmung sei dort deutlich spürbar, behauptet Hirano.

„Es ist natürlich nie möglich zu sagen, dass alle Menschen ihre Wahrnehmung von einem Moment auf den anderen geändert haben, aber es ist sehr wichtig, die Dynamik solcher Veränderungen für das Marketing zu verstehen, insbesondere in einem so spezifischen Markt wie Japan“, sagte er.

Und er fügte hinzu, dass weitere Anstrengungen in diese Richtung weiterhin notwendig seien und er selbst sich jeden Tag damit beschäftige.

Borschtsch und Politik

Der „Krieg um Borschtsch“ zwischen der Ukraine und Russland dauert schon seit vielen Jahren an, und nach der russischen Annexion der Krim, dem Krieg im Donbass und Russlands großangelegter Invasion ist er für die Ukrainer zu einem besonders heiklen Thema geworden.

Im Jahr 2022 warf die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa, den Ukrainern vor, „keinen Borschtsch teilen zu wollen“.

„Sie waren nicht kompromissbereit. Genau das sind Fremdenfeindlichkeit, Nationalsozialismus und Extremismus in all seinen Formen“, sagte Sacharowa.

Im Februar 2020 erwähnte Wladislaw Surkow, ein ehemaliger Berater des russischen Präsidenten und „Kurator des Donbas“ (den letzteren Titel bestreitet er selbst), Borschtsch in seinem Interview zur „Weltanschauung“.

„Es gibt keine Ukraine. Es gibt nur Ukrainertum. Das heißt, eine spezifische Geistesstörung, die auf erstaunliche Weise in der Faszination für Ethnografie gipfelt. Welch blutige Lokalgeschichte! Verwirrung statt eines Staates. Es gibt Borschtsch, Bandera, Bandura, aber keine Nation“, sagte Surkow in einer SMS-Korrespondenz mit einem Journalisten der Zeitung „Aktualnye komentarii“.

Und im Dezember desselben Jahres veröffentlichte der russische Komiker Andrej Botscharow („Bocharik“) einen Beitrag über „russischen Borschtsch“.

„Nach dem Eislaufen passt russischer Borschtsch hervorragend“, schrieb er zu einem entsprechenden Foto.

Unter dem Beitrag entbrannte ein regelrechter Streit darüber, wessen Borschtsch es nun wirklich war – mehr als 11.000 Kommentare, die Diskussion dauerte mehrere Wochen.

Ebenfalls im Dezember 2020 veröffentlichte das internationale Restaurantranking Michelin eine Pressemitteilung, in der es mitteilte, dass seine Vertreter in Moskau eingetroffen seien, um lokale Restaurants zu bewerten, und erwähnte Borschtsch unter den „russischen Gerichten“.

„Schämen Sie sich! Borschtsch ist ukrainisch. Wie können Sie ihn als russisches Essen bezeichnen? Das ist unprofessionell. Sie haben keine Ahnung, wovon Sie reden. Die Ukrainer warten auf Ihre Stellungnahme mit einer Entschuldigung“, schrieben ukrainische Nutzer.

Michelin entschuldigte sich später für den „russischen Borschtsch“ und die „gastronomische Indiskretion mit unerwartet politischer Konnotation“, berichtete die ukrainische Botschaft in Frankreich, mit der Vertreter des Restaurantführers gesprochen hatten.

Und im Jahr 2019 veröffentlichte der offizielle Account des russischen Außenministeriums einen Tweet mit folgendem Inhalt: „Ein ewiger Klassiker, #Borschtsch ist eines der bekanntesten und beliebtesten russischen #Gerichte und ein Symbol der nationalen Küche.“.

Und bereits im Februar wurde „ukrainischer Borschtsch“ vom amerikanischen Reiseportal CNN unter die 20 besten Suppen der Welt aufgenommen.

„Und obwohl diese Suppe manchmal der russischen Küche zugeschrieben wird, ist diese Aussage heftig umstritten. Ukrainische Köche setzen sich nun dafür ein, dass ihr Gericht in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wird“, schrieb CNN Travel.

Im Jahr 2021 beschloss die Ukraine, Borschtsch offiziell als ihr kulturelles Erbe vor russischer Vereinnahmung zu verteidigen und veranstaltete unter der Schirmherrschaft des Kulturministeriums ein Event, bei dem 25 Borschtsch-Gerichte nach Rezepten aus allen ukrainischen Regionen zubereitet wurden.

Dies war Teil einer Kampagne zur Einreichung eines Antrags bei der UNESCO über die „Kultur der ukrainischen Borschtsch-Zubereitung“.

Ein aktiver Teilnehmer der Kampagne war der „Verteidiger des ukrainischen Borschtsch“ Jewhen Klopotenko, der in verschiedenen Regionen Rezepte sammelte.