Johnny Depp hat angekündigt, die Hauptrolle in einer englischsprachigen Verfilmung von Michail Bulgakows Roman „Der Meister und Margarita“ zu übernehmen. Es wird die erste abendfüllende Adaption des Werkes in englischer Sprache sein, trotz zahlreicher Versuche von Regisseuren wie Roman Polanski, Federico Fellini, Terry Gilliam und Baz Luhrmann.
Das Projekt wird von IN.2 Film produziert, die ausführenden Produzentinnen sind Svetlana Migunova-Dali und Grace Lo. Regisseur und die vollständige Besetzung wurden noch nicht bekannt gegeben. Die Dreharbeiten sollen Ende 2026 beginnen.
Interessanterweise befinden sich die Koproduzenten in einem langjährigen Rechtsstreit mit Michail Lokshin, der 2024 eine russischsprachige Adaption von „Der Meister und Margarita“ veröffentlichte. Lokshin wirft Dali und Law vor, die Vorführungen seines Films in den USA zu blockieren und beruft sich dabei auf ihre Rechte an der englischsprachigen Adaption.
Bulgakows Name ist in der Ukraine umstritten. Dem Schriftsteller werden antiukrainische Ansichten vorgeworfen und seine Haltung zur ukrainischen Unabhängigkeit kritisiert. Nach Beginn der russischen Aggression 2014 forderten Aktivisten wiederholt die Schließung des Bulgakow-Museums im Andrijivskyj Uswiz in Kiew. Kulturminister Oleksandr Tkatschenko verteidigte das Museum 2022 mit dem Hinweis, Bulgakow sei gebürtiger Kiewer und einige fragwürdige Zeilen stammten von seinen Romanfiguren.
Johnny Depp hat schon lange seine Unterstützung für die Ukraine zum Ausdruck gebracht: Seit 2014 unterstützte er die Revolution der Würde, setzte sich für die Freilassung von Oleg Sentsov ein und bekundete nach 2022 offen seine Solidarität.
Die bevorstehende Verfilmung von „Der Meister und Margarita“ könnte nicht nur ein kulturelles Ereignis werden, sondern aufgrund historischer Kontroversen um den Autor in der Ukraine und des schwierigen Rufs früherer Verfilmungen auch Anlass zu Diskussionen geben.
