Die industrielle Entwicklung und die weitverbreitete Verwendung von Polymerprodukten im Alltag führen zu einem signifikanten Anstieg des Abfallaufkommens, das einer effektiven Entsorgung bedarf. Ein erheblicher Teil dieses Abfalls sammelt sich an, was zur Belegung von Brachflächen führt und die Möglichkeiten für Bauvorhaben und Infrastrukturentwicklung einschränkt. Polymere sind korrosions- und fäulnisbeständig und zersetzen sich erst nach Jahrtausenden.
In der modernen Ukraine wird nur ein geringer Teil des Kunststoffabfalls recycelt; dieser Anteil beträgt lediglich 10–15 % des Gesamtaufkommens. Die Hauptquellen für Sekundärpolymere sind Industrie- und Haushaltsabfälle. Industrieabfälle aus der Produktion großer Mengen von Polymeren sind am saubersten und am besten für das Recycling geeignet; bis zu 80 % davon werden wiederverwendet. Der größte Teil wird jedoch am Entstehungsort eingesetzt.
Der Hauptanteil des Marktes für sekundäre Polymerrohstoffe besteht aus festen Haushaltsabfällen. Allein im Jahr 2020 fielen in der Ukraine über 54 Millionen Kubikmeter Haushaltsabfälle an, die erhebliche Flächen beanspruchen. Der größte Anteil (ca. 60 % der Masse) stammt aus dem privaten Sektor, was die Sammlung und Sortierung erschwert. Der gewerbliche Sektor erzeugt etwa 34 % der industriellen Haushaltsabfälle, davon sind 24 % Verpackungsabfälle.
Die häufigsten Arten von Kunststoffabfällen sind verschiedene Verpackungen, Folien und PET-Behälter. Die Ukraine hinkt im Vergleich zu Industrieländern bei der Sortierung und dem Recycling von Kunststoffabfällen, insbesondere von PET-Flaschen, hinterher. Es gibt jedoch positive Entwicklungen: Der Anteil der manuellen Sammlung und Sortierung steigt, und auch die Verarbeitung von Industrieabfällen entwickelt sich weiter.
Einen bedeutenden Beitrag zum PET-Recycling leisten ukrainische Unternehmen, die sich auf die Herstellung von Granulat, Fasern und Vliesstoffen spezialisiert haben. Die bekanntesten Verarbeiter befinden sich in der Nähe von Großstädten. Aktuell entwickeln ukrainische Unternehmen den Markt für Polymerrecycling aktiv weiter und tragen so zur Wirtschaftlichkeit der Abfallverwertungsbranche bei.
