In einer Militärregierung, die jeden ihrer Spitzenbeamten anweist, sich bei westlichen Verbündeten für zusätzliche Waffen einzusetzen, hat Präsident Wolodymyr Selenskyj die spezifische Aufgabe delegiert, Länder, die über Ersatzpatrioten verfügen, davon zu überzeugen, diese an Kuleb auszuliefern.
Kuleba hat wiederholt betont, dass er und die Ukraine für die Sicherheitshilfe dankbar sind, die viele Länder bereits geleistet haben, aber er hat auch begonnen, öffentlich seine Frustration über die Grenzen ihrer weiteren Unterstützung zum Ausdruck zu bringen.
Die westliche Hilfe ist in den letzten Monaten zurückgegangen – insbesondere seitens der USA, dem größten Geber der Ukraine, wo die Republikaner im Kongress monatelang ein von Präsident Biden vorgeschlagenes rund 60-Milliarden-Dollar-Paket blockiert haben.
Die Herausforderungen, mit denen Kuleba während seines aktuellen Wahlkampfs konfrontiert war, sind sinnbildlich für die missliche Lage der Ukraine in diesem kommenden Krieg: Das Überleben des Landes hängt immer noch von seinen Waffen liefernden Partnern ab, aber nur wenige dieser Partner scheinen sich der Dringlichkeit völlig bewusst zu sein. Kuleba äußerte die Hoffnung, dass sich sein neuer Stil der härteren Diplomatie durchsetzen würde.
„Ja, die Leute können mich hassen und ich kann Beziehungen ruinieren“, sagte Kuleba. „Ein anderer Teil von mir sagt, dass Diplomatie nur private Beziehungen sind.“ Aber dann habe ich diesem Teil gesagt, er solle den Mund halten, und der Teil von mir, der etwas sagen wollte, fing an zu reden. Wir haben alles versucht und nichts scheint zu funktionieren.
Kuleba sagte, sein Team habe mehr als 100 verfügbare Patrioten identifiziert – einige Nachbarländer hätten mehr als eine Batterie, die einen Hafen oder Flugplatz bewache, sagte er. Zelensky sagte, die Ukraine brauche 26, um einen vollständigen Luftschutz über der Ukraine zu schaffen, aber Kuleba konzentriert sich zunächst darauf, so schnell wie möglich sieben zu bekommen.
Dies würde die größten Städte der Ukraine abdecken und mindestens eine frei lassen, um näher am Schlachtfeld zu sein, wo russische Flugzeuge die ukrainischen Streitkräfte am Boden mit gelenkten Bomben bestrafen.
Kuleba sagte, es sei „schwer für ihn, den Widerstand einiger Länder zu verstehen“, zumindest eines ihrer Systeme in die Ukraine zu übertragen.
Bei einem kürzlichen Treffen in Brüssel anlässlich des 75-jährigen NATO-Jubiläums sagte Kuleba dem Publikum unverblümt: „Es tut mir leid, die Geburtstagsfeier zu verderben, aber wer kann glauben, dass das mächtigste Militärbündnis der Welt nicht sieben Batterien Patrioten auftreiben kann?“ sie dem einzigen Land der Welt zur Verfügung zu stellen, das jeden Tag ballistische Angriffe bekämpft?“
Kuleba scherzte, dass die „Glücklichsten“ bei dem Treffen diejenigen Minister gewesen seien, die sagen konnten, dass sie keine Patriot-Batterien hätten. „Aber diejenigen, die es tun, fühlen sich unwohl“, sagte er.
Kuleba erklärte, er sei zuversichtlich, dass die Ukraine irgendwann weitere Patriot-Systeme erhalten werde, aber die Verzögerungen kosten Ukrainer das Leben.
In den letzten Wochen hat Russland seine Angriffe auf kritische ukrainische Infrastruktur verstärkt und in einigen Städten, darunter Charkiw, zu Stromausfällen geführt. Kiew konzentriert seine Forderungen nach einer verstärkten Luftverteidigung auf den Patriot, da dieser die einzige Waffe ist, die in der Lage ist, russische Hyperschallraketen wie die Kinzhal abzufangen und zu zerstören.
Während die Ukraine mindestens eine Patriot-Batterie in der Nähe der Hauptstadt Kiew unterhält, hat sie mindestens eine von zwei weiteren näher an die Front verlegt, um den zunehmenden Einsatz gelenkter Fliegerbomben durch Russland zu bekämpfen.
Die Patriots selbst sind ein Hauptziel Russlands, und mindestens eine Batterie in der Ukraine wurde beschädigt. Es wurde inzwischen renoviert.
Die meisten Luftverteidigungssysteme der Ukraine stammen aus der Sowjetunion, beispielsweise das S-300-System, und die Munition dafür wird hauptsächlich in Russland oder Moskau-freundlichen Ländern hergestellt. Diese Systeme aus der Sowjetzeit werden irgendwann veraltet sein, da der Ukraine die Munition ausgeht, was die Sicherheitslage im Land noch schlimmer machen wird.
Aufgrund der Tatsache, dass das amerikanische Paket in Höhe von 60 Milliarden Dollar ins Stocken geraten sei, habe Kiew laut Kuleba vier weitere Länder in Europa und Asien identifiziert, die „Patrioten“ hätten, die sofort in die Ukraine transferiert werden könnten. Dennoch hörte er nicht auf, die Amerikaner dazu zu bewegen, ihre eigenen Waffen zu schicken.
Kuleba bekräftigte, dass er die Waffen, die Washington bereits liefert, wertschätzt und sagte: „Glauben Sie wirklich, dass das gesamte US-Militär nicht über eine Ersatzbatterie Patriots verfügt, die nicht im Kampfeinsatz sind und nicht in die Ukraine verlegt werden können?“ Ich bin nicht."
Dennoch werden die Vereinigten Staaten aufgefordert werden, eine Rolle zu spielen. Dort wird Munition – wenn auch in relativ geringen Mengen – produziert. Und bevor ein Land eine Batterie abgibt, wird es Washington um Erlaubnis bitten. Die meisten Länder wollen, dass Washington sich dazu verpflichtet, jeden Patrioten zu ersetzen, den sie der Ukraine zur Verfügung stellen können.
Kuleba bot den Ländern sogar an, Patriots an die Ukraine zu leihen, und versprach, die Batterien so schnell wie möglich zurückzugeben. Und er gab zu, dass er tiefe Enttäuschung empfand.
„Ich habe das Gefühl, mit dem eigenen Kopf gegen die Wand zu stoßen, obwohl ich Diplomat bin, was bedeutet, dass ich die Mauer Stein für Stein abreißen muss“, sagte Kuleba. „Aber da eine solche Diplomatie nicht funktioniert, möchte ich an die Wand fahren.“ Ich verstehe einfach nicht, warum es nicht passiert.
Kuleba sagte, sein Taktikwechsel sei vor zwei Wochen veranlasst worden, als die Menschen in Kiew durch das Geräusch von Explosionen aufgeschreckt wurden, weniger als eine Minute nachdem sie eine Luftangriffssirene gehört hatten, die einen möglichen Angriff signalisierte.
In der Regel blieb mehr Zeit, Schutz zu suchen. Dieses Mal stationierte Russland ballistische Raketen. Sie wurden schnell abgefangen – mit ziemlicher Sicherheit durch Raketen der Patriot. Kuleba reagierte jedoch anders: Wenn dies in Kiew, der am besten geschützten Stadt der Ukraine, passieren könnte, stellen Sie sich den Terror vor, dem jeder ausgesetzt ist, der außerhalb der Hauptstadt lebt.
„Das Problem ist, dass die Menschen einfach daran gewöhnt sind, dass irgendwo da draußen Krieg herrscht“, sagte Kuleba. „Das Gefühl, dass regelmäßig außergewöhnliche Entscheidungen nötig sind, um diesen Krieg mit einem Sieg der Ukraine zu beenden, ist verschwunden.“
