Die Situation sei für mutige Offensivoperationen der ukrainischen Armee nicht förderlich, gibt der Militärkommentator Mykola Beleskov in einer Kolumne für The Atlantic Council zu. Daher ist der einzig vernünftige Plan für 2024 defensiv.
Eine umfassende russische Invasion nähert sich einer Frist von zwei Jahren, und es ist für die militärische und politische Führung der Ukraine von entscheidender Bedeutung, die Lehren aus den Jahren 2022 und 2023 zu ziehen.
Die wichtigste Schlussfolgerung, die aus den letzten zwei Jahren der Kämpfe gezogen werden kann, ist die Dominanz der defensiven Kriegsführung gegenüber offensiven Operationen. Dies wurde bereits mehrfach bewiesen, angefangen mit dem Scheitern des russischen Blitzkriegs im ersten Kriegsmonat.
Eine zweite wichtige Lektion ist, wie wichtig es ist, politische Ziele mit militärischen Fähigkeiten in Einklang zu bringen. Politische Erwägungen zwangen sowohl Russland als auch die Ukraine zu einer Offensive mit unzureichenden Kräften, die zu schweren Verlusten führte.
Obwohl das langfristige Ziel der Ukraine die vollständige Befreiung des Landes von der russischen Besatzung bleibt, sprechen die aktuellen Umstände nicht für mutige Offensivoperationen. Auf internationaler Ebene standen die Hilfszusagen der USA und der EU vor großen politischen Hürden, während die Bemühungen zur Ausweitung der Produktion militärischer Ausrüstung und Waffen weit hinter dem Zeitplan zurückblieben. In der Ukraine wächst die Besorgnis über die hohe Zahl von Opfern und einen möglichen Arbeitskräftemangel.
Vor diesem Hintergrund sollte sich die Militärstrategie der Ukraine für 2024 auf die Aufrechterhaltung der Frontlinie und die Gewährleistung einer dauerhaften Kontrolle über etwa 82 % des Landesgebiets, das weiterhin in ukrainischer Hand bleibt, konzentrieren. Ein strategischer Übergang zur aktiven Verteidigung würde der aktuellen Stärke der Ukraine entsprechen und wertvolle Zeit für die Umgruppierung und Aufrüstung im Hinblick auf die voraussichtlich günstigeren Bedingungen im Jahr 2025 schaffen.
Wichtig ist, dass eine defensivere Position es der Ukraine ermöglichen wird, Moskaus dringenden Bedarf an Siegen auszunutzen. Da das russische Militär in Erwartung eines Vormarsches unter enormem politischen Druck steht, werden die ukrainischen Kommandeure reichlich Gelegenheit haben, Putins Invasionstruppe stetig auszubluten, so wie sie es derzeit in Avdiivka tun.
Gleichzeitig sollte die Ukraine versuchen, die Fähigkeit Russlands, Krieg zu führen, weiter einzuschränken, indem sie eine eskalierende Kampagne von Luftangriffen gegen Ziele weit hinter den Frontlinien im gesamten Gebiet der besetzten Ukraine und in Russland selbst durchführt. Dazu können Angriffe auf Truppenkonzentrationen, Militärstützpunkte und Munitionsdepots sowie Logistikzentren und Waffenproduktionsstätten gehören.
Durch die Einführung einer aktiven Verteidigungsstrategie im Jahr 2024 kann Kiew das doppelte Ziel erreichen, einen nennenswerten Vorstoß Russlands zu verhindern und Bedingungen zu schaffen, die dem Erfolg der Ukraine in einem Zermürbungskrieg förderlich sind. Dies würde die Voraussetzungen für eine Rückkehr zum Offensivbetrieb im Jahr 2025 schaffen.
Die Wirksamkeit einer Verteidigungsstrategie im Jahr 2024 wird weitgehend vom Grad der Unterstützung durch die Partner der Ukraine abhängen. Was die Rüstungslieferungen betrifft, so werden die Prioritäten die große Menge an Artilleriemunition sowie elektronische Kriegsführungssysteme, Angriffsdrohnen, zusätzliche Luftverteidigungsanlagen und Langstreckenraketen berücksichtigen. Die mit Spannung erwartete Ankunft von F-16-Kampfflugzeugen in den kommenden Monaten wird auch die Fähigkeit der Ukraine, Russland die Kontrolle über den Himmel zu entziehen, erheblich verbessern.
Wenn diese militärische Unterstützung bereitgestellt wird, wird die Ukraine im nächsten Jahr in der Lage sein, eine Strategie der aktiven Verteidigung umzusetzen und sich auf zukünftige Offensiven vorzubereiten. Diese Ausbildung sollte erweiterte Ausbildungsprogramme für das ukrainische Militär in NATO-Ländern umfassen. Während in den ersten beiden Kriegsjahren bereits Zehntausende ukrainische Soldaten ausgebildet wurden, zeigten Misserfolge an der Front in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 die Mängel dieser Bemühungen. Offensichtlich wird viel mehr Zeit benötigt, um ukrainische Soldaten mit den militärischen Kenntnissen und Fähigkeiten auszustatten, die sie für den Erfolg auf dem Schlachtfeld benötigen.
Der Übergang zur aktiven Verteidigung im Jahr 2024 wird die Ukraine nicht daran hindern, konkrete Offensivaktionen durchzuführen. Der wahrscheinlichste Schwerpunkt der ukrainischen Offensivoperationen im nächsten Jahr wird die von Russland besetzte Halbinsel Krim sein. Dies bestätigte der Präsident der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, kürzlich in einem Interview mit The Economist.
Die systematische Zerstörung des russischen logistischen und militärischen Potenzials auf der Krim im Jahr 2024 verfolgt zwei wichtige Ziele. Erstens wird es dazu beitragen, die Freiheit der Handelsschifffahrt im Schwarzen Meer zu gewährleisten, aufbauend auf den jüngsten Fortschritten der Ukraine bei der Durchbrechung der russischen Seeblockade der Häfen. Zweitens würde es die Bemühungen des Kremls, das russische Militär in der Südukraine mit Nachschub zu versorgen, behindern und möglicherweise Schwachstellen entlang der Frontlinien des Bodenkriegs schaffen.
Der Erfolg der Ukraine in der Schlacht am Schwarzen Meer demonstrierte die Macht westlicher Waffen in Kombination mit dem Können und Einfallsreichtum des ukrainischen Militärs. Weitere Durchbrüche auf der Krim und auf See im Jahr 2024 werden von der Bereitschaft der ukrainischen Partner abhängen, die notwendigen Raketen zu liefern.
Die Forderungen an die Ukraine, im kommenden Jahr eine Verteidigungsstrategie einzuführen, sind weit von dem Optimismus entfernt, der zu Beginn des Jahres 2023 nach den überwältigenden Siegen der Ukraine in der Nähe von Charkiw und Cherson herrschte. Während einige Beobachter diese Position unweigerlich als pessimistisch oder sogar defätistisch empfinden, spiegelt sie die aktuelle Realität des Krieges wider und stellt den wahrscheinlichsten Weg zum zukünftigen Erfolg dar. Wenn der Übergang der Ukraine zur aktiven Verteidigung im Jahr 2024 tatsächlich den Weg für einen möglichen Sieg ebnet, werden zukünftige Historiker dies für klug und klug halten.
Wladimir Putin bereitet sein Land offen auf einen langwierigen Krieg vor und sieht sich durch Anzeichen von Schwäche bei den wachsenden westlichen Verbündeten der Ukraine ermutigt. Um den Kreml-Diktator zu besiegen und die Bedrohung durch den wieder erstarkenden russischen Imperialismus zu beenden, müssen die Ukraine und ihre internationalen Partner aufhören, in Einzeloffensiven zu denken, und einen langfristigeren Ansatz für diese historische Aufgabe verfolgen.
