In der Nacht des 17. Februar kündigte die Ukraine den Abzug der Verteidigungskräfte aus Awdijiwka an, wo Russland riesige Truppen zum Angriff entsandte. Laut Aussage von General Tarnavskyi wurde das Personal der ukrainischen Streitkräfte bereits aus Avdiivka abgezogen. Die russische Öffentlichkeit behauptet, dass es nicht allen gelungen sei, herauszukommen, einige Einheiten der Streitkräfte der Ukraine bleiben in der Stadt und versuchen, in ihre eigene Stadt vorzudringen. Und die Abreise selbst wird immer chaotischer und unkontrollierter. Es werden Videos von Gefangenen veröffentlicht.
Laut ISW-Analysten gibt es keine sichtbaren Beweise für einen massiven oder chaotischen Abzug der ukrainischen Truppen, und der ständige leichte Vormarsch der russischen Truppen in und um Avdiivka deutet darauf hin, dass die ukrainischen Truppen einen relativ kontrollierten Rückzug aus der Siedlung durchführen. Auch das ukrainische Militär macht deutlich, dass der Abzug unter schweren Gefechten und Verlusten erfolgt.
Die Hauptfrage ist, in welche Positionen bewegen sich die Streitkräfte der Ukraine jetzt? Als eine der Versionen wird die Linie von der Kokerei zum Dorf Lastochkine in russischen Militärpublikationen diskutiert. Diese Linie ist jedoch bereits von den Flanken bedroht, da die russischen Streitkräfte weiter nördlich und südlich dieser hypothetischen Linie vorgerückt sind. Das heißt, es ist nicht ausgeschlossen, dass sich die Abzugspositionen noch weiter nach Westen verschieben. Von ukrainischer Seite liegen hierzu bislang jedoch keine Informationen vor. Im selben Abschnitt bleibt das Schicksal der Kokerei Awdijiw am nordwestlichen Stadtrand unklar.
Die Fabrik, die theoretisch noch recht lange erhalten bleiben kann, liegt an der Weststraße durch Orliwka, die die russischen Truppen offensichtlich zu durchtrennen versuchen werden und wahrscheinlich bereits heftig auf sie schießen. Zudem haben sie das Werk bereits von Süden her erreicht und „hängen“ auch im Nordosten. Das heißt, es besteht die Gefahr, dass Koksokhim umzingelt wird, wenn die russischen Truppen die Offensive in Avdiivka im gleichen Tempo fortsetzen.
Die Ukraine hat sich noch nicht dazu geäußert, ob die Anlage weiterhin aufrechterhalten wird. Die dort stationierte 3. Sturmbrigade kündigte grundsätzlich ihren Rückzug an, erwähnte die AKHZ jedoch nicht. Darüber hinaus gab es vermutlich weitere Einheiten der Wehrmacht .
Wie der verfeindete ehemalige Volksabgeordnete Ihor Luzenko feststellt, haben die Russen ein „stabiles Tempo“ der Offensive gewählt und können nach der Einnahme von Awdijiwka weiter vorrücken und an natürlichen Grenzen wie dem Dnjepr Halt machen. Als einen der Hauptvorteile der Russen sieht Lutsenko den massenhaften Einsatz gelenkter Luftbomben, von denen Russland über riesige Reserven verfügt. Mit ihrer Hilfe zerstört die russische Armee Stellungen der Streitkräfte bis hin zu gezielten Angriffen auf Drohnenbetreiber. Pro Tag wurden bis zu 50 solcher Bomben eingesetzt. Flugabwehrraketen sind viel billiger als Raketen und haben die gleiche Zerstörungskraft und relative Genauigkeit. Er weist auch darauf hin, dass die Ukraine keine ähnlichen westlichen Bomben einsetzt, weil ihre Flugzeuge nicht auf die erforderliche Höhe steigen können. Ihm zufolge die Ukraine
„Die Geschichte der Shaheds wiederholt sich: Die Ukraine, die unter den wirksamen Waffen leidet, die die Russen seit mehr als einem Jahr einsetzen, kann keine symmetrische Reaktion in angemessenem Ausmaß leisten. Obwohl er die Ressourcen, Technologien und Leute dafür hat. „Die Ukraine besitzt nicht nur eines – die Fähigkeit, alles zu organisieren, um eine bestimmte, offensichtliche Aufgabe zu lösen“, sagte Luzenko.
Allerdings hoffen die ukrainischen Behörden zunächst auf die Hilfe der Verbündeten. In seiner Rede auf der Münchner Konferenz sagte Selenskyj, der Rückzug aus der Stadt sei notwendig, um das Leben der Soldaten zu retten, und der Grund dafür sei ein „künstlicher Waffenmangel“.
„Die Ukraine kann gewinnen. Unser Handeln wird nur durch die Reichweite und Ausreichendheit der Zerstörungsmittel begrenzt. Aber es hängt nicht nur von uns ab. Und die Situation in Avdiivka bestätigt dies. Bedauerlicherweise ermöglicht es die Aufrechterhaltung einer künstlichen Waffenknappheit in der Ukraine, insbesondere einer Knappheit an Artillerie und Langstreckenwaffen, dass Putin sich an die Intensität der Feindseligkeiten anpassen kann. „Diese Schwächung der Demokratie untergräbt unsere gemeinsame Leistungsfähigkeit“, sagte Selenskyj.
