Die Ukraine verfügt über die größten Lithium- und Titanreserven Europas sowie über bedeutende Vorkommen anderer Seltenerdmetalle. Dies macht das Land zu einem wichtigen Akteur auf dem globalen Markt für strategische Ressourcen, die für die Produktion von Elektrofahrzeugen, Mikroelektronik und militärischer Ausrüstung benötigt werden.
2017 berichtete Mining World Ukraine, dass die Ukraine über bedeutende Reserven an Nichteisenmetallen und Seltenen Erden verfügt, darunter einzigartige Vorkommen von Beryllium, Zirkonium und Tantal sowie einen Komplex aus Seltenen Erden und Seltenen Metallphosphaterzen. Die nachgewiesenen Lithiumreserven der Ukraine sind die größten in Europa. Es wurde außerdem darauf hingewiesen, dass das Land eine realistische Chance hat, mit reinen und hochreinen Metallen wie Gallium, Indium, Thallium, Blei und Zinn in den Weltmarkt einzutreten.
Laut Daten des kanadischen Unternehmens SecDev, das geopolitische Risiken analysiert, befinden sich ukrainische Energie-, Metall- und Mineralienvorkommen im Wert von mindestens 12,4 Billionen US-Dollar unter russischer Kontrolle. Neben 63 % der Kohlevorkommen des Landes hat Moskau 11 % der Ölreserven, 20 % der Erdgasvorkommen, 42 % der Metallvorkommen und 33 % der Vorkommen an Seltenen Erden und anderen kritischen Mineralien, darunter Lithium, beschlagnahmt.
Seit Beginn der Invasion im Februar 2022 hat der Kreml seine Besitztümer stetig ausgebaut. Laut SecDev und Vertretern der ukrainischen Bergbau- und Stahlindustrie wurden folgende Lagerstätten beschlagnahmt: 41 Kohlevorkommen, 27 Erdgasvorkommen, 14 Propanvorkommen, neun Erdölvorkommen, sechs Eisenerzvorkommen, zwei Titanerzvorkommen, zwei Zirkonerzvorkommen, ein Strontiumvorkommen, ein Lithiumvorkommen, ein Uranvorkommen, ein Goldvorkommen sowie ein bedeutender Kalksteinbruch, der zuvor für die ukrainische Stahlproduktion genutzt wurde.
Im Jahr 2023 erklärte die Erste Stellvertretende Ministerpräsidentin und Wirtschaftsministerin Julia Swrydenko, die Ukraine verfüge über die größten Lithium- und Titanreserven sowie bedeutende Vorkommen anderer Mineralien in Europa. Diese Rohstoffe seien für die Produktion von Batterien, Elektrofahrzeugen und anderen Geräten sowie für die Brennstoffversorgung von Kernkraftwerken unerlässlich. Das Investitionsportfolio umfasst zehn Projekte im Wert von 3,6 Milliarden US-Dollar.
Laut Forbes belief sich der Wert der ukrainischen Bodenschätze im Jahr 2023 auf 14,8 Billionen US-Dollar. Mehr als 70 % davon konzentrierten sich auf nur drei Regionen: Donezk, Dnipropetrowsk und Luhansk. Kohle machte 62 % des Gesamtwerts der Bodenschätze aus, Eisenerz 14 %, die übrigen Vorkommen jeweils weniger als 5 %. Das Gesamtvolumen der Bodenschätze betrug 111 Milliarden Tonnen.
Im Jahr 2023 erklärte das Ministerium für Umweltschutz und natürliche Ressourcen der Ukraine jedoch, dass Russland 740 ukrainische Mineralvorkommen besetzt halte.
Im selben Jahr genehmigte das Ministerkabinett eine Liste von Mineralien, die für Wirtschaft und Verteidigung von strategischer Bedeutung sind, sowie die Lagerstätten, in denen sie abgebaut werden.
Wie das Wirtschaftsministerium mitteilte, umfasst die Liste 5 Mineralien: Vanadium, Lithium, Titan, Uranerze und Kaliumsalz.
Für die Lagerstätten mit diesen strategischen Rohstoffen können, wie von der Regierung vorgesehen, Produktionsbeteiligungsverträge abgeschlossen werden. 26 Lagerstätten werden zur Nutzung im Rahmen von Produktionsbeteiligungsverträgen bereitgestellt.
US-Interesse an den Ressourcen der Ukraine
Im Oktober 2024 erklärte Präsident Wolodymyr Selenskyj bei der Vorstellung des Friedensplans, dass Kiew vorschlägt, dass die Vereinigten Staaten gemeinsam mit bestimmten Partnern, insbesondere der Europäischen Union, und anderen Partnern weltweit ein Sonderabkommen über den gemeinsamen Schutz kritischer Ressourcen in der Ukraine, gemeinsame Investitionen und die Nutzung des entsprechenden wirtschaftlichen Potenzials abschließen.
Bereits im September 2024 zeigte Trump, wie die Financial Times berichtete, Interesse an zwei Punkten von Selenskyjs „Siegplan“. Einer davon ist ein mögliches Abkommen zur Aufteilung der kritischen Bodenschätze der Ukraine mit westlichen Partnern.
Der republikanische Senator Lindsey Graham erklärte, dass ukrainische Seltene Erden zu einem strategischen Vorteil für die Vereinigten Staaten werden könnten.
Laut AFP erklärte Donald Trump, er wolle Seltene Erden aus der Ukraine gegen US-Hilfe tauschen.
Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz kritisierte die Forderung von US-Präsident Donald Trump, die Ukraine solle den USA im Austausch für Finanzhilfe Seltene Erden liefern.
