Ukrainische Beamte haben sich am Donnerstag bemüht, Details zu einem tödlichen Flugzeugabsturz über der Grenze zu Russland bekannt zu geben, und die Bürger um Geduld gebeten, während sie Moskaus Behauptungen untersuchen, die Ukraine habe ein russisches Kampfflugzeug mit ukrainischen Kriegsgefangenen abgeschossen.
Der Präsident der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, forderte die Sonderdienste seines Landes auf, den Vorfall zu ermitteln und eine internationale Untersuchung der Katastrophe durchzuführen, und beschuldigte Russland außerdem, sich an der Kriegspropaganda zu diesem Vorfall zu beteiligen.
Die Katastrophe und die Behauptung Russlands, die Ukraine habe ein Flugzeug mit eigenen Soldaten an Bord abgeschossen, stellen eine unangenehme Herausforderung für die Regierung in Kiew dar, die ihre Bürger auf ein drittes Kriegsjahr vorbereiten will. Die Ukraine befindet sich auf dem Schlachtfeld in der Defensive und erwägt eine neue Mobilisierung, die im eigenen Land wahrscheinlich unpopulär sein dürfte, während sie täglich darum kämpft, dringend benötigte Unterstützung aus dem Westen zu erhalten.
Die unterschiedlichen Versionen heben eines der charakteristischen Merkmale des Krieges hervor: einen ständigen Mangel an Klarheit, da die Fakten durch Fehlinformationen und konkurrierende Absichten verschleiert werden. Russland verbreitet seine dominanten Botschaften zu Propagandazwecken im In- und Ausland. Die Ukraine will keine militärischen Misserfolge öffentlich machen. Tragödien und Wendepunkte im Krieg waren manchmal wochenlang oder länger von Unsicherheit überschattet.
Beamte in Kiew sagten, es sei zu früh, um Rückschlüsse auf die Katastrophe zu ziehen, und die Angehörigen sollten auf die Bestätigung der Behörden in der Ukraine warten. „Wir haben keine Anzeichen dafür gesehen, dass sich so viele Menschen an Bord des Flugzeugs befanden, unabhängig davon, ob sie Staatsbürger der Ukraine sind oder nicht“, sagte Dmytro Lubinets, der Menschenrechtsbeauftragte des Landes, am Donnerstag den Medien.
Der ukrainische Inlandsgeheimdienst teilte am Donnerstag mit, er habe eine Untersuchung des Flugzeugabsturzes als mögliches Kriegsverbrechen eingeleitet, ohne Angaben dazu zu machen, wie er dabei vorgehen werde.
Am Donnerstag hielt der UN-Sicherheitsrat eine von Russland einberufene Dringlichkeitssitzung ab, um die Schießerei zu besprechen. Die stellvertretende Botschafterin der Ukraine bei den Vereinten Nationen, Khrystyna Hayovyshyn, sagte dem Rat, dass Russland für die Katastrophe verantwortlich sei. Ihr zufolge transportierte die Ukraine am 24. Januar das russische Militär sicher zum vereinbarten Ort und wartete auf den Austausch, der jedoch nicht stattfand.
„Die ukrainische Seite wurde nicht über die Notwendigkeit informiert, die Sicherheit des Luftraums in der Region Belgorod in diesem festgelegten Zeitraum zu gewährleisten, wie dies in der Vergangenheit wiederholt geschehen ist“, sagte Frau Hayovyshyn. „Die Ukraine wurde nicht über die Anzahl der Fahrzeuge, Routen und Transportmittel der Gefangenen informiert. Dies allein kann ein vorsätzliches Vorgehen Russlands darstellen, das darauf abzielt, das Leben und die Sicherheit von Gefangenen zu gefährden.“
Ihm zufolge fragte die Regierung der Ukraine das Rote Kreuz, ob sie im Voraus über die Reise der Gefangenen in das Grenzgebiet, das ein Gebiet aktiver Feindseligkeiten sei, informiert worden sei.
Erschwerend für jede Untersuchung durch die Ukraine ist die Tatsache, dass Russland über die meisten wichtigen Details zu dem Vorfall verfügt, einschließlich der Personen, die daran beteiligt waren. Die Ukrainer stehen allen Informationen aus Russland zutiefst skeptisch gegenüber, da sie ihrer Meinung nach darauf abzielen, die Katastrophe zu einer schmerzhaften Tortur für die Familien der Gefangenen zu machen.
Kremlsprecher Dmytro Peskow sagte am Donnerstag erneut, die Ukraine habe ihre eigenen Soldaten erschossen und nannte es eine „schreckliche Tat“. Dieser Vorfall, sagte er, stelle die Aussichten auf künftige Gefangenenaustausche in Frage.
Gruppen, die die russische Propaganda beobachten, sagen, Moskau drücke eine Botschaft an den Westen: Man könne der Ukraine keine Langstreckenwaffen anvertrauen. Russische Beiträge in sozialen Netzwerken beschuldigten die Ukraine, ihr eigenes Volk zu töten.
Hanna Chabarai, Analystin für russische Propaganda am Institute of Mass Information, einer unabhängigen Organisation in der Ukraine, bemerkte: „Das Mikrofon liegt in Russlands Händen.“
„Das ist emotionaler Terrorismus, weil Angehörige und Freunde von Kriegsgefangenen große Angst haben“, fügte sie hinzu.
