Mikroplastik, das zunehmend in Lebensmitteln und Getränken vorkommt, ist zu einer ernsthaften Bedrohung für die Umwelt und die menschliche Gesundheit geworden. Eine neue Studie der Abteilung für Genetik und Mikrobiologie der Universität Barcelona hat ergeben, dass sogar Teebeutel eine Quelle für Nanoplastikverschmutzung sein können.
Laut der Veröffentlichung Interesting Engineering wird beim Aufbrühen von Teebeuteln in heißem Wasser eine große Menge Nanopartikel freigesetzt. Die Forscher untersuchten Taschen aus drei Materialien:
- Polypropylen , das bis zu 1,2 Milliarden Partikel pro Milliliter freisetzte (durchschnittliche Größe – 136,7 Nanometer);
- Zellulose , die 135 Millionen Partikel pro Milliliter freisetzte (durchschnittliche Größe – 244 Nanometer);
- Nylon-6 , das 8,18 Millionen Partikel pro Milliliter freisetzte (durchschnittliche Größe – 138,4 Nanometer).
Für die Analyse kamen fortschrittliche Techniken wie Raster- und Transmissionselektronenmikroskopie, dynamische Lichtstreuung und Infrarotspektroskopie zum Einsatz.
Forscher haben erstmals untersucht, wie Mikro- und Nanoplastikpartikel mit menschlichen Darmzellen interagieren. Experimente haben gezeigt, dass Zellen, die Schleim produzieren, die größte Menge dieser Partikel absorbieren. In manchen Fällen dringt der Kunststoff sogar in den Zellkern ein, in dem sich das Erbgut befindet.
Alba Garcia, eine der Autoren der Studie, betont die Bedeutung eines tiefen Verständnisses dieses Phänomens:
„Darmschleim spielt eine Schlüsselrolle bei der Aufnahme dieser Schadstoffe. Die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen der Exposition gegenüber Mikroplastik müssen untersucht werden.“
Experten betonen die Notwendigkeit, Regelungen zu schaffen, die darauf abzielen, den Einsatz von Kunststoff in Lebensmittelverpackungen zu reduzieren. Besonderes Augenmerk sollte auf die Entwicklung standardisierter Methoden zur Prüfung von Kunststoffmaterialien im Kontakt mit Lebensmitteln gelegt werden.
Die wachsende Nachfrage nach praktischen und gebrauchsfertigen Produkten verschärft das Problem nur. Deshalb sollte es sofort gelöst werden, betonen Experten.
Teebeutel, die in vielen Küchen zum Alltag gehören, können eine versteckte Gefahr für die Gesundheit darstellen. Diese Studie ist ein weiterer Beleg für die Notwendigkeit, den Einsatz von Plastik im Alltag zu reduzieren und die Umwelt und die Gesundheit der Menschen zu schützen.
