Der britische Verteidigungsminister Grant Shapps musste letzte Woche aus Sicherheitsgründen eine Reise in die Südukraine absagen. Das gab das britische Verteidigungsministerium nach der Veröffentlichung der Zeitung „Sunday Times“ über die Absage von Shapps‘ Besuch in Odessa bekannt.
Nach Angaben der Sunday Times beschloss der Minister, nicht nach Odessa zu reisen, nachdem ihn der britische Geheimdienst gewarnt hatte, dass Russland von den Plänen der britischen Delegation erfahren hatte.
Die Reise sollte am Tag nach dem Raketenangriff der russischen Streitkräfte auf die Stadt während eines Besuchs des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj und des griechischen Premierministers Kyriakos Mitsotakis am 6. März in Odessa stattfinden.
Nach Angaben der ukrainischen Behörden kamen bei dem Angriff fünf Menschen ums Leben.
Shapps kam am 7. März in einem Nachtzug aus Polen in der Ukraine an, begleitet vom Chef des Verteidigungsstabs, Admiral Tony Radakin, und einer kleinen Gruppe britischer Beamter. Er hielt in Kiew mehrere Treffen mit Wolodymyr Selenskyj und hochrangigen Beamten seiner Regierung ab.
Einem Bericht der Sunday Times zufolge wurde eine zuvor geplante Reise nach Odessa laut Geheimdienstinformationen nur wenige Stunden vor Abflug abgesagt. Daraus ging hervor, dass der Kreml von Shaps' Plänen wusste.
Infolgedessen wurde die Bedrohungsstufe für den Minister von „erheblich“ auf „kritisch“ angehoben.
„Putin hat sich als rücksichtsloser, rücksichtsloser und rücksichtsloser Mensch erwiesen“, er sei „kurz davor, zwei westliche Führer zu töten, sei es vorsätzlich oder versehentlich“, sagte der Minister der Zeitung nach seiner Rückkehr.
„Ich denke, angesichts der Tatsache, dass Selenskyj, der Premierminister Griechenlands, und Oleksandr Kubrakov [stellvertretender Premierminister der Ukraine] nur 400 Meter vom Ort des Raketenangriffs entfernt waren, und angesichts der konkreten Informationen … wäre es rücksichtslos und sinnlos.“ [auf der Reise] zu bestehen“, fügte er hinzu.
Im offiziellen Kommentar des Vertreters des britischen Verteidigungsministeriums heißt es: „Während der jüngsten Reise in die Ukraine hat der Verteidigungsminister den geplanten Besuch in Odessa aus Sicherheitsgründen nicht durchgeführt.“
Die Agentur betonte, dass Großbritannien die Ukraine weiterhin stark unterstütze, und der Besuch des Verteidigungsministers habe gezeigt, wie wichtig diese Unterstützung angesichts der Aggression Putins sei.
Anfang dieser Woche berichtete die Times, dass Russland möglicherweise das GPS-Satellitensignal des Flugzeugs von Grant Shapps gestört habe, als es auf dem Rückweg aus Polen an russischem Territorium vorbeiflog.
