Laut einer Reuters-Analyse ist die Eroberung Pokrowsks durch Russland eine Frage der Zeit, nicht der Wahrscheinlichkeit. Ein möglicher Fall der Stadt könnte Kiews Position in einem heiklen Moment der von den USA geführten Gespräche zur Beendigung des Krieges schwächen. Die Analyse merkt an, dass selbst wenn die ukrainischen Verteidigungsanlagen in diesem Gebiet nicht plötzlich zusammenbrechen, die informationelle und politische Wirkung der Schlacht um die Stadt Moskau zugutekommt.
Am 1. Dezember erklärte die russische Seite die vollständige Kontrolle über Pokrowsk, zwei Tage bevor der Schwiegersohn des US-Präsidenten Donald Trump und ein Sondergesandter zu Gesprächen mit Wladimir Putin nach Moskau reisten. Die amerikanische Seite berichtete, dass die Einigung über einen Friedensplan kurz vor dem Abschluss stehe. Kiew dementiert diese Aussagen und behauptet, ukrainische Streitkräfte hielten Stellungen nördlich von Pokrowsk, einer ehemaligen Schlüsselstadt mit 60.000 Einwohnern, die für die Logistik der ukrainischen Streitkräfte auf ihrem Weg an die Front von großer Bedeutung war.
Laut Mykola Beleskov, einem leitenden Analysten der Come Back Alive Foundation, profitiert Moskau von einer Kombination aus Kampfdruck und politischen Verhandlungen: „Parallel zu den heftigen Kämpfen in dieser Richtung findet eine neue Runde des Drucks auf die Ukraine statt, den Konflikt zu ungünstigen Bedingungen zu lösen, was sich auf Trumps Wahrnehmung der Situation auswirkt“, merkt der Experte an.
Laut Reuters befindet sich die Ukraine in einer schwierigen Lage: Einerseits ist sie gezwungen, konstruktive Beziehungen zu den USA zu pflegen, die wichtige Waffen und Geheimdienstinformationen liefern, andererseits kann Kiew einem Frieden nicht zustimmen, der den vollständigen Abzug der ukrainischen Streitkräfte aus dem Donbass vorsieht, wie Russland fordert. Die ukrainischen Behörden betonen, dass die Ukraine nach zehn Jahren Krieg um den Donbass kein Recht hat, souveräne Gebiete abzutreten.
Unterdessen verschärft sich Donald Trumps Rhetorik. In einem kürzlich geführten Interview erklärte er, Russland gewinne an Boden und es sei an der Zeit, dass der ukrainische Präsident der Realität ins Auge sehe. Dies erhöht den Druck auf Kiew zusätzlich, gerade in einer Zeit, in der die Kämpfe in der Ostukraine weiterhin heftig sind.
Die Lage an der Front um Pokrowsk verdeutlicht, wie schwer es für Russland ist, selbst mit überlegener Artillerie und Truppenstärke vorzurücken. Nach Beginn der großangelegten Invasion entwickelte sich der Krieg zu einem Abnutzungskrieg. Laut Reuters kontrolliert Russland etwa 19,2 % des ukrainischen Territoriums – nur ein Prozent mehr als Ende 2022. Pokrowsk könnte die erste Stadt werden, die Moskau seit dem Fall von Awdijiwka im Jahr 2024 vollständig erobert hat. Die Stadt ist nahezu zerstört, und die Einwohnerzahl ist auf 1.200 gesunken.
Ukrainische Militärbeamte bestätigen, dass die Russen in kleinen Gruppen von maximal sechs Soldaten vorrücken und versuchen, Lücken in der Verteidigung auszunutzen und sich in einzelnen Gebäuden einzunisten. Ein Drohnenpilot mit dem Rufzeichen „Lambada“ erklärte gegenüber der Nachrichtenagentur, der Mangel an Infanterie erschwere die Verteidigung erheblich: „Sie infiltrieren unsere Stellungen mit zahlreichen Angriffsgruppen. Uns fehlt es eklatant an Infanterie.“
Die Frage der ukrainischen Mobilmachungsreserve bereitet den Verbündeten laut der Agentur immer wieder Sorgen. Die Vereinigten Staaten haben Kiew wiederholt aufgefordert, die Wehrpflicht auszuweiten, doch die Regierung vermeidet es, das Wehrpflichtalter unter 25 Jahre zu senken, um die jüngere Generation nicht zu gefährden.
Der ursprünglich von den USA vorgeschlagene Friedensplan sah einen vollständigen Rückzug der Ukraine aus der Region Donezk vor. Diese Woche gab Wolodymyr Selenskyj bekannt, er habe gemeinsam mit europäischen Staats- und Regierungschefs einen aktualisierten 20-Punkte-Plan erarbeitet, doch in der Gebietsfrage besteht weiterhin keine grundsätzliche Einigung.
Laut Reuters könnte Russland versuchen, Slowjansk und Kramatorsk – Städte, die die Ukraine am Rande des Donbass zu „Festungen“ ausgebaut hat – einzunehmen und die strategisch wichtigen Höhen für den Einsatz von Drohnen über große Entfernungen zu nutzen. Die Besatzungstruppen sind auch in den Regionen Saporischschja und Dnipropetrowsk vorgerückt, Analysten erwarten jedoch keine schnellen Durchbrüche.
Die Ukraine setzt weiterhin auf strategischen Druck: Seit August greifen ukrainische Streitkräfte die russische Ölindustrie an, um die Einnahmen des Kremls zu schmälern und Treibstoffknappheit zu verursachen. In den letzten Wochen haben ukrainische Drohnen russische Öltanker im Schwarzen Meer belästigt, was sich auf die Logistik und die Versicherungskosten der russischen Flotte auswirken könnte.
Kiew beharrt darauf, zu einem „gerechten“ Frieden bereit zu sein, schließt aber territoriale Zugeständnisse aus. Die ukrainischen Behörden gehen davon aus, dass Europa, selbst wenn die amerikanische Unterstützung nachlässt, einen Teil der militärischen und finanziellen Ressourcen ersetzen kann.
