In der rumänischen Stadt Cluj wurden zwei Fälle von Lepra bei zwei indonesischen Frauen im Alter von 21 und 25 Jahren festgestellt. Eine der beiden war kürzlich von einer Asienreise zurückgekehrt. Beide arbeiteten als Masseurinnen in einem Kurort in Cluj.
Der rumänische Gesundheitsminister Alésandro Rogobete versicherte, dass das Ansteckungsrisiko für die Patienten der Einrichtung minimal sei, da die Krankheit nur durch längeren Kontakt mit einer infizierten Person übertragen werde. Der letzte bestätigte Leprafall im Land wurde vor 44 Jahren registriert.
Lepra ist eine chronische Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Mycobacterium leprae verursacht wird. Sie befällt die Haut, die peripheren Nerven, die Schleimhäute der oberen Atemwege und die Augen. Zu den Symptomen gehören Hautveränderungen (Verfärbungen, Verdickungen, Knötchen), schmerzlose Geschwüre an den Füßen, Nervenwucherungen, Schwäche oder Lähmungen, Haarausfall an Augenbrauen und Wimpern sowie Sehstörungen.
Historisch gesehen trat Lepra erstmals auf dem indischen Subkontinent auf und verbreitete sich über Handelswege nach Europa. Um 1200 gab es in Europa etwa 19.000 Leprakrankenhäuser. Die Fallzahlen begannen im 15. Jahrhundert zu sinken und waren im 17. Jahrhundert in den meisten europäischen Ländern fast verschwunden.
Laut WHO werden jährlich weltweit etwa 200.000 Menschen mit Lepra diagnostiziert. Moderne Behandlungsmethoden sind wirksam, und eine rechtzeitige medizinische Versorgung kann Behinderungen verhindern.
