El 18 de enero de 2024, importantes medios de comunicación ucranianos y canales de Telegram comenzaron a difundir información que afirmaba que Polonia había extendido la protección temporal para los refugiados ucranianos por un año más, hasta el 4 de marzo de 2025.
Sin embargo, aclaraciones posteriores indicaron que se trataba de una interpretación errónea de la decisión del gobierno polaco y que esta no afectaba a los ucranianos. Se desató una acalorada discusión en los grupos de Telegram de ucranianos en Polonia sobre el verdadero significado de esta decisión.
Hemos determinado qué significa concretamente esta decisión del gobierno polaco, a quién afecta y qué expectativas pueden tener los ucranianos que encontraron refugio en Polonia tras el inicio de la invasión a gran escala de Rusia el 24 de febrero de 2022.
El 18 de enero apareció en el portal web oficial del gobierno polaco información sobre la ampliación de la protección temporal.
“El mecanismo de protección temporal, puesto en marcha por decisión del Consejo de la UE en marzo de 2022, inicialmente por un año, se ha prorrogado ahora por otro año, hasta el 4 de marzo de 2025”, afirma la decisión.
Sin embargo, esta iniciativa se aplica exclusivamente a las personas que hayan “recibido un certificado de protección de la Oficina de Extranjeros”.
Se señala que dichos documentos fueron expedidos a ciudadanos de terceros países (no de Ucrania) que estaban legalmente presentes en Ucrania en el momento del inicio de la invasión a gran escala y se vieron obligados a buscar asilo en Polonia.
Por el contrario, la estancia legal de la mayoría de los refugiados ucranianos se rige por un mecanismo diferente, definido por una ley especial de asistencia a los ucranianos. En particular, reciben un PESEL UKR, un documento que garantiza sus derechos fundamentales en Polonia.
Actualmente, las autoridades polacas no han ampliado esta protección. Por lo tanto, los ucranianos que ya han obtenido un número PESEL con estatus UKR tienen la oportunidad de residir legalmente en Polonia hasta el 4 de marzo de 2024.
Los padres de niños que estudian o asisten a guarderías pueden quedarse en Polonia un poco más de tiempo, hasta el 31 de agosto de 2024. Y quienes se preparan para el examen de bachillerato (y sus padres) pueden quedarse hasta el 30 de septiembre de 2024.
Solo queda un mes y medio para que expire la protección actual. Sin embargo, ¿deberían preocuparse los ucranianos?
Parece que el gobierno polaco ya está abordando este problema. Según la publicación polaca Dziennik Gazeta Prawna, el gobierno está preparando enmiendas a la ley especial que prevén extender la estancia legal de los ucranianos un año más, hasta el 4 de marzo de 2025.
Este proyecto se presentará al Sejm para su consideración en las próximas semanas. Cabe destacar que la extensión de la estancia legal también es importante para los empleadores, ya que simplifica el proceso de contratación de ciudadanos ucranianos.
Polonia, como miembro de la Unión Europea, está obligada a cumplir las decisiones del Consejo de la UE. En septiembre de 2023, ya había prorrogado un año más la protección temporal para quienes huyen de la guerra en Ucrania.
Casi un millón de ucranianos se han beneficiado de protección temporal en Polonia. Según la Oficina Central de Estadística del país, al 31 de marzo de 2023, recibían PESEL UKR.
Más de la mitad de estas personas (64,8%) eran mujeres. Donald Tusk, reelegido primer ministro polaco en diciembre, expresó su apoyo a Ucrania en un discurso ante el parlamento polaco y destacó la importancia de brindar mayor asistencia.
Esto ocurre en el contexto de la reciente escalada de las relaciones entre los países debido al bloqueo de la frontera por parte de los transportistas polacos, y muchos ucranianos lo ven como una señal positiva.
