El año 2023 en Ucrania termina bajo la sombra de esperanzas incumplidas, acompañadas de inquietantes presentimientos sobre el próximo año. Entre ellos destaca el fracaso de la contraofensiva ucraniana, pero también cabe destacar una serie de victorias menos visibles, pero significativas, de las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) en el campo de batalla. Estos éxitos se volvieron especialmente valiosos, considerando sus logros en ausencia de superioridad en aire y equipo.
A principios de 2023, Ucrania entró en un año caracterizado por un optimismo limitado provocado por las exitosas operaciones para liberar el Óblast de Járkov y Kherson. Los dirigentes político-militares de Ucrania y sus aliados occidentales comenzaron a anunciar una gran contraofensiva y a describir en detalle planes para expulsar a las fuerzas de ocupación.
Sin embargo, la realidad resultó ser más dura cuando la ofensiva de las Fuerzas Armadas en el frente sur chocó contra las poderosas líneas defensivas de las fuerzas rusas. Los acontecimientos se complicaron aún más por un desastre provocado por el hombre: la explosión de la presa de la central hidroeléctrica Kakhovskaya. Según la opinión de los expertos, este incidente pudo haber tenido como objetivo obstaculizar el avance de las tropas ucranianas y fue cometido por el ejército ruso.
Durante un año de hostilidades activas, ninguno de los bandos logró atravesar las líneas de defensa enemigas. Al tomar nota de esto, el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Valery Zaluzhnyi, se vio obligado a anunciar la transición a la "guerra de posiciones" a finales de otoño.
Sin embargo, ambos bandos pueden contar este año al menos tres operaciones exitosas y otras tantas fallidas en el frente.
Victoria de Ucrania
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- Desbloqueo del Mar Negro: La operación para bloquear las aguas territoriales en el Mar Negro, lanzada por la Federación Rusa semanas antes de una invasión a gran escala en febrero de 2022, ha generado serias dificultades. Puertos y barcos, tanto comerciales como militares, han sido alcanzados por misiles y drones rusos, deteniendo las exportaciones marítimas, incluidos cereales, desde Ucrania. En julio de 2022, fue posible desbloquear el Mar Negro creando un "corredor seguro" con la mediación de la ONU y Turquía. Pero este acuerdo duró sólo un año, y en julio de 2023 las autoridades rusas decidieron retirarse del mismo, amenazando con atacar todos los barcos que se dirigieran a los puertos ucranianos. Ucrania decidió hacer frente a esta amenaza por su cuenta. Los drones navales han llevado a cabo ataques exitosos contra barcos rusos y el cuartel general de misiles de la Flota del Mar Negro en Sebastopol, lo que obligó al Kremlin a reducir sus ambiciones en la región. A finales de año, los resultados positivos de estas medidas se hicieron evidentes. En las imágenes de satélite presentadas en diciembre se puede ver que la mayoría de los barcos rusos capaces de transportar misiles Kalibr han sido evacuados de Crimea a Novorossiysk. Esto hizo posible desbloquear las exportaciones marítimas de Ucrania. En cuatro meses, 302 barcos transitaron por este corredor seguro, exportando aproximadamente 10 toneladas de productos. Aunque estos indicadores aún no han alcanzado el nivel anterior a la guerra, indican el fin definitivo del "dominio total de la flota rusa" en el Mar Negro, como subrayó el presidente Zelenskyi.
- La derrota de las tropas rusas en Ugledar y la liberación de Robotyny y Klishchiivka: En los últimos días de enero y principios de febrero, el ejército ruso, reaccionando a las dolorosas pérdidas en las regiones de Kharkiv y Kherson, lanzó vigorosas operaciones ofensivas. A pesar de las exitosas acciones cerca de Bakhmut y Soledar, en el suroeste de la región de Donetsk, no lejos de la ciudad de Vugledar, las tropas rusas sufrieron una dura derrota. Las fuerzas ucranianas, concentradas en el propio asentamiento, destruyeron varias columnas de tanques enemigos. Las tropas rusas, compuestas principalmente por marines de la Flota del Pacífico, intentaron irrumpir en la ciudad a través de terreno abierto, pero fueron víctimas del fuego de las Fuerzas Armadas de Ucrania o cayeron en campos minados. En enero, los marines de la Federación de Rusia sufrieron pérdidas importantes y apelaron al gobernador del territorio de Primorie, donde tiene su base la 155.ª brigada, con una declaración sobre las grandes pérdidas. Antes de la primavera, los ataques rusos perdieron su poder y Ucrania, según The New York Times, ganó "la mayor batalla de tanques" de este conflicto. Durante la contraofensiva se obtuvieron otras dos victorias importantes de las Fuerzas Armadas de Ucrania. En las regiones de Zaporizhzhia y Donetsk, fue posible detener el saliente enemigo de Vremiyiv cerca de Velika Novosilka y atravesar la primera línea de fortificaciones defensivas rusas cerca de Robotyny. A pesar de que estas operaciones requirieron importantes esfuerzos y recursos de las Fuerzas Armadas, lo que no permitió extender el éxito a las ocupadas Berdyansk y Melitopol, fue posible liberar las aldeas de Klishchiivka y Andriivka cerca de Bakhmut. Las tropas rusas se encontraron en una situación difícil, amenazando con perder las rutas logísticas entre Bakhmut y Horlivka. A finales de año, las tropas rusas decidieron pasar a la ofensiva en estas direcciones, intentando equilibrar los modestos pero importantes éxitos de la contraofensiva ucraniana.
- La estabilidad de la cabeza de puente en la región de Kherson: a mediados de noviembre, las autoridades ucranianas confirmaron la tan esperada noticia que ya circulaba en las redes sociales rusas y ucranianas: las Fuerzas Armadas de Ucrania capturaron con éxito la cabeza de puente en la margen izquierda del Región de Jersón. La información de que los militares ucranianos cruzaron periódicamente el Dniéper y crearon posiciones en la orilla ocupada por los rusos apareció más de una vez. Sin embargo, en su mayoría parecían operaciones de sabotaje o de reconocimiento a corto plazo. Crear una cabeza de puente táctica de este tipo es un paso hacia un nivel completamente diferente. Forzar un obstáculo de agua y tomar posiciones en la costa enemiga se considera una de las operaciones militares más difíciles, y esto se vuelve aún más importante considerando las condiciones en las que las tropas ucranianas lograron este logro: sin cobertura aérea, sin una poderosa flota fluvial, sin una ventaja en tecnología y la ausencia de cruce de pontones Las intensas circunstancias en las que se mantiene esta cabeza de puente cerca de la aldea de Krynka plantean la cuestión de la conveniencia de su mantenimiento. Los combatientes ucranianos enfrentan ataques diarios de aviones, artillería y sistemas lanzallamas rusos. Vladimir Putin califica esta cabeza de puente de "trampa" para los ucranianos, mientras que los medios de comunicación occidentales expresan su opinión sobre las "decisiones autodestructivas" del mando ucraniano. A pesar de esto, Ucrania sigue manteniendo el control sobre este territorio limitado a orillas del Dnieper, esperando el momento adecuado para ampliar la cabeza de puente y avanzar profundamente en la región ocupada de Kherson.
Derrotas de Ucrania
Fracaso de la contraofensiva: El hecho de que la contraofensiva ucraniana no logró sus objetivos es reconocido tanto por los dirigentes militares como políticos de Ucrania. El comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, Valery Zaluzhnyi, señaló que los pronósticos anteriores predecían un avance profundo de las Fuerzas Armadas y llegarían a la costa de Azov. Sin embargo, la situación real en el campo de batalla resultó ser significativamente diferente.
"Si tomamos como base los libros de texto de la OTAN y los cálculos matemáticos que realizamos durante la planificación de la contraofensiva, entonces 4 meses, de hecho, no son suficientes para lograr este objetivo: llegar a Crimea, realizar operaciones en Crimea, regresar e ir y volver", - comentó el comandante en jefe.
En lugar de un avance de 80 km, las tropas ucranianas sólo pudieron atravesar un saliente de unos 15-17 km cerca de Robotyny. Al oponerse a la segunda línea de defensa rusa cerca de Tokmak, no lograron superarla hasta el inicio del mal tiempo otoñal. A los problemas también contribuyó la falta de reservas disponibles, la falta de superioridad aérea, la falta de equipos de defensa aérea y equipos especiales para desminado.
Las deficiencias de la parte ucraniana incluyeron la falta de armas de largo alcance y las municiones de racimo recibidas de Estados Unidos llegaron demasiado tarde y en cantidades limitadas.
El comandante en jefe ruso, Valery Gerasimov, al comentar sobre el rechazo de la ofensiva ucraniana, mostró un mapa en el que se indicaba que el plan de las Fuerzas Armadas de Ucrania preveía ataques simultáneos desde Kherson y Zaporizhzhia. Parece que este plan fue ajustado por el ejército ruso, que en junio hizo estallar la presa de la central hidroeléctrica de Kakhovskaya, inundando grandes zonas de la región de Kherson y posponiendo la posibilidad de cruzar el Dnieper durante varios meses.
Pérdida de Bakhmut: Los acontecimientos, que ambas partes apodaron la "Picadora de carne de Bakhmut", duraron casi 8 meses y terminaron con la pérdida de la ciudad. Ya en el otoño de 2022, destacamentos mercenarios del PMC "Wagner" se acercaron a las fronteras de Bakhmut.
En enero encontraron un punto débil y rompieron la defensa ucraniana en Soledar. Este fue el comienzo de la fase decisiva de la "masacre de Bakhmut".
Durante casi 4 meses, las fuerzas ucranianas mantuvieron la ciudad, quedando semicerdeada. Las Fuerzas Armadas se vieron obligadas a utilizar sólo una carretera de abastecimiento, que permaneció bajo el fuego enemigo.
En marzo y abril, los "wagnerianos" irrumpieron en los barrios residenciales de Bakhmut, convirtiendo la guerra en un entorno urbano. De hecho, la ciudad fue destruida por constantes ataques aéreos y de artillería de la Federación Rusa.
En tales condiciones, las tropas ucranianas se retiraron gradualmente a las afueras occidentales de la ciudad. El líder de "Wagner" Yevgeny Prigozhin anunció la captura completa de Bakhmut el 20 de mayo.
Las autoridades ucranianas nunca lo han reconocido y siguen afirmando que algunas zonas de la ciudad siguen bajo control. La pérdida de Bakhmut se reconoce como una derrota para Ucrania, no sólo por la pérdida de una ciudad industrial estratégica, sino también por las dudas sobre la viabilidad de una defensa prolongada.
Según los medios occidentales, la idea de mantener la "fortaleza de Bakhmut" hasta el final pertenecía a Zelensky, mientras que el comandante en jefe Zaluzhnyi se oponía a esta decisión.
El lado positivo de esta situación puede ser que después de la "picadora de carne Bakhmut" y las enormes pérdidas, la empresa militar privada "Wagner" prácticamente dejó de existir. Y tres meses después de la batalla, Dmytro Utkin, el comandante de los wagneristas, y Prigozhin, el propietario de PMK, murieron en un misterioso accidente aéreo.
Semi-cerco de Avdiyivka: A finales de 2023, la guarnición ucraniana en la ciudad de Avdiyivka se someterá a pruebas extremadamente difíciles, quedando de hecho semi-cerco. El "corredor" para el suministro de las Fuerzas Armadas de Ucrania o la posible retirada de la guarnición se limita a sólo 5-7 km.
El ejército ruso lanzó una poderosa ofensiva contra Avdiivka el 10 de octubre. Columnas blindadas llevaron a cabo ataques simultáneamente desde los flancos este, sur y norte, con la participación de aproximadamente 40.000 a 50.000 soldados, apoyados por artillería, vehículos blindados y aviación.
La desventaja es que el avance de las fuerzas rusas alrededor de Avdiivka no puede considerarse rápido. Durante casi dos meses lograron avanzar sólo unos pocos kilómetros, cruzar la línea defensiva en forma de vía férrea en el norte y capturar una parte de "Avdiivska promka" en el este.
Según los expertos occidentales, las tropas rusas capturaron aproximadamente 11 metros cuadrados. kilómetros de territorio, y sufrió pérdidas de 13 mil soldados y cientos de equipos. La guarnición ucraniana en Avdiivka permanece en condiciones difíciles, especialmente en el contexto de la destrucción casi completa de la planta química de coque local por los bombardeos diarios, el ejército ruso se acerca a su territorio.
Los combates por la aldea de Stepove, en el noroeste de Avdiyivka, continúan y sus resultados pueden determinar el destino de las tropas ucranianas, que se encuentran en una posición peligrosa. La captura de esta aldea por parte de Rusia podría conducir al cerco completo de las fuerzas ucranianas y al corte de sus rutas de suministro.
En las condiciones de una situación tan desfavorable, los expertos militares ucranianos e internacionales cuestionan cada vez más la conveniencia de conservar Avdiivka a cualquier precio. Sin embargo, por el momento, la Kiev oficial afirma que no tiene intención de retirarse de sus territorios.
