Los ucranianos corren el riesgo de quedarse sin un acompañamiento tradicional para su borscht: el pan de centeno es cada vez más caro y casi no queda centeno nacional en el mercado. A pesar de que Ucrania siempre se ha considerado el "granero de Europa", actualmente nos vemos obligados a importar centeno de Polonia, donde es más caro, y nuestros agricultores siembran cada vez menos.
Durante el último año, el precio del centeno en Ucrania se ha más que duplicado, pasando de 6,5 a 14-16 mil grivnas por tonelada. La harina de centeno ha subido a 17-20 mil grivnas por tonelada, y el precio del pan de centeno ya ha aumentado entre un 5% y un 10%, y este no es el límite. Las cadenas minoristas advierten: para finales de año, los precios podrían subir otro 15-20%.
La razón es simple: escasez. Desde octubre de 2023, el grano de centeno de los silos ucranianos se ha exportado masivamente. En la primera mitad de la temporada, se exportaron más de 10 000 toneladas, mientras que la producción disminuyó a más de la mitad en comparación con los indicadores de preguerra. Si en 2021 Ucrania cosechó más de medio millón de toneladas de centeno, el año pasado solo 218 000 toneladas.
El mercado se ha contraído porque el consumo también ha caído. Debido a la guerra, el éxodo de la población y la reducción de la demanda interna, la producción de pan ha disminuido en general. Pero incluso teniendo esto en cuenta, el déficit interno, según los expertos, supera las 50 mil toneladas.
En este contexto, las grandes panificadoras trabajan con harina importada, principalmente de Polonia. Al mismo tiempo, es más cara que la ucraniana, y la calidad y variedad son diferentes. Esto significa que, en un futuro próximo, el pan negro ucraniano podría cambiar tanto en sabor como en precio.
La situación también está empeorando porque el centeno, como cultivo, casi ha perdido su atractivo para los agricultores ucranianos. Su rendimiento es la mitad que el del trigo, y la demanda es limitada: el 90 % se destina a la harina, el resto a piensos y alcohol. No hay exportaciones como tal, ni tampoco apoyo estatal.
Las áreas más extensas se concentran ahora en las regiones de Rivne y Volyn, mientras que las regiones de Zhitomir, Chernihiv y Kiev, tradicionalmente productoras de centeno, han perdido terreno drásticamente. Las razones son tanto económicas como de seguridad.
Agricultores y expertos coinciden en una cosa: la cosecha de centeno de este año también será escasa. La producción no crece, las importaciones se encarecen y los precios en las tiendas suben poco a poco.
Las autoridades locales se limitan a realizar campañas informativas sobre la importancia del centeno para las tradiciones nacionales. Sin embargo, sin apoyo económico a los agricultores y programas gubernamentales, es poco probable que la situación cambie.
Mientras tanto, los ucranianos se ven obligados a comprar pan de centeno, cada vez más caro, elaborado con granos extranjeros o a abandonarlo gradualmente. Los tiempos en que el pan negro era cotidiano y asequible parecen haber quedado atrás. Y aunque el mundo está experimentando un "renacimiento del centeno", Ucrania corre el riesgo de perder otra parte de su identidad culinaria.
