Es probable que las fuerzas armadas rusas alcancen su punto máximo a fines de 2024, y sus problemas logísticos comenzarán a intensificarse durante 2025, escriben Jack Watling y Nick Reynolds, investigadores del Real Instituto de Investigación de Defensa Unida (RUSI), en un artículo analítico.
Señalan que Rusia espera ganar en Ucrania en 2026, pero todo dependerá del nivel de apoyo internacional a Kiev y del estado del ejército ruso.
Rusia, como antes, tiene como objetivo estratégico subyugar a Ucrania. Ahora cree que está ganando. Las condiciones de rendición que ofrecen actualmente los mediadores rusos incluyen la cesión por parte de Ucrania del territorio que ya está bajo control ruso, así como de Járkov y, en algunas versiones, de Odesa; un acuerdo de no unirse a la OTAN; y un jefe de Estado aprobado por Rusia. La única concesión significativa que ofrece Rusia es que lo que queda de Ucrania pueda unirse a la UE, escriben los autores.
En su opinión, el proceso mediante el cual Rusia pretende lograr tal resultado consta de tres etapas: presión continua a lo largo de toda la línea del frente, intentos de romper la determinación de los socios internacionales de Ucrania de seguir proporcionando asistencia militar y nuevas operaciones ofensivas que traerán éxitos en el campo de batalla.
"Luego planean utilizar estos éxitos como palanca de presión sobre Kiev para obligarla a capitular bajo las condiciones rusas. El horizonte de planificación para la implementación de estos objetivos, que constituye la base para la formación de las fuerzas armadas rusas y la producción industrial, presupone que la victoria debe alcanzarse para 2026", señalan los expertos.
La teoría rusa de la victoria es plausible si los socios internacionales de Ucrania no son capaces de proporcionar recursos adecuados a las Fuerzas Armadas de Ucrania, escriben los autores del artículo.
Sin embargo, si los socios de Ucrania continúan proporcionando suficiente munición y apoyo de entrenamiento, es poco probable que Rusia logre un éxito significativo en 2025.
El ejército ruso comenzó 2023 con un ejército muy desorganizado en Ucrania, compuesto por aproximadamente 360.000 efectivos. Sin embargo, a principios de 2024, la agrupación militar rusa en los territorios ocupados contaba con 470.000 efectivos.
Al mismo tiempo, los expertos señalan que los rusos carecen de oficiales entrenados capaces de coordinar grandes formaciones.
La fuerza rusa continúa sufriendo pérdidas significativas, pero sigue creciendo. Si bien no hay ninguna ofensiva a gran escala en curso, las unidades rusas tienen la tarea de realizar ataques tácticos menores que, como mínimo, inflijan pérdidas sostenidas en Ucrania y permitan a las fuerzas rusas tomar y mantener posiciones.
En términos de equipamiento militar, el grupo de tropas ruso cuenta con aproximadamente 4.780 piezas de artillería, de las cuales el 20% son autopropulsadas; 1.130 MLRS; 2.060 tanques; y 7.080 otros vehículos blindados de combate, principalmente MT-LB, BMP y BTR.
Siguen contando con el apoyo de 290 helicópteros, incluidos 110 helicópteros de ataque y 310 aviones rápidos.
Al mismo tiempo, los autores del informe señalan la escasez de municiones en el ejército ruso, lo que limita su capacidad para utilizar este equipo, así como la falta de pilotos con experiencia suficiente para realizar misiones clave.
En general, los expertos creen que, si bien es poco probable que la calidad de las fuerzas rusas mejore, mientras las Fuerzas Armadas de Ucrania sigan destruyendo fuerzas enemigas, los rusos podrán mantener un ritmo constante de ataques durante 2024.
Los autores del artículo también analizan las capacidades de la industria rusa para apoyar las operaciones militares actuales y señalan que Rusia ha movilizado significativamente su industria de defensa, aumentando los turnos de trabajo y ampliando las líneas de producción en las instalaciones existentes.
También ha reabierto fábricas que estaban cerradas anteriormente, lo que ha provocado un aumento significativo de la producción, incluidos tanques y misiles balísticos Iskander.
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Sin embargo, a pesar de estos logros, Rusia enfrenta importantes limitaciones en cuanto a la durabilidad y fiabilidad de su producción industrial. De los tanques y otros vehículos blindados de combate suministrados al ejército, aproximadamente el 80 % no son nuevos, sino que son reparados y modernizados a partir de existencias militares rusas.
Los expertos señalan que, si bien Rusia puede mantener un volumen de producción estable hasta 2024, ya en 2025 se enfrentará al hecho de que el equipo militar necesitará una restauración mucho más seria y en 2026 habrá agotado la mayoría de sus existencias.
A medida que disminuye el número de vehículos reparados, las instalaciones industriales pueden centrarse en la creación de nuevas plataformas, pero esto significará necesariamente una reducción significativa en el número de vehículos suministrados a los militares.
Otra vulnerabilidad de Rusia en la producción de armas, en particular de misiles, es su fuerte dependencia de componentes occidentales. Si bien Rusia ha podido asegurar el suministro de componentes esenciales gracias a la estrategia desarticulada de Occidente respecto a las sanciones, una estrategia más coordinada para contrarrestar la industria de defensa rusa podría interrumpir sus líneas de suministro.
Incluso con los problemas existentes con la implementación de las sanciones, el coste de los componentes para el sector de defensa ruso aumentó un 30%, y la Federación Rusa solo logró estabilizar los suministros, no ampliarlos, a pesar de las inversiones adicionales en esta industria.
Sin embargo, los autores del artículo consideran que la producción de municiones es el problema más grave para Rusia. La industria rusa no puede satisfacer las necesidades que, según el Ministerio de Defensa, son necesarias para lograr avances territoriales significativos en 2025. Además, el Ministerio de Defensa ruso no cree que pueda aumentar significativamente la producción en los próximos años a menos que se creen nuevas plantas e invierta en la extracción de materias primas con un plazo de entrega de más de cinco años.
Esto significa que, para dotar de recursos adecuados a sus fuerzas armadas, Rusia debe, en el corto plazo, reducir aún más sus reservas de municiones, la mayoría de las cuales están en malas condiciones.
Para compensar aún más la escasez, Rusia ha firmado contratos de suministro y producción con Bielorrusia, Irán, Corea del Norte y Siria. Si bien el suministro de proyectiles norcoreanos beneficiará a Rusia en 2024, no compensará la importante escasez de munición de 152 mm en 2025.
Los expertos concluyen que si los socios de Ucrania continúan proporcionando a las Fuerzas Armadas de Ucrania suficiente munición y apoyo de entrenamiento, es poco probable que Rusia logre éxitos significativos en 2025.
Al mismo tiempo, después de 2026, el poder de combate de Rusia comenzará a disminuir significativamente y la industria rusa puede verse severamente socavada para ese momento, lo que empeorará la situación del país a largo plazo.
