En la tarde del 14 de enero, los medios de comunicación ucranianos y los canales de Telegram, citando sus propias fuentes, difundieron información de que un avión ruso de alerta temprana A-50 supuestamente fue derribado y un Il-22 resultó dañado sobre el Mar de Azov.
En la mañana del 15 de enero, el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Valeriy Zaluzhny, confirmó esta información, afirmando que ambos aviones fueron destruidos por la Fuerza Aérea Ucraniana.
La Fuerza Aérea Ucraniana destruyó un avión de alerta temprana A-50 enemigo y un Il-22 que servía como punto de control aéreo enemigo. ¡Expreso mi gratitud a la Fuerza Aérea por la exitosa operación diseñada y ejecutada en la región de Azov!, escribió Zaluzhny.
El comandante de la Fuerza Aérea de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Mykola Oleschuk, también comentó este evento en su canal de Telegram, pero se abstuvo de brindar detalles.
“¡Esto es por el Dnipro!”, señaló, recordando el aniversario del trágico incidente con un rascacielos en la ciudad de Dnipro, que causó numerosas víctimas.
Las autoridades rusas aún no se han pronunciado sobre estos informes. El portavoz de Vladimir Putin, Dmitri Peskov, indicó que no tenía información al respecto y recomendó contactar con el Ministerio de Defensa ruso.
El avión Il-22 se utiliza como puesto de mando aéreo para controlar a las tropas durante operaciones de combate activas.
El A-50 es un avión de detección y control por radar de largo alcance soviético y ruso. Su principal objetivo es detectar y rastrear objetivos aéreos y marítimos, así como coordinar las acciones de los sistemas de defensa aérea.
Los canales de Telegram de la inteligencia militar rusa también están revisando estos “incidentes”.
Por la noche, el canal de Telegram Colonelcassad, propiedad del bloguero militar Boris Rozhin, informó que, en lo que respecta al Il-18/22, la situación ya se ha resuelto; el avión aterrizó, pero hay víctimas. Respecto al A-50, no se ha recibido información fiable del Ministerio de Defensa ruso.
El lunes por la mañana, el canal de Telegram del oficial de inteligencia militar Romanov sugirió que el A-50 había sido derribado, insinuando “fuego amigo”.
Un A-50 fue derribado en la zona del Mar de Azov. El segundo Il-22M derribado aterrizó en Anapa. El enemigo no tiene ninguna relación con el derribo/ataque de estos aviones.
Los medios de comunicación habían informado previamente de que, durante el golpe de Estado de Yevgeny Prigozhin en julio del año pasado, mercenarios del PMC Wagner derribaron un Il-22. Tampoco hubo confirmación oficial en ese momento.
Así pues, el ejército ucraniano admitió que fue su Fuerza Aérea la que derribó dos aviones rusos. Sin embargo, fuentes rusas sugieren que esto pudo haber sido resultado de fuego amigo de sus propias fuerzas.
El comentarista militar ucraniano Oleksandr Kovalenko presentó su propio análisis en su canal de Telegram, poniendo en duda esta teoría.
"Lo esencial es que el avión repetidor Il-22 y el AWACS A-50 han estado volando las mismas rutas durante dos años, lo que garantiza la estabilidad de las comunicaciones, el control de la situación aérea y el control de la aviación operacional-táctica", señaló.
Kovalenko cree que, incluso en ausencia de un sistema “amigo-alienígena” funcional, estos aviones deberían ser identificados por los operadores de defensa aérea como propios.
“Dado su tamaño, velocidad y altitud de vuelo, estos aviones no podrían confundirse, por ejemplo, con un misil o un avión de combate enemigo”, añade.
El experto en defensa aérea y ex subjefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Igor Romanenko, enfatizó que la pérdida de estas aeronaves tendría graves consecuencias para el ejército ruso, además de pérdidas materiales, ya que el costo de un A-50 es de aproximadamente 330 millones de dólares, y el de un Il-22, de aproximadamente 30 millones.
Desde una perspectiva militar, la pérdida de estos elementos de control aéreo e inteligencia afecta significativamente la eficacia del control y, por lo tanto, la efectividad en combate de la fuerza aérea. Esto representa una pérdida significativa del sistema de control de inteligencia, señaló el general.
Al mismo tiempo, reconoció que la pérdida simultánea de dos aviones tan importantes estratégicamente “supone un golpe a la imagen” del ejército ruso.
El A-50 es un activo particularmente valioso, ya que se encuentra en cantidades mucho menores que los cazas. Rusia solo cuenta con nueve aviones de alerta temprana y control A-50 y cuatro versiones mejoradas, los A-50U.
Este avión tiene un significado particular en un contexto militar, ya que actúa como los “ojos y oídos” de los grupos aéreos, así como su “centro neurálgico”.
El A-50, o avión de alerta temprana, es crucial para controlar el espacio aéreo en el que opera la fuerza aérea. Se distingue por su capacidad para detectar objetivos, así como para coordinar y dirigir sus propios aviones de combate.
Capaz de rastrear no solo objetivos aéreos sino también terrestres, como radares, el avión A-50 es parte integral de cualquier operación de aviación moderna. Este tipo de radar amplía las capacidades de control del espacio aéreo en zonas donde se carece de estaciones terrestres y centros de control potentes.
Esta aeronave actúa como puesto de mando aerotransportado, diseñado para controlar a las tropas durante operaciones de combate. Al operar en el aire, no puede ser atacada por misiles táctico-operacionales.
Una ventaja adicional de esta aeronave es su capacidad para comunicarse con unidades de combate en tierra desde la altura. Esto es especialmente importante al interactuar con aeronaves de primera línea, que suelen volar a baja altitud, lo que dificulta la comunicación.
El avión Il-22 se desarrolló en la década de 1970 y es capaz de realizar diversas misiones. En total, se han producido y modernizado alrededor de tres docenas de Il-22 desde entonces. El último programa de modernización condujo a la creación del Il-22 LURT (avión de control y retransmisión), que existe hasta la fecha.
Según datos de Military Balance para 2022, al comienzo de la fase activa del conflicto con Ucrania, Rusia contaba con 12 aviones Il-22M y 10 Il-22 (modificación más antigua).
